第二日一早，谢砚命人送来一套红宝石头面。

长随打开锦盒，满室都映出一层绯红。

“世子爷说，昨日让夫人受了委屈，这套头面给您赔罪。”

我拿起最大的那颗宝石，对着日光看了看。

成色极好。

周记当铺少说也能出六百两。

二十头牛只要三百二十两，剩下的银子，刚好够给粮仓铺上青瓦。

我忍不住弯了弯嘴角。

长随明显松了口气。

“夫人喜欢便好。”

“世子特意交代，让您今日戴上。”

我却合上锦盒，递给春桃。

“送去周记当铺。”

“今日便要现银，让掌柜别把价压得太狠。”

长随脸上的笑顿时凝住。

“夫人，这可是世子爷亲自挑的。”

“我知道。”

我拍了拍锦盒。

“所以能多换几头好牛。”

午后，苏明珠带着十几箱行李进了听竹院。

她没有去客房，而是径直坐上我的软榻，挑起帐边的同心结。

“针脚真粗。”

她笑着松手。

“难怪阿砚从未告诉我，他竟喜欢这些乡野玩意儿。”

婢女们掩唇轻笑。

苏明珠与谢砚一同长大。

她不必吩咐，下人便知道她爱喝什么茶、点什么香。

不过半日，我的东西便被一件件搬了出去。

她的白梅屏风、古琴与香炉，很快填满听竹院。

“姜姐姐。”

苏明珠走到我面前。

“阿砚说我畏寒，这里朝南，最适合养病。”

“西偏院虽旧了些，可你从小吃惯了苦，应当住得惯吧？”

她身后的婢女又是一阵轻笑。

我抱着衣箱，没有说话。

屋子是侯府的。

今日她拿走，明日我离开，本就没有分别。

苏明珠又走近一步，笑意更深。

“昨日是你的生辰，对吗？”

“阿砚陪了我整整一夜。”

“我说胸口疼，他便替我揉了一夜，连眼都没合。”

我抱住衣箱的手骤然收紧。

三年前，谢砚刚醒时浑身疼得厉害。

每到夜里，他便攥着我的手腕不让我走。

我替他揉腿、擦汗，从一更守到天亮。

有一次我伏在床边睡着，醒来时，他的外袍正盖在我身上。

谢砚看了我很久。

“姜穗，以后我不会让你白守。”

我曾以为，他说的是一辈子。

原来只是要还清我照顾他的那几年。

“你以为他待你好，是喜欢你吗？”

苏明珠的指尖划过衣箱边缘。

“他刚醒时什么都不记得，身边只有你。”

“人在水里快淹死了，抓住一根浮木，也会误以为那是岸。”

“可上了岸，谁还会抱着浮木不放？”

谢砚恰好从院外进来。

他的目光扫过满院箱笼，只停了一瞬。

“西偏院已经收拾好了。”

我点了点头，抱起衣箱。

谢砚看见我手中的玉扣，随手拿了过去。

“怎么弄得满手都是印子？”

苏明珠替我回答：

“姜姐姐舍不得这枚玉扣。”

“毕竟是你送她的，她自然看得比什么都重。”

谢砚看了玉扣一眼，像是根本不记得何时送过。

“一个旧物而已。”

他将玉扣别回我的衣襟。

“坏了，再去库房挑。”

苏明珠倚在他肩上，笑盈盈地望着我。

“姜姐姐戴着果然合适。”

“旧料子虽入不了我的眼，配素净些的人，却正好。”

婢女们低下头，肩膀轻轻发抖。

谢砚没有斥责，只扶住苏明珠的腰，催下人快些收拾。

衣箱一个接一个被抬出听竹院。

我摘下玉扣，放在桌上。

最后带走的，只有几件旧衣和村里孩子送我的木风车。

进西偏院时，春桃气得直哭。

“姑娘，您在侯府三年，竟只落下这么点东西。”

我打开衣箱，将当票放在最下面。

“不少了。”

二十头牛有了着落。

粮仓的屋顶，也不会再漏雨了。