当年沈家被抄，外祖父顶着大雪挨家磕头，变卖寿材才把他赎出来治病。

眼前这些满口礼法的同族长辈，当初没有一个肯开门援手。

如今看见祖宅、祭田，这群人立刻摇身一变，全都成了死守纲常的圣人。

崔阿鸢满脸不耐：“各位叔伯先消消气，云生大病还没好，烧得脑子不清醒，他不是故意冒犯先人。”

说完，她弯腰捡起断香塞进沈云生手里。

她手上力道很重，攥得沈云生腕骨生疼。

又强行拽着他的胳膊往下压：“拿着！赶紧给清晏赔罪，别把事情闹得没法收场！”

沈云生猛地抽回手，断香再次落地。

他甩开崔阿鸢的拉扯：“不必在我面前演这些虚情假意。今日我来，不是看你们唱戏的。”

他抬手指向内堂的外祖灵位，字字铿锵：“我来收回外祖旧宅，迁走灵牌。这宅子是外祖留下的私产，沈家没有资格霸占。”

话音刚落，沈清晏大哭：“大哥，你这是要把我逼上绝路！没了祖宅庇护，我一个庶子无家可归，往后该怎么过日子？”“你非要这宅子，我这条命留给你就是！”

“沈云生！你到底还是不是人！”

周循快步冲出来，指着沈云生破口大骂。

当年周循冻饿交加，是沈云生拿出仅有的口粮救了他，还举荐他进了县学。

“清晏处处替你遮掩，对你仁至义尽，你反倒恩将仇报，抢产业逼兄弟！我当年真是瞎了眼，才会和你这种刻薄小人相交！”

沈云生望着眼前这位义愤填膺的旧友，心里连一丝悲凉都没有了。

他不想再继续纠缠这场闹剧，迈步穿过人群，打算去取灵牌，伸手轻轻拨开拦在身前的沈清晏。

他的手还没碰到对方衣角，沈清晏眼底飞快闪过一丝阴狠。

他身子猛地向前一冲，整个人撞向供奉灵位的高脚供桌。

供桌直接翻倒，香炉烛台摔了一地。

沈清晏的额头磕在桌角木茬上，鲜血染红半边脸。

“啊！清晏！”

崔阿鸢尖叫着扑上前，一把推向沈云生的心口。

沈云生本就气血虚弱，被这一推，整个人向后踉跄撞在石柱上。

一口黑血直接喷在了衣襟上。

崔阿鸢根本没看倒地的沈云生，扑在地上按住沈清晏的伤口。

她娇美的脸上只剩下刻骨的恨意：“你怎么敢动手？心肠怎么能歹毒到这种地步！”

她红着眼：“从今往后，崔家大门你半步都别想踏进来！你要是再敢碰清晏一根手指头，我崔阿鸢跟你不死不休！”

沈清晏躺在崔阿鸢怀里，在旁人看不见的角度，嘴角勾起一抹志在必得的冷笑。

周循等人扶着“重伤”的沈清晏去请大夫。

临走前撂下狠话，三日之内开全族大会。

将沈云生除族削谱，彻底逐出沈氏宗族。

偌大的祠堂转眼空了下来。

正堂正中央，悬挂着沈氏百年来引以为傲的金漆牌匾——“孝悌传家”。

沈云生抬手抹掉唇角的血渍，看着那四个大字，忽地低低笑出了声。

笑声越来越大，最后笑得眼泪止不住地往外涌。

多么讽刺的“孝悌传家”。

他脑海里忽然闪过许多年前，那个穿着打满补丁布鞋的老人。

外祖父每次从集市上做短工回来，手心里总是攥着一小包被体温捂化的劣质饴糖。

一点点抿进他的嘴里，粗糙的手掌摸着他的头顶反复念叨：

“生儿莫怕，你不是沈家的罪种，你不是拖油瓶，有外祖在，谁也不能欺负你。”

可如今呢？

外祖拿命换来的旧院被鸠占鹊巢，唯一的几亩祭田被吞并殆尽。

而他这个护着外祖心血的亲外孙，反倒成了宗族谱上千夫所指的忤逆孽障。

他不辩了。

这天底下孝子贤孙的贞节牌坊，谁爱立谁立去。

这满堂虚伪透顶的骨肉至亲，谁爱认谁认去。

往后余生，他只要这天地间一份干干净净的清净。