满屋子都等着看。

我先把炉火封了。

水烧干了，壶要裂的。

然后我走到苏婉跟前，提裙，跪下。

奴婢跪主子，天经地义。这事我干了五年，跪得比谁都稳。

别的丫头磕头，咚一声就完事。

我磕得慢。

额头一寸一寸往下，贴到地上，停一停，再一寸一寸起来。

花厅里的笑声一点点没了。

“奴婢手笨，姑娘怕是要教到老。”

“您得等得起才行。”

不知谁噗地笑出声，又赶紧憋回去。

苏婉眼圈一红，扭头看裴昭。

裴昭的茶碗往桌上一搁。

“你跟谁使性子？”

“没有。”

“奴婢就这么快。”

他盯了我好一会儿。

“出去，看着就烦。”

退到门边时，我听见苏婉小声问，是不是她说错话了。

裴昭说：“理她做什么，一个下人，是我惯的。”

回到小院，门敞着。

几个婆子进进出出，我窗下那只红泥小炉，已经被抬到了院子当中。

领头的婆子手都没停。

“老夫人走前把内院钥匙交给了苏姑娘。”

“姑娘说了，这炉子一壶水烧半天，耽误工夫，换铜炉。”

那只炉子是裴昭从南边带回来的。

三千里路，他怕磕了，一路裹在自己的氅衣里。

别人给心上人带金钗，他给我带一只慢炉子。

他说：“火小，烧得慢，配你正好。”

“东厢也要腾出来放账册，世子爷点了头的。”

“你挪去后罩房，跟粗使丫头挤挤。”

屋子是主家的，炉子是主家的，身上这件衣裳也是主家的。

没人需要跟我商量。

“我那罐莲子——”

“扔了，都是去年的陈货。”

开春没有新莲，我剥的都是去年晒的，泡一夜才剥得动。

莲心一颗颗挑出来，怕他吃着苦。

五年了，甜的归他，苦的我泡水喝。

这话我从没跟他说过。

往后也不用说了。

第二天五更，我站到了苏婉院子的廊下。

裴昭来陪她用早膳，她正好合上账册。

“才半个时辰，上月的账就对完了？”

他笑了，那种笑，我很久没见过了。

转头看见我端汤慢了半步，笑就没了。

“你看看人家。算账、管家、哄祖母，哪样不比你强？”

“你站一早上，学会什么了？你让我怎么拿得出手？”

“奴婢学会了，水要一冲就倒。”

他噎了一下，火气更大：“你就不能急一回？啊？让我看看你急起来什么样！”

五年前我头回给他沏茶，手抖得厉害。

是他按住茶壶，说别急，就喜欢我这股不急的劲儿。

这话是他说的。

如今他要改，我也不能说不行。

奴婢不提醒主子。

苏婉轻轻拉他袖子。

“哥哥别气，等老夫人回来把咱们的事定了，我慢慢教姐姐。”

裴昭看我一眼。

“听见了？婉儿进门之前，把你这毛病改了。”

“要是改不了呢？”

这是五年来，我头一回反问他。

他愣了愣，气笑了。

“改不了？你说说，你除了慢，还能干什么？”

我低头，把汤放稳。

一滴没洒。

今天初三。

还有三天。