宅院内顿时鸡飞狗跳，仆役丫鬟们吓得四散奔逃。

林尘背着手，缓步踏入。

他没有去管那些哭爹喊娘的家眷，而是径直走向了宅院最深处的那间书房。

陈通此人虽是草莽出身，却极好面子，书房布置得古香古色。

墙上挂着几幅不知从哪弄来的名家字画，书架上摆满了崭新的书籍，显然从未翻阅过。

“林大人，里里外外都搜遍了，没发现什么账本。”李铁前来禀报，脸上带着几分焦急。

林尘却不慌不忙，目光在书房内缓缓扫过，最终停留在了那张由整块金丝楠木打造而成的巨大书桌上。

他走上前，手指在书桌的边缘轻轻敲击。

“咚，咚，咚......”

声音沉闷，是实木。

他又敲击书桌的另一侧。

“叩，叩，叩......”

声音清脆，内里中空！

“把这张桌子，给我劈开！”林尘冷然下令。

“这......”赵猛和李铁面面相觑，这可是价值千金的金丝楠木桌，就这么劈了？

“执行命令！”林尘的声音不容置疑。

“是！”

李铁不再犹豫，从门外取来一柄板斧，卯足了劲，狠狠一斧头便劈了下去！

“咔嚓！”

木屑纷飞，书桌应声而裂。

只见那厚实的桌面之下，竟藏着一个暗格，里面整整齐齐码放着十几本厚厚的账册！

“找到了！”

林尘眼中精光爆射，立刻将那些账册取了出来。

账册的封皮上，用蝇头小楷写着“景和十三年”、“景和十四年”等字样，记录的正是漕运帮近四年来的所有收支。

林尘随意翻开一本，只看了几页，眉头便紧紧锁了起来。

这账做得极为粗糙，但其中的内容却触目惊心。

每一笔工钱的发放都被刻意抹去了三到四成。

每一船货物的运送都有额外的“耗损”记录。

这些被克扣和虚报的银两汇聚成一条黑色的河流，最终都流向了一个名为“公账”的账户。

而当林尘翻到记录“公装”支出的册页时，他的呼吸陡然一滞。

那上面记载着大量匿名的巨额银钱支出，每一笔都高达数百两，甚至上千两。

而收款人的姓名，竟无一例外，全都被人用浓墨死死涂抹掉了！

那一道道漆黑的墨迹，仿佛一个个狰狞的伤疤，掩盖着不可告人的秘密。

唯一剩下的，只有那一串串冰冷而触目惊心的银两数额。

其总额之巨，远超打点寻常乡绅、小吏所需！

林尘的心沉了下去。

他断定，陈通这个所谓的“漕运把头”仅仅是台前的一个傀儡，一个负责敛财的工具。

在他的背后，必然还有一个或数个更高层级的靠山！

正是这些隐藏在幕后的黑手，常年如吸血的蚂蝗一般，瓜分着码头漕运的巨额灰色收益。

陈通喝血，他们吃肉！

“公子，怎么了？”

柳清函和苏怡不知何时也跟了进来，看到林尘凝重的脸色，都凑了过来。

当她们看到那账本上被涂抹的墨迹时，也同样倒吸了一口凉气。

“这......这背后的人，官位一定不低。”柳清函出身官宦世家，只一眼，便看出了其中的要害。

“走，去见县尊！”

林尘合上账本，将其小心的用油布包好，一刻也不敢耽搁。

他知道，这账本是破案的关键！

......

县衙书房，灯火摇曳。

王德发看着林尘连夜呈上来的账册，一张脸阴沉得几乎能滴出水来。

他一页页翻阅着，当看到那些被浓墨涂抹的收款人姓名时，他那只端着茶杯的手竟是抖了一下。

他比林尘更清楚，这些墨迹背后代表着什么。

漕运的利益链向上牵扯到州府的漕运司，甚至是京中的某些权贵。

这陈通，每年孝敬上去的银子，怕是有相当一部分都流进了那些他惹不起的大人物的口袋里。

他王德发只是一个小小的七品县令，在这盘根错节的利益网中，不过是一只稍大点的蝼蚁。

之前查办陈通，是因为出了人命，他占着一个“法”字，师出有名。

可若是顺着这账本继续往上查，那查的就不是案子，而是人情，是关系，是官场的潜规则！

这无疑是在太岁头上动土，是狠狠地抽那些幕后大人物的脸！

王德发沉默了许久，久到书房里的烛火都烧短了一截。

他缓缓放下账册，抬起头，看着林尘那双写满了探寻与坚持的眼睛，长长叹了口气。

“林尘，漕运一案到此为止。”

“什么？！”林尘如遭雷击，他不敢相信自己的耳朵。

“大人，主犯虽已捉拿，但幕后真凶尚未伏法！这账册便是铁证，只要顺着银钱流向追查，定能将那些硕鼠一网打尽，还清河县一个朗朗乾坤啊！”

“朗朗乾坤？”王德发自嘲地笑了笑，他走到林尘身边，声音压得极低。

“林尘，水至清则无鱼。这清河县的水你搅动得已经够深了。再往下，不是鱼，是会吃人的蛟龙！本官让你停下不是为了那些人，是为了保你自己的命！”

王德发重重地拍了拍林尘的肩膀：“你还年轻，前途无量。不要为了一个已经了结的案子，搭上自己的性命。听本官一句劝，到此为止吧。”

林尘的心，一点点冷了下去。

他看着王德发那张写满了“为你好”的脸，心中却是一片悲凉。

他据理力争，可他终究只是一个没有正式官身的编外验吏，人微言轻。

在绝对的权力和盘根错节的利益网面前，他所谓的“真相”和“公道”，显得如此苍白无力。

“小人......遵命。”

林尘从牙缝里挤出这四个字，躬身领下了命令。

......

回到西侧偏院，林尘一言不发，将自己关在房里。

柳清函和苏怡对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。

苏怡端着一碗刚熬好的安神汤，敲了敲门：“公子，你出来喝点东西吧，别憋坏了身子。”

门内没有回应。

柳清函叹了口气，对着门内轻声道。

“公子，此事非你之过，亦非县尊大人之过。官场如棋局，每一步都牵扯着无数的利益与人情。县尊大人不是不想斩草除根，而是怕这一刀下去砍断的不是草，而是支撑着他这棵大树的根系。”