天亮了。刘思隆调来一艘一百料的侦缉船，俗称鸟船。船身窄长，吃水浅，双短桅硬帆，是宁波卫专门用来追剿近海倭寇的快船。船头配了一门小口径短管炮，左右舷各两个弩台，甲板不大，但转向灵活。他点了十几个精干的士兵，让周满仓带他们上船。

船出了甬江口，往东南方向驶去。晨雾还没散尽，海面上浮着一层薄薄的白气，被船头切开后又合拢。几只海鸥跟在船尾，翅膀一动不动地滑翔，像是被线牵着的风筝。张远杰站在船舷边，手扶着湿漉漉的栏杆，海风把他的头发吹得往后扬。

他很久没有上船了。脚下晃着，鼻子灌着咸腥，眼睛望着前方没有尽头的海平线。那股熟悉的感觉从脚底板升上来，沿着脊椎一路往上，最后在胸口积成了一团说不清道不明的东西。不是兴奋，而是一种更深处的、像是回到了某个本应属于他的地方的感觉。

刘思隆从艉楼下来，站到他旁边，把一壶水递给他。

“怎么样，好久没上船了吧。是不是想起了在印度洋的日子。”

“是啊，每天就是在这样的船上，晃着摇着。每去往一个目的地，都那么艰难。但努塞尔那家伙，掌着舵，嬉皮笑脸的，说‘要什么老掉牙的针路图，看我的望闻问牵之术。’”

“望闻问牵，那套真他鸟绝了。”刘思隆靠在船舷上，望着海面，“在那之前我从没想过，尝一口海水、闻一鼻子风，就能知道船在哪儿。”

“天方人还是有东西的。也不知道这家伙现在去了哪里，发了大财没有。”张远杰笑了一笑，望着前方的海面，又想起了更多的面孔，有的还在远方活着，有的已经死了。

船行了约莫两个多时辰，海水的颜色开始变化。东海这个地方，近海都是黄绿色的，阴天时候更是灰蒙蒙一片，现在走的远了些，转成一种暗沉沉的铁青色。前方海平线上，开始浮现出一片破碎的岛礁。那不是一座完整的岛，是七八座被海水侵蚀了不知多少年的小岛挤在一起，外围围着一圈犬牙交错的暗礁，浪花拍在礁石上，炸开大片白沫，发出闷雷般的轰鸣。越往近处走，能看见岛与岛之间的水道，窄而曲折，海水被暗涌搅得打着旋。

刘思隆下令降帆减速。侦查船贴着暗礁外围绕了小半圈，终于找到一条稍宽的水道，刚好能通过船身，于是钻了进去。两侧的礁石几乎贴着船舷擦过去，船底时不时蹭到浅水处的礁石，发出令人牙酸的嘎吱声。水道的尽头是碎金岛的中心岛，有着一片隐蔽的碎石滩，滩外是几层低矮的礁石区，成了主岛天然的护城墙——船能看到主岛，但进不去，只得从其他水道绕行。怪不得白龙邦不好抓，人家一看见官兵来了，就从某个水道溜了，而官兵还没找到路进去。

主岛高处立着几座废弃的木头房子，墙板被海风吹得发黑，屋顶的棕榈叶已经烂了大半，只剩几根歪斜的木梁。

房前空地上横着一根折断的旗杆，旗杆顶上挂着一面破烂的旗帜，白底上绣着一条扭曲的龙，被海风撕得只剩半边身子。

周满仓从船头跳上碎石滩，一把扯下那面破旗，看了看，回头朝船上点了点头：“白龙帮。”

刘思隆留下三人看船，带其余人贴着礁石的阴影往岛上走。

岛上很静。除了海浪拍打礁石的声音，就只有偶尔被惊起的海鸟扑棱翅膀的响动。那座最大的木屋门窗敞着，里面黑洞洞的，什么也看不清。旁边一座稍小的石砌房子，石墙上爬满了藤壶和海藻，门板已经没了，只留下一个空门框。

然后一道光线在门口闪了一下，极小，极短，像火苗从风口前掠过。

刘思隆在距离木屋十余步外停住，回头朝周满仓比了个手势。左包。周满仓领着三个人弯着腰绕到木屋后方。张远杰和汪东临、刘思隆，还有剩下的几个士兵从正面缓步摸近，靴底踩在碎石上，每一下都尽量放轻，碾出的碎响被浪声揉碎。

他们离门还剩两步时，屋里的火光忽然猛晃了一下——有人在抽刀。那一瞬间极快，刘思隆不再压步子，肩膀撞开门板滚进屋内，刀已出鞘。墙上的火把，照着屋内一个猝然转身的轮廓。他看见了一个女子，正手握匕首警惕地注视着他。

那女子留着齐耳短发，额上挂着一串蓝宝石细链，身着皮布拼接的短上衣，束腿裤，单片牛皮肩甲，鹿皮靴，背上是一把精致的猎弓和箭筒，手上握着一把弯刃的象牙柄匕首——显然不是倭寇。

“花海参！”千户暴喝的同时刀劈了出去。女人一个下腰躲开，匕首反握在手，刀面铛地格住刘思隆第二刀。汪东临从破门板侧扑进去，她往后一退，眼光一闪，便从窗框翻出屋外，落地时皮靴在沙地上擦出一道浅痕。

屋外士兵刚围上来，她身形一矮，从一个士兵臂下穿出，直直朝礁石缝里钻。

刘思隆追击而至，也挤进了那礁石间，可那石缝极窄，他卡在入口进不去，气得用刀背敲石头。

下一息她已经站在了礁石顶上。拉弓，搭箭，箭尖对着千户的眉心。她站在逆光里，太阳从她肩后打下来，把她黑色短发罩上一层淡金色的光晕，额链上的蓝宝石闪着星芒。

“别动。我的箭射出了，你就死了。”琉球的口音。

千户没有动。他把握刀的手垂下来，刀尖抵着地面，抬头望着那个站在礁石上、被海风吹得头发乱飞的女子，问道：“你是卖药的，花海参？”

“认错人了。”她的箭尖纹丝不动，“我也是在找卖药的。”

汪东临往前走了半步：“你是琉球人。那霸港来的？”

“你怎么知道。”

“那霸港五月初三遭了倭寇。十二个倭人顶着箭雨冲上碉楼，怎么砍都砍不死。你是因此而来？”

她的箭尖晃了一下。极轻微的一颤。

“我哥是碉楼的指挥官。。他被那畜生咬断了喉咙。”

“下来吧，我们是宁波卫的，也是深受其害。”张远杰朝她说道。

女子望了他一眼，上下打量一番，这才把箭收进箭壶，从礁石上跳下来，落地很稳。几步走到刘思隆面前，刀还在他手里。她仰头看着这个比自己高出一个头的大明千户，认出他的官服品级，抱拳道：“大人，小女子吴闵兰，多有冒犯，见谅。”

刘思隆把刀收进鞘里，低头看了她一眼：“姑娘好身手。在军中待过？”

“我父亲曾是琉球中山王帐下的水师副将，早年死于抗倭。我哥也是军人。我进不了军营，就当了猎户。”

张远杰说道：“姑娘，是否听说一个叫花海参的人。”

她顿了一下，说：“我不知道什么花海参，我只在琉球那里的倭寇船上，翻到了一个文书，上面写着碎金岛，所以我来了。”

“那你查到什么没有？”汪东临问。

吴闵兰摇了摇头。

“会不会是白龙帮在卖药？”刘千户问道。

她立刻否定道：“不是白龙帮，他们虽然被大明当成海贼，但不会做这种龌龊事。而且他们跟琉球还算友好，不可能打我们。”

张远杰和汪东临相视一眼，看来花海参另有其人。眼下，既然来了，先搜查一番再说。

搜查从废弃的木屋开始。几座木头房子的门板全被踹开，士兵们在里面翻箱倒柜。最大的那座木屋以前应该是白龙帮的仓库，墙角的木桶已经裂了，里面空空的什么也没有；地上散落着碎陶瓷片，有些还粘着干涸的树脂；一捆发霉的苏木皮斜靠在墙上；几匹被海水泡烂的丝绸堆在角落里，上面压着一叠走私清单，墨迹已经洇开了，只能勉强辨认几个字；铜钱东一枚西一枚地散在石缝里，有些是永乐通宝，有些是琉球的小铜板。

石砌小屋那边更破，屋顶的棕榈叶塌了一半，墙壁被藤壶和海藻裹得看不出原来的颜色。

汪东临把走私清单摊在地上，借着从破房顶漏下来的阳光逐行辨认。纸张被海水泡过，字迹洇得厉害，他翻来覆去看了好半天，和卖药的毫无关系。

刘思隆把刀拄在碎石地上：“这帮兔崽子，如果就在这儿交易。那我们就守在岛上，等花海参再来，抓个现成的。”

“可我们不知道他什么时候来？”汪东临把走私清单卷起来，塞进怀里，“必须找到联络办法——倭寇怎么通知花海参他们到了，花海参又是怎么知道什么时候来。这根线不找到，蹲一年也蹲不到人。”

张远杰一直没说话，他眉头皱上了：如果这种药物对于倭寇来说至关重要，又怎么会把交易地点随意的放在船上，这不是自己暴露自己吗？

他忽然意识到了什么，于是开口了：“千户，我感觉这事不对劲，我们可能想的太简单，这说不准是个圈套。”

话音刚落，一个士兵从石阶上探进半个身子，声音都在抖——“千户！敌袭！”

所有人冲出去，眼前的情形让每个人的后脊都凉了一截。一艘三桅倭船停在远处深水区，船型比之前见过的都大，吃水线压得很低，甲板上黑压压的全是人。三艘舢板已经放了下来，正朝碎金岛划过来，每艘舢板上都挤着十几个倭寇，有的站在船头，手里举着明晃晃的刀，嘴里发出含混不清的嘶叫。

“我们中计了！”汪东临反应过来。

“他鸟的这群死海狗！”刘思隆把刀拔出来，没有退路可言，只能全力抗击，“弟兄们，给我杀个痛快！”

他带头冲向海滩，靴子踩在碎石上溅起一片碎屑。身后十几个精兵一齐拔刀，喊杀声盖过了浪涛。