停尸房内的沉默持续了许久，顾淮眼底的动摇渐渐褪去。他盯着楚辞倔强的眼眸，周身的寒意虽未消散，却少了几分之前的杀伐之气。他缓缓移开目光，扫过身旁的尸床，语气平淡得没有丝毫波澜，却暗藏着默认的意味：“动手吧。”这三个字，像一颗定心丸，瞬间砸在楚辞的心上。她紧绷的脊背微微松弛，手心的冷汗悄悄褪去，眼底闪过一丝不易察觉的庆幸。她虽然赌赢了，但不敢有丝毫懈怠，清楚顾淮只是暂时妥协，一旦她无法破案，或是露出丝毫破绽，等待她的，依旧是万劫不复的下场。

楚辞不再犹豫，转身走到尸床边，伸手掀开了盖在尸体上的白布。尸体的模样清晰地映入眼帘，面色青黑，双目圆睁，神色依旧残留着临死前的痛苦。她深吸一口气，压下心底的杂念，指尖轻轻落在尸体的脖颈处，指尖的微凉触碰到尸体僵硬的皮肤，职业本能瞬间被唤醒，所有的忐忑与博弈，都暂时被抛到了脑后。她下意识地回头看了一眼顾淮，却见他依旧站在停尸房门口，刻意与她保持着三米左右的距离，身姿挺拔，面容依旧冰冷，眉头微微皱着，眼神里带着毫不掩饰的嫌弃，仿佛眼前的尸体，还有正在验尸的她，都是极其污秽的存在。楚辞的动作顿了顿，心底掠过一丝无奈，随即又生出几分调侃的心思。她知道顾淮出身名门，身份尊贵，向来爱干净，或许从未如此近距离地接触过尸体，更别说看着别人验尸。但这般刻意保持距离，一脸嫌弃的模样，还是让她忍不住想逗逗他。

她没有停下手上的动作，指尖依旧在尸体的脖颈处轻轻按压，嘴上却缓缓开口，语气里带着几分戏谑，打破了停尸房内的沉寂：“顾大人，您站那么远做什么？难不成，是怕这尸体突然诈尸，扑过来咬您一口？”话音落下，顾淮的眉头一皱，眼神里的嫌弃丝毫未减，甚至多了一丝不易察觉的不耐。他面无表情地迎上楚辞的目光，嘴唇微动，只吐出一个字，语气冰冷，没有丝毫多余的情绪：“脏。”一个“脏”字，简洁明了，却精准地表达了他的态度。楚辞嘴角的笑意僵了一下，随即无奈地翻了个白眼，心底满是无语。她当是什么原因，原来只是嫌脏。可身为大理寺卿，执掌刑狱，断案无数，怎会这般忌讳尸体？虽说她穿越前天天与尸体打交道，早已习惯，也能理解顾淮的洁癖，只是这般直白的嫌弃，还是让她有些哭笑不得。

虽然心里吐槽，但是楚辞手上的动作却丝毫没有停顿，依旧熟练而精准地检查着尸体。目光移到尸体的口鼻处，轻轻掀开死者的嘴唇，仔细观察着口腔内部的情况，嘴里念念有词，语气恢复了专业的笃定：“死者口唇发绀，面色青黑，初步判断是中毒身亡，但绝非普通毒药。”顾淮站在原地，虽依旧一脸嫌弃，目光却不自觉地落在楚辞的手上，耳朵也悄悄竖了起来，仔细听着她的每一句话。他不得不承认，楚辞验尸时的模样，与平日里那个胆小怯懦的小宫女判若两人，那种专注与专业，是大理寺任何一名验尸官都无法比拟的。楚辞没有察觉到顾淮的目光，依旧沉浸在验尸的专注中。她伸手，轻轻按压死者的喉咙部位，指尖感受到一丝细微的凸起，眼底闪过一丝了然。她小心翼翼地拨开死者的衣领，仔细观察着喉咙处的皮肤，声音愈发清晰：“你看，死者喉咙处有细微的灼伤痕迹，不仔细看根本无法察觉，这说明，毒物是通过口腔摄入，且具有腐蚀性。”

她顿了顿，指尖轻轻摩挲着死者喉咙的灼伤处，眉头微微皱起，脑海里飞速回忆着穿越前，那些接触过的各种毒物，语气带着几分思索：“这种灼伤痕迹，不是中原常见的毒药所能造成的，应该是西域传来的......”“曼陀罗花。”楚辞的话还未说完，一道清冷低沉的声音突然从门口传来，打断了她的思绪。那声音依旧冰冷，却带着几分笃定，没有丝毫犹豫。楚辞猛地抬头，目光瞬间投向顾淮，脸上满是诧异。她怎么也没想到，顾淮竟然会接话，而且还精准地说出了毒物的名字。曼陀罗花是产自西域，性烈有毒，误食后会灼伤喉咙，麻痹神经，最终导致呼吸衰竭而死，这种毒药在中原极为罕见，寻常人根本不知道，就连大理寺的验尸官，也从未接触过，顾淮怎么会知道？

顾淮也没想到自己会下意识地接话，话一出口，他便微微一怔，随即又恢复了面无表情的模样。他迎着楚辞诧异的目光，没有丝毫慌乱，语气平淡地解释道：“前几日，大理寺查获一批西域走私的毒物，其中便有曼陀罗花，卷宗上记载过其毒性与中毒症状。”楚辞闻言，眼底的诧异渐渐褪去，取而代之的是一丝了然，随即又生出几分意外的默契。她看着顾淮，嘴角不自觉地勾起一抹浅笑，那笑容里没有调侃，没有挑衅，只有一丝心照不宣的认同。而顾淮，也迎着她的目光，眼底的嫌弃淡了几分，多了一丝不易察觉的赞许。这是他们第一次，没有对峙，没有博弈，没有伪装与试探，只是因为一个共同的目标。破解命案，而产生了默契。那一眼对视，没有多余的话语，却仿佛心有灵犀，彼此都读懂了对方眼底的意思，停尸房内压抑的气氛，也在这一刻，悄然缓和了几分。楚辞收回目光，重新将注意力放在尸体上，手上的动作愈发熟练。她继续检查着尸体的其他部位，先查看了尸体的四肢，又仔细查看了死者的指甲缝，嘴里继续说道：“没错，就是曼陀罗花。但死者体内的曼陀罗花粉剂量不大，不足以立刻致命，凶手应该是将曼陀罗花粉混入死者的食物中，让其慢慢中毒，再用刀伤混淆视听，让人误以为是他杀致死。”

顾淮站在原地，认真听着她的分析，眉头渐渐舒展，眼底的冰冷褪去几分，多了一丝专注。他看着楚辞熟练的动作，听着她条理清晰的分析，心底对她的好奇越来越强烈。这个女人，到底是谁？她怎么会懂这么多验尸知识，又怎么会对西域的毒物如此了解？她的背后，到底还藏着多少秘密？他原本以为，楚辞只是一个有着特殊验尸天赋的普通宫女，可现在看来，事情绝非他想象的那么简单。她的专业能力，她的从容淡定，她的心思缜密，都远超一个普通宫女的范畴，甚至比大理寺的资深的验尸官还厉害。楚辞没有理会顾淮的心思，依旧专注地验着尸。她从怀中摸出随身携带的朱砂粉末，在尸体喉咙的灼伤处、指甲缝里，还有刀伤边缘，轻轻撒上一点，做好标记，嘴里继续补充道：“曼陀罗花粉中毒，死后尸身会呈现青黑色，喉咙有灼伤，这些都是典型症状。而且，凶手既然能拿到西域的曼陀罗花，身份定然不简单，要么是与西域有往来的商人，要么是朝中有人暗中相助。”

顾淮闻言，眼底闪过一丝锐利。楚辞的分析，与他的推测不谋而合。前几起命案的死者，身份各异，看似毫无关联，可若是都与西域毒物有关，或许背后隐藏着一个更大的阴谋。他默默记下楚辞的话，脑海里开始飞速梳理线索，将前几起命案与这起富商命案串联起来，试图找到其中的关联。半个时辰后，楚辞终于完成了验尸。她直起身，伸了伸僵硬的腰肢，指尖上沾了些许淡淡的污渍，脸上却没有丝毫嫌弃，反而带着一丝完成任务后的轻松。她转过身，看向顾淮，语气平静地说道：“验完了。死者确系曼陀罗花粉中毒身亡，刀伤是死后被人添加，用来混淆视听的。凶手熟悉曼陀罗花的毒性，且心思缜密，绝非普通人。”顾淮点了点头，目光落在尸体上的朱砂标记上，又看向楚辞沾着污渍的指尖，眼底的嫌弃彻底淡了下去，取而代之的是一种复杂的情绪。他沉默了片刻，缓缓开口，语气比之前温和了几分，没有了之前的冰冷与威严，多了一丝探究：“你为什么做这个？”

这个问题，他藏在心底很久了。从第一次在永安宫注意到她，到暗探汇报她深夜验尸，再到此刻她从容不迫地破解死因，他一直想知道，这个看似柔弱的女人，为什么要冒着生命危险，私自验尸，为什么要隐藏自己的能力，装作胆小怯懦的模样。楚辞闻言，眼底闪过一丝复杂的情绪，有回忆，有隐忍，还有一丝不易察觉的悲凉。她沉默了片刻，缓缓抬起头，目光落在尸床上的尸体上，眼神变得格外坚定，语气平静却带着十足的力量，一字一句地说道：“因为尸体从不说谎。”