讨伐

豆腐巷在一声鸡叫后开始新的一天。

雨过天晴，空气带着秋桂的幽香，分外清新。

第一个早起准备去支摊的人瞧见巷子边躺着一个人，走近一看惊得后退了一大步：“王，王娘子，你怎么了？！”

王娘子被断了手筋、脚筋，割了舌头，黥了面，这是她应得的报应。

将离看在她还有三个孩子要养的份上，留了她的命。

她唤回琉羽，带人去东郭村破庙把将不弃和柳翠筠转去他处看押起来，自己掉头回将府。

将老夫人、将之瑶看到她就像见到了鬼似的，尖叫不迭。

“你没死！你怎么还没死！”

“娘呢？大哥呢！你是不是杀了他们了？！”

将离嫌吵，直接一个耳光把将之瑶扇闭嘴了。

“从今日起，我就是将家家主。你们再敢对我动手，将不弃和柳翠筠就别活了。听懂了吗？”她头一次砸茶盏。

汝窑，一掷千金，砸起来的确爽。

将老夫人吓晕了过去。

将之瑶战战兢兢地靠过去，搀住将老夫人，大气都不敢吭一声。

将离转身回了翠竹轩，双庆看到她愣了愣神，她直接无视，“送水，我要沐浴更衣上朝。”

“是，是。”双庆垂着手，低着头迅速退下。

这个世道就是这般弱肉强食；你若只是强一星半点，多的是财狼虎豹围着你想一口吞噬；可你若强得可怕，他们只会畏惧地跪下，俯首称臣。

再一次站在大殿之上，将离比过往都漠然。

整个早朝太子和李承昊的视线都挂在她的身上，尤其是李承昊，星眸浓得像一团墨，将离不由自主眼角瞥过，这墨又化成利箭，扎得她生疼。

她不能看，立即抽回了视线；迎头又对上太子满怀歉意和炽热的目光，心又嫌恶地往下一沉。

如此反复，令人心烦。

又过了几日，早朝上，她终于见到了风尘仆仆的孟贺嶂。

二十多年过去了，他早已不是那个意气风发的探花郎；边塞的风把他的棱角磨平，他就像苦大仇深的西北汉子一样，时刻眉头拧成河川，又黑又干瘦。

他手捧着木盒，跪地涕泪：“陛下，臣送太傅头颅还朝了！”

陛下断了腿在龙座上无法起身，可还是情不自禁向前扑了过去，泪雨滂沱，潘德海扶住了他，“陛下，保重龙体啊！”

“太傅！朕的太傅啊！锡人可恶！朕要杀光他们为太傅报仇！”

群臣：“陛下，保重龙体！”

孟贺嶂转身将木盒递给了将离：“尚书大人，卑职没有保护好恩师，卑职愧对恩师，愧对大人！”

将离颤抖着手接过木盒，一时凝噎，竟不知该说些什么。

周遭已经起了低低的啜泣声，都是太傅生前挚友和门生。

“孟大人，多谢！”

将离满肚子的疑问都放在了一旁，潘德海从台阶下来，对她颔了颔首后，掀开了木盒。

腐烂的气息再一次弥漫在大殿中。

头颅高度腐烂露出森然的白骨，零星挂着几点肉皮，木盒底下是腐烂的肉泥和头发。

有大臣只瞥了一眼憋不住呕吐，被殿前侍卫抬了出去。

皇帝不忍直视，挥了挥手，潘德海又将木盒盖回去。

“爱卿于何处发现的太傅头颅？”

孟贺嶂跪下回禀：“臣派人去边境打探，有人曾看到流窜的锡兵过境，将一个头颅似的物件当球踢。臣带府兵飞速赶去，他们丢下头颅闻风而逃。臣细细辨认后，才确信是太傅……”

孟贺嶂泣不成声，说不下去了。

将离斗大的眼泪无声掉落在木盒之上，泪水顺着木头纹理晕开一朵朵暗莲，一个恨字已经无法表达此刻的心境。

太子想安慰她，却又犹犹豫豫不敢上前。

李承昊直接出列夺过木盒，对皇帝道：“陛下，太傅身首不宜分离过久，当尽快入土为安、早入轮回。当日是北冥铁骑送太傅灵体还都，太傅头颅入殓一事就由臣来继续完成吧。”

皇帝深以为然：“长煦说得对，事当有始有终。此事就交由礼部与你共同督办，孟卿既已归朝，仪式就由你这个员外郎来主持吧。”

“臣谨遵圣命。”孟贺嶂、李承昊跪地叩首。

将离低低地道了声谢：“有劳了。”

李承昊凝眸看向地面的砖石，它们被常年踏入大殿的朝臣来回踩踏，磨得油光发亮，他们静静地听着大庆朝顶层机密，冷眼旁观王朝的悲欢离合。

他本想争口气也如砖石这般冷着他，如同他对他一样，可这个人突然哭得梨花带雨，他受不了。

他只当自己是见不得人掉眼泪，粗着嗓子假装淡然：

“我就是块砖，哪里需要往哪里搬。用不着谢。”

将离动了动唇，突然，孟贺嶂朗声：“臣另有本启奏。”

“哦，何事？”皇帝擦了擦眼角。

孟贺嶂从宽大的官袍袖口中摸出一份折子：

“臣要告发叶州刺史屠光，私炼铁器暗中招兵买马意图谋反。这是臣收集的证据，屠光贪腐税银、鱼肉百姓，欺上瞒下，与锡人多有勾结，太傅之死更与他难逃干系。臣叩请陛下严惩奸佞，为叶州百姓除害！”

将离没料到孟贺嶂会先发制人，她刚想开口，李承昊先一步问道：

“孟大人，谋逆的罪名可不小啊。你做了二十年的刺史府师爷，为何从前不说，今日才说？”

“陛下！臣的确惭愧。臣做师爷二十年因不会阿谀奉承为屠光不喜，因而日常仅处置些基础文书，并不受重用。这些年叶州百姓多有冤屈却诉讼无门，臣也私下向御史台、谏院匿名举报，可书信却石沉大海。若非太傅在天有灵让我有此机缘回雀都，臣至今仍不知该如何告发他。陛下，此番回京，屠光还扣押我的家人，为的就是怕我告发他。”

“岂有此理！谢世忠！速领一队人马去叶州，若查实屠光谋逆，就地处置！”

“是！”谢世忠领命，大殿之外突然传来急报。

“陛下，叶州屠光自立为洪烈王，反了！”

孟贺嶂面色惨白：“微臣家眷如何了？”

信使吞吞吐吐：“孟大人娘子和一双儿女皆被祭旗了！”

孟贺嶂惨叫一声昏死了过去。

潘德海小跑过去：“快，快唤太医啊！”

将离和李承昊忍不住对视了一眼，心有戚戚焉。

乱世之下，妇孺何其无辜。

“混账！”皇帝撑着龙案站了起来，气得浑身发抖：“屠光小儿！竟真敢……咳咳……”

“陛下！保重龙体啊！”

皇帝狂咳不止，喘息如擂鼓，珠帘后的太后沉声道：“诸位臣公，屠光谋逆，该当何罪？”

萧相国出列：“太后，陛下，屠光本是西北一介莽夫，若非陛下赏识如何能居刺史之位。他不但不感激还起了不臣之心，如此目无君父，当五马分尸。臣叩请必陛下出兵讨伐逆贼，以正朝纲！”

众臣附议。皇帝缓了缓咳嗽，眉心黑气郁结：

“诸位爱卿看，该派谁去讨伐这逆贼？”

萧相国：“叶州有八万守城军，实力不可小觑。按说北冥的凉州大营离叶州最近，可李长白如今还在同锡人作战，若反攻叶州，势必拖累前线；臣认为当派平西将军纪长庚率兵讨伐最为合适！”

纪长庚是太后和萧相的亲妹夫，但其人骁勇善战，不逊于李长白，众臣纷纷颔首，皇帝也觉得合适：“有道理。平西军在睦州的前锋营距离叶州最近，即刻给纪长庚发八百里急报，令他为统帅，平定叶州，诛杀反贼屠光！”

“是！”兵部尚书萧定邦出列领旨。

他是萧相国的侄子，萧家这一辈里没几个能扶的上墙的，惟有这个萧定邦还算机灵，相国推着他掌着兵部，纪长庚又占据西境，大庆的兵权由始至终都紧紧握在太后的手心里。

早朝因为屠光谋逆匆匆结束。

李承昊手捧着木盒往外走，将离跟在身后。

风起微澜，单薄的官袍有些漏风发冷，将离望着他高大的背影，沉了沉气：“木盒给我，入殓之前我带回府供在祠堂。”

“将不弃，说合作的是你，拒人于千里之外的也是你。当初你接近我不是挺热情的，怎么，太子要监国了，你就过河拆桥了？”

将离由得他发火，只接过木盒依旧冷淡：“我答应你的不会食言。待太子登基，我一定会让他放你回北冥的。总督大人，你我之间的合作已经结束了。”

“结束？”李承昊蒙了，“那小黑呢？你不要了？”

“不要了，归你。”将离往前走，没有停留。

李承昊一口气上不来，抬脚跟了上去：

“那河边那块破地呢？你让我要过来，也不要了？”

“不要了。给你。”

你……李承昊气得心梗，“将不弃，你有种！”

玄晖生怕他又要冲过去剥衣服打架，立刻抱住他的腰：“爷，冷静！冷静！”

“冷静个屁！”李承昊挣扎着踹脚，牙根发痒，“我要打死这个狗东西！”

将离刚走到宫门口，东宫长随天禄小跑上前：“大人，太子殿下要见您。”

将离看了看手中的木盒，叹了口气，递给了双庆：“通知府里，请广佛寺圣僧来念经超度。”

“是。”双庆接过后问道，“此番可要再设灵堂、搭棚设祭？”

“不必了。爹素来清俭，不喜奢靡浪费。”

将离说完，跟这天禄往东宫而去。

太子见到她，掩不住欣喜。

但想到太傅头颅之事，又觉得喜上眉梢有些不合时宜，便摸了摸鼻子讪讪道：“阿离，你要节哀。”

“太子殿下唤我来，所为何事？”

“前几日你生我气，孤召你来东宫你也百般推辞；孤想去将府找你，可又怕你不肯见我，辗转难眠。这滋味太难受了，你可原谅孤了？”

将离拱了拱手：“太子殿下言重了，臣怎敢生您的气。”

太子很高兴，“孤就知道阿离识大体。前几日我同你哥提过选妃之事，他可曾告诉你？”

“告诉我？”将离蹙了蹙眉，“你同他挑明了我的存在？”

“自然。我与他六岁共读，情谊非常人能比。他有你这样优秀的妹妹又不是什么见不得光的事。更何况你替他上朝议政，更立下救驾之功，让他成了大庆有史以来最年轻的尚书，他感激你还来不及呢。”

将离唇微微一动，心下冷笑，感激？

感激地提前给她找好葬身之地了。

“选妃之事殿下不是已有主张了？”将离不想掺和。

“是。是。”殿下来回搓着手踱步，“你不止救了陛下，还救了孤。孤同将不弃说了，孤要立你为太子妃！”

将离以为自己听错了，“我？太子妃？”

“是吧？孤就知道阿离定会欢喜。阿离，你不是说想要个身份吗，如今孤就给你这个身份。你有勇有谋，是太子妃的不二之选。”

“可你要娶的不是将之瑶吗？”将离头都要炸了，这是什么和什么啊。

“胡说，孤何时说过要娶阿瑶？孤说的太傅之女，从头到尾指的都是你。阿离，这么久了，难道你没看出孤对你的心意吗？”

太子上前一步，伸手揽过她的腰，俯身想要亲她。

将离要推开他，正巧，门外咣当一声，太子极速松开手。

是将之瑶，她手中的食盒掉了，汤汁洒满一地。

她极度震惊，太子要娶的人不是她，是将离？

将离闻到老火炖鸭的香味，心生惋惜。

……浪费了一碗靓汤。

“殿下，你怎能如此对我！将离，我恨死你了！”

“阿瑶……”太子呼叫不及，将之瑶已经跑得远远的，人影都望不到。

太子摇头，只当她是闹了脾气的小妹妹，“她会想明白的。”

将离脑子嗡嗡作响，颇为无奈地看着他：“您想娶我？可我以什么身份嫁给您？将家可从来没有一个叫将离的女儿。”

“这个简单，我想好了。”太子误以为她答应了，喜不自胜。

“你以将之瑶的名义嫁入东宫，成了太子妃，谁还敢质疑你。阿瑶嘛，我就让她换个身份，比如将家收养的女儿啊，回头再赐个县主之类的封号，寻一门好亲事。这不是两相得宜嘛！”

将离笑出了声。

“这就是你说的让我见天日的法子？”

太子被她笑得有些莫名，“怎么，不好吗？”

如此一来，他娶的是将家嫡女，而将离就是将家嫡女，没毛病啊。

“可我叫将离，不叫将之瑶。”

太子一挥手，云淡风轻：“称呼罢了，有何所谓。日后孤登基，你就是母仪天下的皇后，还有何人敢直呼你的名讳！阿离，你别闹小性子，这是孤想的最完美的法子！”

将离对他彻底失望了。

“原来你说让我堂堂正正活在阳光下，就是顶着别人的名字嫁给你？”

太子怔了怔，“难道这不是你期望的吗？”

他给了她最至尊的太子妃，难道还不够堂堂正正？

将离步步向门口退，深吸了一口气：

“太子厚爱，臣无福消受。告辞了。”

太子心一急，失去了往日的儒雅，冲上前抱住她不撒手：“阿离，你怎么了？你别走，我们说清楚。”

“太子殿下，请自重。”

将离恼羞成怒，狠狠踩了他一脚，太子一个趔趄摔倒在地上。

恰逢此时东宫内监带着丁长卿走了进来。

两人瞪大了眼珠子，偌大的园子连个遮挡的地方都没有，一时竟不知该往哪里躲。

将离冷脸拂袖而去。

太子毫不掩饰一脸凄哀之色：

“哎，她怎么就不懂孤的苦心呢。”

说者无意、听者有心。

丁长卿浮肿的双眼顷刻就亮了。

“殿下，臣有一计！”