验尸结束后，停尸房内的气氛有所缓和，之前的对峙与博弈慢慢消散，取而代之的是一种微妙的默契。楚辞擦了擦手上的污渍，将朱砂粉末收好，语气平静地向顾淮补充着验尸结论：“曼陀罗花粉来自西域，凶手大概率与西域商队有关，最近京城有一支西域商队频繁活动，形迹可疑，或许就是突破口。”顾淮点点头，眼底闪过一丝锐利，之前的不耐与嫌弃渐渐褪去，取而代之的是断案时的专注。他沉吟片刻，语气笃定：“事不宜迟，今夜我们就去夜探这支西域商队的落脚点，争取找到更多线索，早日抓到凶手。”楚辞没有异议，微微颔首：“可以，但需乔装打扮，不可打草惊蛇。”在她看来，顾淮身为大理寺卿，常年执掌刑狱，必然武功高强、身手不凡，有他在身边，就算遇到危险，也能有个照应。这般想着，她心底的顾虑也少了几分，甚至隐隐期待着两人配合破案的场景。

两人快速收拾妥当，楚辞换下夜行衣，换上一身不起眼的粗布衣裳，脸上抹了些灰尘，瞬间从清冷的验尸高手，变成了一个普通的市井女子。顾淮则褪去官服，换上一身黑色劲装，虽少了几分朝堂上的威严，却多了几分利落，只是那张冰冷的脸，依旧没什么表情。一路上，两人一前一后，保持着适当的距离，避开巡夜的兵丁，快速朝着西域商队的落脚点，城南的一处偏僻客栈赶去。楚辞走在前面，警惕地观察着四周，脚步轻盈，动作利落，显然早已习惯了这种潜行的方式。顾淮跟在身后，身姿挺拔，虽然步伐沉稳，却少了几分潜行的机敏，眼底带着一丝不易察觉的生疏。

楚辞察觉到他的生疏，心底微微疑惑，却也没多想，只当他是常年身居高位，很少亲自做这种潜行探案的事。她心里暗想：就算顾大人潜行不熟练，凭他的武功，遇到危险也能轻松应对，毕竟是大理寺卿，总不可能是个手无缚鸡之力的书生。半个时辰后，两人抵达客栈附近。客栈周围寂静无声，只有门口挂着的两盏灯笼，在夜色中摇曳，隐约能看到门口有两个守卫在来回巡逻，神色警惕。楚辞示意顾淮停下脚步，压低声音：“守卫不多，但戒备森严，我们从后门潜入，尽量不要惊动他们。”顾淮轻轻点头，没有说话，只是默默跟在楚辞身后，学着她的样子，躬着身子，小心翼翼地绕到客栈后门。后门没有守卫，只有一扇简陋的木门，楚辞轻轻推了推，木门虚掩着，显然是没有锁死。她做了个噤声的手势，率先一闪身就走了进去，顾淮紧随其后。

客栈后院堆放着不少货物，空气中弥漫着一股淡淡的香料味，夹杂着一丝若有若无的曼陀罗花粉的气息。楚辞眼神一凝，压低声音对顾淮说：“这里果然有曼陀罗花粉的味道，线索没错，我们小心些，找到存放毒物的地方，拿到证据就走。”顾淮点点头，目光警惕地扫视着四周，神色愈发专注。两人小心翼翼地在货物堆中穿梭，尽量避开巡逻的守卫，一路朝着客栈的库房走去，那里一般是存放毒物的地方。就在他们即将抵达库房门口时，一阵脚步声突然传来，伴随着守卫的交谈声：“仔细点，大人吩咐了，今晚一定要守好库房，不能出任何差错。”“放心吧，这么晚了，没人会来这里的。”楚辞脸色一变，立刻拉着顾淮，躲到一堆货物后面，屏住呼吸，示意他不要出声。顾淮显然没料到会突然遇到守卫，眼底闪过一丝慌乱，却很快掩饰过去，只是连呼吸都变得小心翼翼。

守卫缓缓走了过来，脚步声越来越近，楚辞紧紧盯着守卫的身影，手指悄悄摸向怀中的短刀，那是她随身携带的防身武器，随时做好了应对突发状况的准备。可就在这时，顾淮不小心碰掉了身边的一个陶罐，“哐当”一声，陶罐摔在地上，碎裂的声音在寂静的后院格外刺耳。“谁在那里？！”守卫瞬间警觉，大喝一声，立刻朝着货物堆的方向围了过来，手中的长刀发出冰冷的寒光。“不好，暴露了！”楚辞心底一沉，来不及多想，一把抓住顾淮的手腕，就朝着后门的方向狂奔。她以为顾淮会配合她，甚至会在后面掩护她，可没想到，顾淮被她拉着，脚步踉跄，竟然连跑步都显得有些笨拙，完全没有一丝武功高强的样子。身后的守卫紧追不舍，大喊着：“别跑！抓住他们！”脚步声和呵斥声，交织在一起，越来越近。楚辞拉着顾淮，拼尽全力狂奔，心心里疯狂吐槽：“不是吧！顾淮这是什么情况？！他不是大理寺卿吗？怎么连跑都跑不稳？这身手，简直就是个废物啊！早知道我就自己来了，带个拖油瓶，简直是自寻死路！”

她一边狂奔，一边忍不住回头看了一眼，守卫已经追得越来越近，甚至有守卫扔出了手中的长刀，擦着她的耳边飞过，惊得她一身冷汗。可身边的顾淮，依旧脚步踉跄，脸色苍白，显然是从未有过这样的狂奔经历，连呼吸都变得急促起来，却没有丝毫要动手反击的意思。楚辞气得牙痒痒，却又无可奈何，只能用尽全身力气，拉着顾淮，拼命往前跑。同时心里继续吐槽：“顾淮啊顾淮，你这大理寺卿是混来的吧？嘴上说得那么厉害，动手就不行了？平时断案的本事呢？怎么一遇到危险，就只会站在原地等死，还要我来救你？真是个废物搭档！”好在楚辞身手灵活，熟悉街巷布局，拉着顾淮，七拐八绕，终于摆脱了守卫的追捕，跑到了一处偏僻的小巷里。两人扶着墙壁，大口地喘着气，脸色都有些苍白，后背的衣服早已被冷汗浸透。

楚辞缓了缓气息，松开顾淮的手腕，看着他依旧有些踉跄的模样，又想起刚才他毫无还手之力的样子，心底的火气瞬间涌了上来。她双手叉腰，喘着气，语气里满是吐槽与无奈：“顾大人，您这本事，全在嘴上吗？平时在大理寺发号施令，不是挺威风的吗？怎么一遇到危险，就只会站在原地等死，连跑都跑不稳？”顾淮靠在墙壁上，缓了好一会儿，才渐渐平复了呼吸。他微微直起身，面无表情地整理着身上皱巴巴的劲装，指尖微微颤抖，显然是被楚辞的话噎住了。他这辈子，身居高位，断案无数，从来都是别人敬畏他、奉承他，还从未有人敢这样直白地吐槽他，更没人敢说他是“只会动嘴”。他张了张嘴，想要反驳，想要说出自己擅长的是断案，而非武功，可话到嘴边，却又咽了回去。刚才的场景，他确实毫无还手之力，若不是楚辞拉着他狂奔，他恐怕早已被守卫抓住，此刻再反驳，只会显得更加可笑。这是顾淮生平第一次语塞。他看着楚辞气鼓鼓的模样，眼底闪过一丝不易察觉的窘迫，还有一丝愧疚，嘴唇动了动，最终却什么也没说，只是依旧面无表情地整理着衣服，只是耳根，悄悄泛起了一丝微红。

楚辞见他不说话，只是一味地整理衣服，眼底的火气更盛，却也无可奈何。她知道，现在不是计较这些的时候，夜探失败，线索中断，他们必须尽快想办法，重新寻找突破口。她深吸一口气，压下心底的吐槽，语气缓和了几分：“算了，跟你计较也没用。现在我们暴露了，商队肯定会提高警惕，下次再想探案，就难了。”顾淮终于整理好衣服，神色也恢复了往日的沉敛，只是眼底的窘迫依旧未散。他看着楚辞，语气平淡，带着一丝不易察觉的歉意：“是我的疏忽，不该碰掉陶罐。下次我会注意。”楚辞翻了个白眼，没再说话，转身朝着大理寺的方向走去：“走吧，先回大理寺，再从长计议。下次再探案，你还是站在后面，别添乱就好。”顾淮默默跟在她身后，没有反驳，只是脚步比之前沉稳了几分，心底却在暗暗盘算着什么。

一路上，两人依旧沉默，气氛有些微妙。楚辞走在前面，脑海里还在吐槽顾淮的“战五渣”身手，暗暗后悔带他一起夜探；顾淮走在后面，看着楚辞的背影，眼底闪过一丝坚定，还有一丝不易察觉的决心。他不能再拖她的后腿，不能再让她独自面对危险。回到大理寺时，天已经蒙蒙亮。两人走进书房，楚辞瘫坐在椅子上，疲惫地揉了揉太阳穴，还在为刚才的惊险场景心有余悸。顾淮站在一旁，沉默了片刻，突然开口，语气平淡却带着不容置疑的坚定：“明天开始，我找人教你防身术。”楚辞的动作瞬间僵住，揉着太阳穴的手停在半空，脸上满是难以置信的诧异，彻底愣住了。她怎么也没想到，一直以来，在她印象里高冷又爱面子，还被她吐槽是“废物”的顾淮，竟然会主动提出教她防身术。