回到陈府。

院子里静悄悄的。

我先送父母回了正房。

我妈还在念叨。

“临川，你今天在祠堂，是不是太冲动了？”

“林家毕竟是书香门第。”

“她父亲在朝中还有几个门生。”

我倒了一杯茶，递给她。

“妈，喝茶。”

“你这孩子，怎么一点不着急？”

我爸看了我一眼。

“临川心里有数，你别跟着瞎操心。”

我笑了笑。

“爸说得对。”

“您二老只管安心颐养天年。”

“外面的事，我来办。”

从正房出来，我回了书房。

刚坐下，门外传来脚步声。

是林清秋的贴身丫鬟，翠儿。

“姑爷。”

她在门外喊。

“进。”

翠儿推门进来，神色有些倨傲。

“姑爷，小姐今晚在聚仙楼宴请诗社的朋友。”

“说是要晚些回来。”

“让账房先送五百两银子过去。”

我翻开桌上的账本。

没抬头。

“五百两？”

“是。”

翠儿理直气壮。

“小姐说了，今晚来的都是京城名流。”

“酒菜不能寒酸了。”

“还得请几个清倌人弹琴助兴。”

我看着账本上的数字。

“去账房支过了吗？”

“去了。”

翠儿皱起眉头。

“但账房的王管事说，没有您的对牌，不给支。”

“姑爷，您快把对牌给我吧，小姐那边还等着呢。”

我合上账本。

“王管事说得对。”

翠儿愣了一下。

“姑爷什么意思？”

“意思就是，没钱。”

翠儿瞪大眼睛。

“姑爷，您开什么玩笑？”

“五百两对陈家来说，不过是九牛一毛。”

“您要是心疼钱，小姐可是要生气的。”

我靠在椅背上。

看着她。

“她生不生气，与我何干？”

翠儿倒吸一口凉气。

“姑爷，您今天在祠堂落了小姐的面子。”

“小姐已经很不高兴了。”

“您现在连这点银子都不给，是想把事情做绝吗？”

我指了指门。

“出去。”

翠儿咬着嘴唇，跺了跺脚。

“好，我这就去告诉小姐。”

她转身跑了出去。

书房重新安静下来。

一炷香后，赵叔进来了。

手里抱着一摞账册。

“少爷，都查清楚了。”

他把账册放在桌上。

“这半年，少奶奶在云锦阁定了十二套头面，共计八千两。”

“在珍宝斋拿了四件古玩，说是送给林老爷的，共计一万两。”

“还有苏公子......”

赵叔顿了一下。

“念。”

“苏公子在文华阁挂账买的徽墨、宣纸，共计两千两。”

“在聚仙楼的酒账，每月平均三百两。”

“全是少奶奶签的字，走的是咱们陈家的公账。”

我手指敲着桌面。

“加起来多少？”

“两万四千两。”

赵叔压低声音。

“这还不算林家每月按时来拿的三百两‘润笔费’。”

我笑了。

“润笔费。”

“林学海那本破书，修了三年，一个字没见着。”

“润笔费倒是拿得准时。”

赵叔问：“少爷，这月的润笔费，明天就该给了。”

“给吗？”

“不给。”

我端起茶杯，喝了一口。

“通知所有铺子。”

“从今天起，林清秋的字，陈家不认。”

“苏锦言的账，陈家不结。”

“谁敢私自放一文钱出去，自己卷铺盖走人。”

赵叔点头。

“是。”

他刚要退下，门房的小厮跑了过来。

“少爷。”

“林家老太太来了。”

我放下茶杯。

“请到偏厅。”

我慢条斯理地整理了一下袖口。

走向偏厅。

林母王氏正坐在太师椅上。

指挥着丫鬟给她上茶。

“这什么茶？”

她嫌弃地撇撇嘴。

“陈年的龙井，也拿来待客？”

“你们陈家就是这么没规矩？”

我跨进门槛。

“岳母若是喝不惯，我让人换白开水。”

王氏脸色一僵。

随即换上一副笑脸。

“临川啊，你可算出来了。”

她站起身，走过来。

“今天祠堂的事，我听说了。”

“清秋这孩子，就是脾气倔。”

“你是个大男人，多包容包容。”

我看着她。

“岳母今天来，就是为了说这个？”

王氏干咳了两声。

“那倒也不是。”

她搓了搓手。

“你岳父最近看中了一方端砚。”

“说是对修书大有裨益。”

“就是价格有些贵。”

我没接话。

等她自己往下说。

“店家要价一千两。”

王氏看着我，眼神热切。

“临川啊，你也知道，我们林家清贫。”

“这钱......”

“我没有。”

我直接打断她。

王氏愣住了。

“你说什么？”

“我说，我没有。”

我看着她错愕的脸。

“一千两，不是小数目。”

“陈家的钱，也不是大风刮来的。”

王氏的脸立刻沉了下来。

“陈临川，你这是什么意思？”

“当初求娶清秋的时候，你可是答应过，会全力支持你岳父修书的。”

“我现在不过是要一千两买方砚台，你就不给了？”

我走到主位坐下。

“我是答应过。”

“但这三年，我给林家的钱，少说也有五万两了。”

“那本《南朝史考》，修出几页了？”

王氏被噎了一下。

“修书是慢工出细活。”

“你一个满身铜臭的商人，懂什么学问？”

我点点头。

“我不懂。”

“所以我不想出这笔钱了。”

王氏气得发抖。

“好，好你个陈临川。”

“你这是要过河拆桥啊。”

“你信不信，我让清秋休了你。”

我看着她，笑了。

“求之不得。”

“岳母请便。”

王氏指着我，半天说不出话。

“你给我等着。”

她一甩袖子，气冲冲地走了。

我看着她的背影。

端起桌上的冷茶。

倒进了一旁的盆景里。