秦芷把父亲押进前厅时，他身上还穿着软甲。

不是裴衡说的已经歇下。

被迫跪在地上陆峥看见地上的尸首，神色一顿，随即盯住我手上的血，满脸的不可置信：“照宁，这可你夫君？！你怎敢……”秦芷抽刀横在他颈前，霎时声响具歇。

我问秦芷：“东院怎么回事？”

“门外的人是他吩咐留下的。院门没锁，他随时能出来。”

秦芷将搜到的令牌和两封手令搁在桌上。一封调南营军士进城，一封换去府中原有的值守，落款都是陆峥。押人过来之前，她已经凭这些东西传话各处，凡无州署军令的调动，一律停止。

我拿起换防令，看了一会儿。

东院的守兵朝外站着，我竟还疑心过他是不是被裴衡扣住了。

“照宁，把绳子解了。”陆峥看似讨好地小心翼翼，实则不甘比天高，“有什么话，等你娘回来再说。”

我盯着他：“我娘不在，你莫不是以为这就能换掉她的亲卫了？”

生理学上的父亲软话都还没说到位，就这简单一激便破了功：“那我也在这个家里住了二十年！”

他试图起身向前跨了一步，秦芷扣住他的肩，将他按回原处。

“陆将军，手令已经封存。你有什么话，留着向使者说。”

陆铮哆嗦着嘴皮，说不出半点有用的话。我听着嫌烦，叫人把他的嘴给堵住。

天将亮时，朝廷使者徐青书到了。我把调粮公牍交到她手里，连同裴衡的尸首、从两处搜出的文书一并移交，又由书吏记下我亲见的经过。

她问到刺杀时，我的手抖了一下，笔掉在地上。

徐青书让人另拿一支，没有催我。

那一夜府兵死了两人，另有十一人受伤。被调来的南营军士，多数只知道要押粮；那几个持刀拦过亲卫的，另行看押。秦芷报完各处情况，才出去让人清洗前厅。

母亲回来时，门槛上的血还没擦净。

她靴子上全是河泥，进门先握住我的手腕，轻轻转了转。我疼得吸气，她便松开，叫医者过来。

“还伤了哪里？”

我摇头，指了指陶穗的脸。

她把我们两个都交给医者，自己去见徐青书。

我包好手腕出来，听见还没被压下去的陆峥正在说：“南营是我一手带的，裴衡又救过我的命。我让他接着领，有什么不行？”

母亲面前摆着当年授职的文书。她翻到最后，推过去。

“我让你统带南营，可曾许你把军职私授旁人？”

“他是照宁的丈夫，难道算外人？”

“婚书还没签。”我走进去，“便是签了，那三千军士也是朝廷的兵。”

陆峥没理我，只望着母亲。

“你当真要把事做绝？朝廷收了军籍，往后益州连自家的兵都留不住。裴衡有本事，他坐稳了，你照旧做你的刺史，照宁以后也有依靠。”

母亲问：“所以你们先来夺我的印？”

他嘴唇动了动。

徐青书将另一封信放在他面前。那是搜自裴衡衣箱的回信，写明先扣使者，再用沈氏名义起事；北堤事急，刺史来不及回援，只要城门与粮仓在手，便可请她以大局为重。

陆峥认出了上面的字，脸色终于变了。

“你若肯听劝，原不必如此。”他说。

母亲收回授职文书，交给徐青书：“请据实入案。”

他还想开口，被带了下去。走到门边，他忽然挣了一下，回头叫我的名字。

“你也要看着他们押走你父亲？”

“把你押出来，就是我下的令。”

我说完，伸手扶住椅背。伤口疼得厉害，袖子底下的手指却稳当得不再颤抖。

案子审了两个月。

母亲没有参与审讯，把所知经过另写成文，又递了自陈用人失察的奏疏。徐青书核过军籍，领朝廷的整编官接管营务；粮船抵达后，先补赈粮，再按核实的名册补欠饷。没有哪个军士因为曾在陆峥麾下，便被一并定作反贼。

等朝廷的判令下来，陆峥与几名知情首犯以谋逆论处，押赴京中复核后处斩。查没的财产逐笔辨明归属，沈氏原有田产与我的私产不在其内。陆家有人来求母亲上表，说至少替他留条命，母亲没见。

来人便找到我，说再怎么着，也得念生养之恩。

我叫人取来两名死去府兵的抚恤册，摆到他面前。

“其中一个有个女儿，七岁。你去问她，肯不肯替我求这个情。”

那人看也没看册子，拂袖走了。

朝廷的赏赐随后送到。母亲因及时平叛、保住赈粮继续留任，用人失察另记考课；我得了金银绢帛，陶穗、秦芷也各有赏。我的婚约随案废除，退回来的婚书已经干了，血迹发黑。

我不想收，让它随案卷留着。

当天晚上，母亲难得在家吃饭。我把赏银匣子放在桌边，说往后要跟她学做事。

她看了一眼我尚未消肿的手腕。

“先把饭吃完。明早去粥场，起得来吗？”

“起得来。”

我端起碗，又问：“要带什么？”

“纸笔带上，穿暖和些。”