沈砚舟一来便被济宁侯叫去了，这事宋老太太也曾对宋平宣说过。

宋平誉如今已经年满十六，周蕴诗不止一次在他父亲面前提起宋平誉的前途，他诗书一般，科举入仕怕是无望，只能在荫封下功夫。

宋平宣默了好一会儿，默默松开了抓着阮明珠的手。

“是我唐突。”

“宣弟这性子......”他刻意顿了顿，漆黑的眸淡淡扫过去：“还是外祖母太溺爱你了。”

阮明珠眨了眨眼，偷偷扫了眼宋平宣。

他脸色发青，“是，兄长教诲的是。”

“时辰不早了，还是快些去席上吧。”沈砚舟淡淡道。

一路无话。

阮明珠跟在二人身后，方才被宋平宣撞见的那点子心虚，早随着沈砚舟那句斥责烟消云散。

往日从来都是他给自己气受，她还是头一次瞧见宋平宣吃瘪。

她揉了揉手腕，余光瞥向沈砚舟。

她从前只觉沈砚舟温和有礼，却不想教训起人来竟也十分威严。

虽未长篇大论，疾言厉色，可却足够强势和冷硬。

似有所感，沈砚舟回过头来。

阮明珠慌了神，匆忙挪开视线。

不知是否是她太过心虚，竟踩了裙摆险些将自己绊倒。

脑袋重重撞在沈砚舟背上，手臂却被宋平宣紧紧托住，而她的手，为借力此刻正搭在沈砚舟腰间的玉带上。

黛眉蹙了蹙，贝齿紧紧咬住下唇，顷刻间脸便红了个透。

宋平宣黑了脸，使了些力将她拽起：“如此莽撞，还不快同兄长道歉。”

他声音冷冽，怒气更甚。

阮明珠强迫自己冷静下来，福身便要致歉，可却被沈砚舟拦下：“不过意外而已。”

他眼神极沉极缓的在阮明珠面上扫过，声音却是一贯清润温和：“二姑娘没伤着吧？”

阮明珠摇了摇头，忍不住脸热：“对不住。”

宋平宣的手还掐在她腕上，白底抚青的衣料被攥的发皱，他眉头紧紧拧着，像是忍耐到了极点。

“兄长先行，我有些话同明珠说。”他客气道。

修长的手指缓缓摩挲过姑娘方才触碰的地方，他微微勾起唇角，眸底却无半分笑意：“好。”

将人拉至西侧廊下，宋平宣的脸彻底黑了下来。

“你是故意气我？”

“并未。”她淡淡回。

他不懂这句故意气他是从何而来，至少她并未存着这样的心思，若是真的气到了宋平宣......

那算她有本事。

宋平宣盯着她，良久，唇边勾起一丝笑，他声音冷沉：“阮令仪，欲擒故纵的把戏好玩吗？”

......

“消息传进云央如耳朵里了？”

后院，周蕴诗剥着橘子，懒懒的问。

外头丝竹声不断，老太太有亲女儿陪着应酬，她这个儿媳妇自然落得清净。

女使答：“听夫人的话，已经传进云姑娘耳中了。”

周蕴诗嗯了一声，细致的剔除橘瓣上的白丝：“也不知道老太太怎么想的，知道阮家落难竟也急着不退婚，难不成就认定这孙媳妇了？连阮家落难也不嫌弃，愿意跟阮家共进退？”

“兴许老太太有别的考量。”

周蕴诗冷笑：“考量不考量的我不管，总之这阮明珠是不能进门的。”

“谁不知道她姨母林芝蘅是个母老虎，永宁侯府那个小侯爷更是个混账，母子二人护她护的跟什么似的，阮明珠若进了府，要想扳倒宋平宣更是难上加难。”

把剥好的橘瓣放进盘里：“给岚姐儿送去，叫她别抱着那玉珏稀罕了，也吃点东西。”

“夫人可要差人盯着云姑娘那边？”女使缓缓道：“若是事办不成，岂不是白费了夫人一片苦心？”

周蕴诗思忖片刻，吩咐道：“叫个伶俐的盯着，咱们可别步了徐氏的后尘。”

侯府办宴席，云央如这个表姑娘自然是没资格露面的，可她到底住在府上，若真是想在席上露面，也并非全无可能。

“姑娘，这事若是被老太太知道了，咱们怕是会被逐出府啊！”女使溪柳胆战心惊，低声规劝云央如。

云央如却像是着了魔似的，下了狠心：“不豁出去一次，难不成你要跟我回隆兴做乡下的泥腿子？”

想起田埂间的的烈日和干燥的黄土，溪柳忙摇着头。

云央如冷笑出声：“那便把嘴闭严实了，我有好前程，你才有出路。”

她紧紧攥着手里那包油纸，最终下定了决心。

这东西还是那日在永宁侯府用剩下的，徐氏命人丢弃，被她偷偷捡了回来，却不想会用在今日。

一路行过抄手游廊，抵达花厅时席面已经开了，宋老太太余光瞥见她，面上划过不喜，可到底是没说什么。

小门小户的出身，一辈子没登过堂屋的货色。

给她孙子做妾都是抬举。

阮明珠同样也看见了云央如。

几日不见，她似乎愈发清减，瘦的颊边肉都凹陷，眉宇间忧思慎重，愁意缠身。

她淡淡收回目光，指节无意识的摩挲着青瓷杯盏。

她才与宋平宣争执过，此刻心情并不算好。

说是席面，可众人也并未用几口，老太太命人抬了那株金丝牡丹出来，掩不住的欣喜：“诸位，都请瞧瞧吧。”

云央如也起了身，随众人朝前去。

不知是被谁推搡了下，她脚下不稳，幸而被人稳稳扶住。

后腰处被人稳稳托着，郎君嗓音清润：“姑娘小心。”

她回过头，只见周蕴诗的亲侄儿周伯崇正冲她笑的温和，眸光相对的刹那，她分明瞧见周伯崇眼底闪过的惊艳之色。

她慌乱站直身子，福身行了一礼，声音婉转：“多谢公子。”

而藏在袖里的油纸早不知何时松散开来，有白色粉末自袖中撒出，零星落进身旁女使手中端着的茶盘里。