晚饭后，周兆林把我叫进了他的卧室。

房间里有一股常年散不去的药味和老人特有的味道。

他靠在床头，手里盘着两枚已经包浆的核桃。

周淮叙站在床边，像个做错事的学生。

我走进去，拉了一把椅子，离床两米远的地方坐下。

“见微啊。”周兆林的语气比白天软了不少，带着一种长辈特有的语重心长。

“爸。”

“今天白天，我是气话。”他停下盘核桃的动作，看着我。

“你在这个家十五年，没有功劳也有苦劳，爸心里都有数。”

我没接话，等着他的下文。

周兆林叹了口气，看了一眼周淮叙。

“你大哥大嫂在省城要面子，我当着他们的面，总得顾全大局。你懂吧？”

我看着他。

这种话，这十五年来我听过无数次。

每次他需要我委曲求全的时候，都会用这套说辞。

“明天公证的事。”周兆林顿了顿，“你也知道，你大哥生意做得大，需要资产抵押。”

“城北那三套老房子，还有你妈留下的那些存款，我打算先放在你大哥名下。”

我心里连一丝波澜都没有。

早就猜到了。

“不过你放心。”周兆林话锋一转。

“等他资金周转过来了，房子肯定分你们一套。再说，我这把老骨头还在呢，以后这院子，不还是你们的？”

画大饼。

这是周兆林最擅长的技能。

这套破院子，属于集体产权，根本不能买卖。

“爸的意思是，什么都不分给我们。”

我直截了当地翻译了他的话。

周兆林脸色一僵。

“你这孩子，怎么说话这么难听？什么叫不分给你们？”

他加重了语气。

“你大哥是长子，顶门立户的！他发达了，能亏待了亲弟弟？”

周淮叙在一旁赶紧点头：

“是，见微，哥以后会帮衬我们的。”

我看着周淮叙那副唯唯诺诺的样子，突然觉得悲哀。

十七年了，他总是这样。

每次遇到不公，他总是第一个妥协，然后拉着我一起妥协。

“爸。”我没理周淮叙，看着周兆林。

“钱和房子怎么分，是您的自由。”

周兆林满意地眯起了眼睛，以为我又一次妥协了。

“你能这么想就对了，家和万事兴嘛。”

他把核桃放在床头柜上。

“还有个事。你前阵子去社区医院找的那个兼职，辞了吧。”

我抬起头。

“我这身子骨越来越不行了，你大嫂在城里回不来，你不在家，我这吃喝拉撒谁管？”

他用一种理所当然的语气吩咐道。

“以后你就安心在家里伺候我。我每个月给你一千五当生活费，够你们一家三口开销了。”

一千五。

十五年前，我当护士长的时候，一个月工资就有六千。

现在，他用一千五，买我后半生的自由。

“听见没有？”周兆林见我不说话，又问了一句。

“爸。”周淮叙开口了，声音很轻。

我以为他终于要替我说话了。

“见微她......社区医院那边一个月能给三千呢。要不......”

“要不什么！”周兆林厉声打断他。

“三千块钱算个屁！老子的命不比那三千块钱值钱？再说了，她一个女人，整天在外面抛头露面像什么话！”

周淮叙立刻闭了嘴，缩着脖子退回原位。

“听爸的。”他小声对我嘟囔了一句。

我坐在椅子上，感觉四周的空气都在向我挤压。

这就是我放弃一切换来的家庭。

公公把我当免费保姆，丈夫连一句硬气话都不敢说。

门外传来脚步声。

徐曼语端着一盘切好的水果走进来。

“爸，吃点水果。”她笑盈盈地把盘子放在床头。

“哟，弟妹也在呢。跟爸谈心啊？”

她拿牙签插了一块苹果，递给周兆林。

“爸，刚才我和淮泽商量了。等明天公证完，我们就先回省城了。公司那边实在离不开人。”

她用眼角瞥了我一眼。

“家里有弟妹照顾您，我们一百个放心。弟妹手脚麻利，伺候人是一绝。”

伺候人是一绝。

她把我当什么？

高级护工还是免费老妈子？

我站起身。

椅子在水泥地上发出刺耳的摩擦声。

“见微，你去哪？我话还没说完！”周兆林在后面喊。

“去给你烧洗脚水。”我头也不回地走出房间。

走廊里没有开灯。

周聿安站在阴影里，像一个幽灵。

我走过去，摸了摸他的头。

“回屋睡觉吧。”

他没动，只是静静地看着我。

过了一会儿，他伸出手，推了一下鼻梁上的眼镜。

他的嘴角很轻微地扯动了一下，他用极低的声音说。

“妈。”

“你还能忍多久？”

我愣住了。

这是三个月来，他对我说的第一句话。

我没回答，只是快步走进了厨房。

这一夜，我坐在厨房的小板凳上，看着炉子里的火光，直到天亮。