谢怀瑾留洋坐的船在南洋沉了。消息传回谢家那天，我十七岁，还没过门。他走前在码头跟我说，等他回来，就娶我。我没等到他。我抱着他的牌位，拜了堂。五年里，我替他侍奉病重的母亲，替他撑着快倒的绸庄，替他在祠堂里一年年上香。全城都说，谢家娶了个活菩萨。第六年开春，他回来了。西装革履，挽着一位烫卷发的新式小姐。满院子的人都哭了。只有他看着一身素服的我，皱起了眉。“这位是？”婆母颤着手说，这是你媳妇。他笑了一下，很客气。“娘，旧式婚姻，我不认的。”“何况是跟一块牌位拜的堂，怎么能作数。”那位程小姐挽着他，冲我点了点头。“辛苦你了，谢家不会亏待你。”原来我守的五年，在他们嘴里，只是辛苦。夜里，我去祠堂上香。管家福伯说，三日后祭祖，少爷吩咐把他的牌位撤了。我把那块牌位擦得干干净净。五年前，我抱着它进了谢家的门。三日后，我也抱着它走。他是活着回来了，可我嫁的那个人，早就死在南洋了。