次日午后，墨玄璋踏进云锦院中时，她正发着高热。

一碗治风寒的汤药刚灌下去，苦涩尚在喉间，墨玄璋便将她从病榻上拉起。

“阿锦，快更衣，随我入宫。”

云锦浑身虚软，侧身避开他探来的手，“我不去。”

“这可是觐见太后的殊荣！”

墨玄璋语气急促，“你们云家几代人求都求不来的机会——”

“所以呢？”

云锦抬眼看他，眸中讥诮，“要我跪谢你的恩典？”

那些年颠沛流离，她曾无数次与他秉烛夜谈，说起云家被污“谋逆”的冤屈，说起族人才智却被皇室禁绝仕途的憾恨。

那时墨玄璋总是静静听着，偶尔握紧她的手，语气郑重：

“待我掌权，定要为云家正名，许你族人堂堂正正立于朝堂。”

她曾信以为真。

却原来，他只是将她的话当作软肋拿捏，反倒将云家踩得更狠，连她也成了随时可弃的棋子。

墨玄璋脸色一沉，耐性耗尽，一把将她按在妆台前：“来不及了。这是懿旨，你若不从，便是抗命。”

他俯身，在她耳边压低声音：

“阿锦，你的聪慧，能和太后的权力对抗么？”

当然不能。

云锦看着镜中自己苍白的脸，缓缓闭眼。

她顺从地换了宫装，随他踏进那道朱红宫门。

刚入太后别院，便见满院皆是朝臣家眷，各府主母、嫡女面色惶惶，唯有她一个未过门的“侧妃”，格格不入。

传话太监尖利的声音刺破沉寂：“太后娘娘想借点权柄用用。”

“若诸位大人不给这个脸面......那便委屈各位，提前上路了。”

人群瞬间骚动，有胆小的贵女已低声啜泣。

云锦目光一扫便明白了。

这是太后要挟朝臣交权的局。

而她，是被墨玄璋特意拉来，给秦阿楚当替死鬼的。

好一个情深义重。

她忽然轻笑出声，笑声在死寂中格外清晰，引得众人侧目。

“你笑什么？”太监怒目而视。

云锦不答，骤然夺过身旁侍卫长剑，锋刃一转，稳稳抵在太监颈间。

“太后要权，却不敢真动你们。”

“只因朝堂稳定，比权柄更重要。我们若齐心冲出去，此局自解。”

她目光扫过一张张惶惑的脸，语气坚定：

“诸位大人此刻正在殿前周旋，我们若在此坐以待毙，才是真的拖了后腿。”

一位武将夫人率先站出：“她说得对！我夫君在边关杀敌，我岂能在此任人宰割！”

“对！冲出去！”

“听这位姑娘的！”

妇人们抓起瓷瓶、木凳，推开门，与守卫推搡着冲向正殿。

太后正与群臣对峙，忽见一群家眷涌来，脸色骤变。

她目光阴冷地锁住领头的云锦，寒声道：

“墨玄璋，这领头的是你府上的人吧？”

她顿了顿，笑容如冰刃：“哀家给你两个选择：要么交出北境六州的兵权，要么......”

“哀家便治她个大不敬之罪。”

太后缓步走到云锦面前，指尖划过她的脸颊：

“对哀家不敬，按宫规当鞭一百，囚车游街三日。”

“你这夫人细皮嫩肉的，怕是熬不住吧？”

墨玄璋袖中拳头紧握，眼底闪过挣扎。

他忽然撩袍跪下：

“太后明鉴！此女出身云家，才智过人，助臣良多，不可如此折辱......”

“云家？”太后笑容更冷，“你不提哀家倒忘了。”

“既是云家人，那游街时，便把云家的牌匾也带上吧。让天下人都瞧瞧，这所谓的‘聪慧世家’，是如何卑贱如泥！”

云锦浑身一颤，舌尖咬出血腥。

她转身，对着墨玄璋重重跪下，额头抵着冰冷的地面：

“王爷，北境六州是我率死士、熬了三夜定下奇策才夺下的，是你立足朝堂的根基。”

“用它们换云家最后的体面......求您成全。”

墨玄璋蹲下身，握住她的手臂，声音压得极低：

“阿锦，今日若退一步，日后便是无底深渊。”

“你为了我，为了我们的大业......再忍一忍，好么？”

他起身，走回太后身侧，背影决绝。

然后，云锦听见他清晰的声音，响彻大殿：

“罪女云锦，以下犯上，恳请太后......以宫规论处。”