罗三来时，石桥已经断了。

他把船拴在院外的槐树上，先量水位，又拿篙探了探院墙外的深浅。

“除我之外，至多再载六个人，再多船身压不住，涨水的时候，可不能照平日算。”

阿娘立刻让兄长抱嫂嫂上船。

嫂嫂已有七个月身孕，前一夜动了胎气，这会儿连站都站不稳。

令欢扶着年老的周嬷嬷，紧跟着坐进船篷。

谢伯衡接过罗三递来的长篙，试了试水深。

他水性好，年少时也常沿河行舟，罗三便让他在船尾帮着撑篙，免得船身撞上水下的断墙。

阿娘数了数人，回头看我。

“阿蘅，你先等下一趟。”

我站在门槛上，没有动。

“我不会水。”

“又没让你下水，家里二楼那么高，你上去等就是了。”

她抬脚要上船，我伸手拉住了她。

“娘，罗三说上游还在涨，宅子外头的桥也没了。”

“娘知道。”

“那让我先走，我到了岸上，叫罗三回来接您。”

她的脸沉了下来。

令欢立刻探出身。

“你要娘一个人留在这里？”

“我没有这个意思。”

“那是什么意思，娘年纪大了，经得起这么吓么？”

我看向谢伯衡。

“那你留下陪我，让兄长帮着撑船。”

兄长正将嫂嫂的腿放稳，听到这句，抬起头来。

“你嫂嫂这会儿离不得人。”

嫂嫂却拉住他的袖子，勉强坐起。

“我有人扶着就成，你留下，等下一趟。”

“胡闹！”

阿娘喝断了她。

“肚里怀着孩子，还拿自己的身子逞强，真出了什么事，你叫我如何向沈家祖宗交代？”

嫂嫂被训得垂下眼，我握住船沿的手却没有松。

“娘，可我也怕。”

阿娘看了我一会儿，忽然笑了。

那笑让我背后发凉。

“合着方才肯拿银子，是做给娘看的，真到要你受一点委屈，你便处处都不肯。”

“可这是洪水。”

“娘瞎了不成，能不知道这是洪水？”

她抬手指向身后的宅子。

“我嫁进沈家二十多年，再大的水也没漫过二楼，这宅子立在土台上，梁柱都是你祖父当年亲自挑的，你在上头坐一会儿，能出什么事？”

罗三在船头催促。

“再不走，东边的水口也要过不去了。”

我还想开口，谢伯衡已蹲到船沿边。

“阿蘅，看着我。”

他将外袍脱下来，披在我肩上。

“我送他们上岸便回来，不叫你等久。”

我拉住他的手。

“一定要先接我，别去别处，好不好？”

他指腹在我掌心轻轻按了一下。

“自然是先接你。”

八岁那年，我掉进荷塘，也是他将我捞起来的。

阿娘赶到时，先训我贪玩，还是他挡在我前面，说是自己非要拉我去看鱼。

那年他不过十一，衣裳湿得贴在身上，却始终不肯让开。

我望着眼前这张脸，终于松了手。

“半个时辰。”

“好。”

阿娘坐定以后，神色也缓和下来。

“等过了河，娘给你做主，把婚期早早定下，今日的苦，不叫你白吃。”

令欢从篷里伸出手，朝我晃了晃那根金簪。

“姐姐，等着我们。”

船离了岸，我跟着往前迈了半步。

冰凉的水没过脚踝，我才发现，方才还能落脚的门前石阶，已经看不见了。