族长拄着拐杖，一步一步走进正堂。

他身后跟着两个人。一个穿帅府军装，捧着一只朱漆匣，匣里是龙凤聘书。一个是顾家宗房执事，怀里抱着一本厚册。

顾映雪一见靠山，跪着就爬了过去。

"太公。母亲要毁我的亲事。"

"她关了大门，停了喜乐，当着满堂的人说要换人上轿。"

"她就是要我嫁不出去。"

族长没看她。

拐杖点在地上，他的眼睛先落在我身上。

"苏氏。今天这桩喜事，你要闹到几时？"

顾维岳快步上前，扶住他的胳膊。

"族长，您来得正好。"

"知微一时钻了牛角尖，我怎么劝都劝不住。"

"她把门封了，乐停了，连帅府迎亲的队伍都挡在府外。"

族长把拐杖一顿。

"你掌了这些年的家，气性是养出来了。"

"孩子敬谁一盏茶，你就要掀了整座堂。"

他盯着我，一字一句。

"你心里，还装着顾家吗？"

一位族老接了话。

"帅府这门亲，是顾家几辈子的脸面。"

"大小姐进了帅府，顾家在京津才算站住脚。"

"你不替她添这份体面，反倒在帅府眼皮底下拆她的台。"

"这门亲黄了，顾家上下几十口人，跟着你一起没脸。"

顾映雪跪在地上，眼泪顺着脸往下掉。

"太公，我不争别的。我只求顺顺当当上轿。"

秦姨娘这时也挪过来，跪在族长脚前。

"是妾身命贱，讨了夫人嫌。"

"妾身这就收拾东西，去家庙带发修行。"

"往后一步也不踏进顾家正堂。求太公给妾身留条活路。"

顾映雪猛地扑过去抱住她。

"谁敢送她走，我现在就把喜服脱了。"

"太公，您掂量着办。"

满堂静了一瞬。

族老们的脸色都变了。

我站起身，看着他们。

"诸位太公听得清清楚楚。"

"我女儿跪在这堂上，口口声声认一个妾做娘，当众断了我的母女名分。"

"族里打算怎么处置？"

族长想都没想。

"她认谁，是她的事。族里不拦。"

我盯着他。

"不拦？"

族老立刻接上。

"依我看，这事好办。"

"大小姐认了谁，日后帅府里认的，也是谁。"

"既然这样，内宅的中馈、送嫁的仪程，都该交给秦氏。"

"宗房内册上添一笔，写明秦氏代主母事。"

"等大小姐在帅府立住脚，顾家再出面，替她讨一份名分。"

秦姨娘抬起了头。泪还挂在脸上，眼里已经亮了。

顾映雪从地上起来，慢慢拍掉裙摆上的灰。

"太公说得在理。"

她看向我，语气轻快。

"您嫌她出身低的时候，可想过今天？"

"往后她在这府里，跟您一样，都是主子。"

阿菱忍不住上前开口。

"我们夫人是有名分的主母。秦姨娘一个妾室，也配坐上主位？"

族老一拍桌子，厉声喝断。

"哪来的规矩，轮得到一个下人在这堂上叫唤？再多一句，先拖下去掌嘴！"

阿菱咬住牙，把话咽了回去。

帅府那位副官一直站在旁边，这时才开口。

"末将奉命送聘书。府上的家事，不敢多嘴。"

说完就退到一边，垂手站着。

族长一挥手。

"把册子铺开。聘书也请出来。"

副官打开朱漆匣。宗房执事把内册摊在案上。

族长指着聘书上"慈母"那一栏。

"这里，写秦氏。"

执笔的族老蘸了墨，笔尖落下。

聘书：慈母秦氏。

内册旁注一行：生母苏氏失德，不堪主婚；长女映雪暂记秦氏名下，送嫁、主事，皆由秦氏代行。

墨迹还湿着。

堂上没有一个人看我。

我盯着那本册子。我养了十八年的女儿，母亲那一栏，写的是别人的名字。

墨还没干透，门房连滚带爬冲进来。

"老爷，太公！"

"帅府的车队，到街口了。"

"礼官在外头等着回话，问大小姐几时出门。"