沙滩上的画面在张远杰脑海里转了一整夜。他躺在客房的硬板床上，闭眼就是那个俘虏仰头咬断舌根的瞬间，他和汪东临双刀架住脖颈、用尽全力才剪断的那截脖子。他不怕死人，在西洋他也曾参加过几场战斗。但他从没见过一个人在咬断自己的舌头之后，用那双翻白的眼睛盯着他，嘴里发出嗬嗬的嘶声，像溺水者，又像在笑。

花海参。到底是什么？

他翻身下床，摸黑去院子里找水喝。井水打上来，灌了两瓢，剩下的从头顶浇下去，让自己平复下来。

走廊那头有个人影，靠在廊柱上。

汪东临也没睡，手里攥着那份从倭寇船上搜来的羊皮纸。月光把他方脸上的皱纹照得更深了，像个被晒干了的河床。

“这上面写的东西，能确认一点。”他把羊皮纸抖了抖，“那个卖药的，离我们不远。他得能随时给倭寇供货——打完一仗，药耗光了，下一仗之前就得补上。如果隔得太远，补给线拖不了这么快。”

张远杰在井沿上坐下来，接过话头：“近海，要么岛屿，要么船上——应该不在陆上。如果在城里，要反复进出城门、跟倭寇接头，动静太大。宁波卫的盘查不是吃素的。他们只能在海上来往。”

汪东临点了点头：“我也这样想的。”

“还有一件事。”张远杰把水瓢搁在井沿上，“这个人的身份。他不是走私盐铁，不是夹带香料——是直接给大明的敌人递刀子，这种买卖，普通商贩根本不敢碰。一旦被查出来，不光砍头，恐怕要诛连九族。敢做这买卖的人，也许钱已经不是最重要的。”

汪东临把羊皮纸收进怀里，说道：“去年我在福建经办过一个案子，抓了个通倭的罪犯，名叫陈力虎。他原本是正经海商，海禁之后家道败落，转而与倭寇私通。但你要说他只是为了钱——不是。他在牢里跟我说过一句话。他说，‘汪大人，我爷爷跑船，我爹跑船，到了我这一辈，忽然就犯了王法。我不服。’”

张远杰抬起头：“陈力虎——可是白龙帮的人？”

汪东临的眉毛微微动了一下：“你也知道白龙帮？”

张远杰没有回答这个问题。他只是在心里翻了一遍陈定尹的脸——那个在黑鲨湾跟他一起蹲过牢房、在南渤里帮他挡过刀、最后在漂浮岛的海滩上和海贼死在一起。陈定尹也是白龙帮的，外号阎三，在琉球到福建一带混了大半辈子。

“我听说过一个叫陈定尹的人，也是白龙帮的。”

“陈定尹？”汪东临把这个名字念了两遍，“我们确实查过这个名字，跟陈力虎同期，是白龙帮的骨干。不过传闻他被朝廷抓了，后来死在海外。”

张远杰沉默了一息：“白龙帮在这一带势力还在吗？”

“明面上被打散了，但水下的事情谁能说得清。”汪东临靠在廊柱上，“他们手里握着浙江、福建到琉球大半的走私航道，哪条水道暗流少、哪片岛能藏船、哪个码头的官吏睁一只眼闭一只眼——这些路数全在他们脑子里。东海上的事，尤其是倭寇和海贼之间的交易，不可能绕开白龙帮。。”

“这么一说，他们多半知道花海参是谁。”张远杰有了方向。

两人就这么聊着，直到天光从东边透出来，把院子里的青砖地染成淡青色。晨钟还没响，两人就过去找刘千户了。

刘思隆根本就没睡。他站在海图前面，身上还是昨天那件溅了血的武服，袖口的血迹已经干成褐色。两个千户所的战斗汇总堆在桌上——损失了三十二条人命，轻重伤员六七十。参军在一旁汇报伤亡详情，语气竭力保持平稳，但念到阵亡名单时还是顿了几次。

“南千户所那边更惨。他们是仓促迎敌，前哨被冲破之后，倭寇直接杀进了村里。村口十几户人家，被烧了个精光。幸亏黄百户的援兵到得快，否则半个村的人都得遭殃。”参事叹了口气，“千户大人，如果隔三岔五来这么一波，我们的防线迟早要崩。士兵们士气已经跌到谷底了，昨晚巡夜有人听见营房里有兵在哭。”

刘思隆轻轻拍了拍参军的肩头：“不要慌，兄弟，区区倭寇的那些小动作，还逃不过我大明的眼睛。”

然后他转向张远杰和汪东临，坚决地说：“必须打掉这个花海参。而且得快。如果让他们把这种邪药大规模弄到手，那就有大麻烦了。”

“白龙帮最近有在活动吗？”张远杰问道。

刘思隆愣了一下，说道：“从我上任到现在，没有和他们正面交锋过。听说，他们比以前老实多了。咋了，和他们有关？”

“白龙帮在东海这一带，的确有很深的势力根基”汪东临说，“这种药物的销售，他么不可能不知道。”

刘思隆的眉头拧了一瞬，然后慢慢舒开。他转过身，又在海图前面站了很久。然后向参军说道：“老胡，把你记的那些黑材料倒一倒——白龙帮在这一带的情况。”

参军叫胡万钧，在宁波卫当了二十年文书，对浙东沿海的每一股海贼、每一条走私航线、每一个被破获又死灰复燃的窝点，都记得比自己的生日还清楚。他走到海图前面。

“白龙帮自洪武末年在福建起家，鼎盛时期势力覆盖浙江、福建到琉球全段。永乐年间被朝廷剿了几次，帮众死的死、散的散，剩下的化整为零，转入东番一带活动。从最近几次倭寇袭击的位置来看——”他拿起一根细竹竿，在海图上依次点过泥螺湾、象山湾、南千户所，“这三个点，呈扇形展开，扇柄的位置如果有他们的据点，应该就在这里：往东南大概四十里海路——碎金岛。”

胡万钧的竹竿落在地图上一片虚线画出的海域：“碎金岛是一片碎岛礁的合称。水面以上有七八个小岛，外围暗礁密布，大船进不去，里面水道纵横。白龙帮以前把这里当过走私中转站，官兵每次去围剿，人还没到，船已经跑了。如果花海参要在近海找个地方跟倭寇接头，碎金岛是最合适的。”

“那就上岛。”刘思隆把刀拍在桌面上，“不管花海参跟白龙帮有没有关系，碎金岛都是第一个要查的地方。”