三人沿着城南的石板路缓步前行，一路远离了王宫的肃穆规整，市井间的喧闹声渐渐浓郁起来，沿街的酒肆、货栈灯火连绵，商旅往来络绎不绝。

行至一处被高大夯土坊墙围拢的地界，便见两扇厚重朱漆大门巍然伫立，门边甲士持戈肃立，几名闾吏正对着往来宾客核验身份、登记在册，门楣之上没有花哨牌匾，只一块素面木牍，寥寥刻着“女闾”二字。

坊墙之内，成片青瓦院落错落排布，纵横街巷被灯火映得明明暗暗，偶有两层木构楼阁立于街巷深处，檐下悬着串串麻布灯盏，暖黄灯火透过窗棂漫洒出来，伴着阵阵丝竹弦乐、女子婉转的吟唱随风漫出高墙，混着果酒的醇香与淡淡的脂粉气息，在微凉的夜色里悠悠扬扬地散开。

张蔡熟稔地朝守门官吏晃了晃腰间的青铜令牌，拉着二人便往坊门里走，公输制还是头一回来到这般繁华温柔地界，拘谨地缩着身子，时不时好奇打量两侧规整的院落。

往来出入此间的，多是身着锦袍的列国商贾、身着宽袖儒衫的文士，亦有齐国朝中勋贵，人人神态松弛，褪去了朝堂与商路上的紧绷拘谨。

盛宴立马意识到了这是什么地方，脚步一顿，连连往后避让两步，面露几分抗拒。

“我先回去了。”盛宴前世作为五好青年，客户拉着去商K都拒绝，怎么可能受他蛊惑去逛青楼。

“来这里的都是文人、雅士、贵族、富甲的，你怕什么？”

“你说的这四种人我哪种也不是，回了回了！”

张蔡笑着劝道：“这女闾可是咱们临淄独一份的好去处，别国都没有的，相邦大人亲自设立的，主要招待别国使臣商贾，收税充盈国库，利国利民之策啊，你可不能拒绝。”

看来这烟花巷陌，是任何一本穿越小说男主都躲不开的地方，自己更牛，来到了青楼“祖师爷”管仲开的场子。

进了门，觥筹交错，莺歌燕舞，张蔡熟门熟路地找了个临窗的位子，盛宴跟公输制喝着酒看着歌舞，无意之中听到了楼下贵族的谈话。

贵族甲：“管相国快回来了吧。”

贵族乙：“是啊，最迟月余也就回来了。”

贵族甲：“也不知道我能不能拿下盐场，还得让我父亲走走那边的关系。”

贵族丙：“够了够了！安心听曲吧，要谈正事回家谈去，败了兴致。”

盛宴听后，心中突然有了一个想法，齐国能称霸与管仲发展盐业大有关系，只不过春秋时候粗盐里杂质多，不仅发苦，吃久了还易生病。如果自己做出了精盐，不但能提味，让齐桓公更满意自己的菜，还能大发一笔呢！

想到这里，他想立马回去试验，于是猛然站起身说道，“我想起来了，我真有正事！”

张蔡劝道：“不急不急，天大的事也得看完了姚珑姑娘的舞才行。”

盛宴苦笑了一下，“那要是君上找我呢？”

“这会儿君上已然睡了，易牙兄弟，姚珑姑娘便是国中贵族想见一面都难，平日不出来的，错过了今日，机会便难得了。”

盛宴苦笑了一下，算了，短时间内做出精盐也不是那么容易的事情，自从前世的自己出事后，自己的神经一直紧绷，那就趁此机会休息一下吧。

忽然楼下丝竹声陡然一转，从婉转的靡靡之音变作清越的鼓点。堂中灯火轻晃，一道素衣身影踏着乐声缓步走上高台。

女子身着月白广袖纱裙，腰系素色丝绦，长发松松挽起，仅簪了一支木钗，素面朝天却掩不住眉眼间的灵动气韵。

鼓点渐密，她莲步轻移，水袖随着腰身流转舒展开来，时而如流云垂落，时而如惊鹤振翅，脚尖点地时轻盈得像踩在水面上，连裙摆扬起的弧度都分毫不乱。

满堂觥筹交错声骤然停了，连方才高声谈笑的贵族都屏住了呼吸，目光尽数落在高台之上。

一舞过半，女子旋身跃起，广袖在空中划出两道圆弧，伴着最后一声弦乐收势，满场寂静片刻，随即爆发出震天的喝彩声，连廊下的甲士都忍不住往堂中张望。

盛宴也看得微微出神，前世见惯了大场面的歌舞表演，却从未见过这般兼具力量与柔婉的古典舞姿，一颦一笑都带着浑然天成的风情，半点不显艳俗。

恰在此时，高台上的姚珑抬眼扫过二楼临窗的席位，目光恰好与盛宴对上一眼。她眸色微动，似乎对这个面生的年轻男人略感诧异，随即浅浅颔首，旋身敛袖退入了屏后。

“回神了，易老弟！”张蔡凑过来笑道，“如何？我没骗你吧。”

盛宴笑了笑，端起酒盏继续跟二人喝酒攀谈。

“这姚珑姑娘什么来历？”

“不清楚，只知道打小从别国来的，自幼习艺，老弟你有兴趣？”张蔡继续打趣道，“那老哥可要劝劝你了，多少王孙公子都求而不得......”

“张大哥你说哪儿去了，来喝酒。”

虽说春秋米酒度数较低，却后劲绵长，几杯下肚，他只觉得头重脚轻，眼前的灯火都晃了起来。

他前世本就酒量浅，入行后为了保持味觉的灵敏度更是极少沾酒，这会儿被晚风一吹，醉意瞬间涌了上来。

后面张蔡又说了些什么，他都没听见，身子一歪俯在案边沉沉睡了过去。

公输制见状连忙扶住他，“张大人，我送易大人先回去吧。”

“好，既然君上命你随时听易牙差遣，你就跟他同住吧，行事也方便。”

“张大人放心。”

未经现代工艺提纯，米酒里残留的杂醇让盛宴头疼欲裂，躺在床上，朦朦胧胧间，仿佛又站在了国宴厨房的不锈钢操作台前。

偌大的后厨只有他一个人，抽油烟机低声运转，案板上摊着一条新鲜的东海大黄鱼，鱼身还带着冰鲜的紧实，银亮的鳞片泛着冷光。

他左手按住鱼尾，右手握着磨得锋利的片刀，刀尖从鱼鳃后侧精准切入，贴着脊骨一路平稳地推到尾鳍。刀锋过处，鱼肉与鱼骨利落分离，一片完整的鱼柳被剜了下来，鱼骨上干干净净，不沾一丝残肉。

他把鱼柳翻面，用刀背轻轻刮去表层的黏液，随即手腕翻转，刀刃斜斜落下，将鱼肉切成厚薄一致的鱼片。每片恰好三毫米，薄得能透出台灯的光，却又完整不散，齐齐码在冰盘上，像一圈温润的白玉花瓣。

他伸手去拿旁边的调味碟，指尖却扑了个空，眼前的不锈钢台面、冰盘、大黄鱼，瞬间像潮水般退去。

“易老弟！易老弟醒醒！出事了！”

盛宴猛地睁开眼，宿醉的头疼瞬间涌了上来，他撑着土炕坐起身，心中因为刚才的梦空落落的。

“你的灶台，被人砸了！”张蔡慌张地说道。

盛宴宿醉的晕眩瞬间散了大半，急忙披了件外袍往小膳房走。

推开膳房的门，铁锅被掀翻在地，中间被砸了一个大洞，灶台也歪了一角，所有前一天申请的食材，都被破坏得一干二净，他深吸了一口气，虽说早晚会有这么一天，只是没有想到会来得这么快。