阿娘最爱装穷试孝。沈家有条她亲口定下的规矩，穷时不肯与家里共苦，富时便不配沾家里的光。妹妹每回只须摘下一根簪子，哭着抱一抱她，便是至孝。我却得交出全部私房，再赔上几句好话，才能换她一句：“总算没白养你。”春汛那年，洪水逼城，阿娘又说家里没钱了。我典了外祖母留给我的玉镯，租来最后一条渡船。船上挤不下，阿娘让我留下，说先将妹妹和有身孕的嫂嫂送到高处，便立刻回来接我。未婚夫扶着船篷，也向我点了头。“阿蘅，就半个时辰，我亲自回来接你。”洪水已经逼上二楼，我终于等见到那条船回来。可船舱里却装满了沉甸甸的箱笼。一只箱盖被浪打翻，金锭滚了出来。