第八章禁曲夺名

琴声停了许久，听雨轩里依旧无人说话。

窗外夜风掠过回廊，吹得檐角铜铃轻轻作响，外间那只贴着封条的紫檀药匣静静搁在案上，白日里还替姜穗宁压住了满殿质疑，此刻却仿佛忽然轻了许多。

丫鬟青黛从外头匆匆进来，脸色十分难看。

“小主，储秀宫已经传开了！有人说，许小主会弹先皇后留下的曲子，她才可能是陛下真正要找的人，还、还有人说......”

她觑了姜穗宁一眼，后半句话迟迟没有说出口。

姜穗宁抬手剪去灯芯上烧焦的一截，语气平静：“还说什么？”

“说您知道药匣暗格，兴许只是提前打听过潜邸旧事。而先皇后的曲子却早已失传，寻常人绝无可能学会......”青黛的声音越来越小。

姜穗宁握着银剪的手指微微一紧。

她当然清楚这两样东西孰轻孰重。

少年怕苦算得上一桩隐秘，却仍有何安、潜邸老内侍和医官知晓，可先皇后亲手所作的禁曲牵涉新帝生母，能够完整弹奏的人寥寥无几，许兰茵只需坐在那里拨几下琴弦，便能轻松夺走她费尽心机坐实的故人身份。

更糟的是，她连皇帝的样貌都只在宫中画像上见过，更遑论听过他亲生母亲所作的《折柳》？

姜穗宁心中乱成一团，脸上却只浮出一点淡淡倦色。

周嬷嬷关紧窗户，低声道：“小主，先帝早有禁令，宫中不得再奏《折柳》。许氏深夜弹奏禁曲，单凭这一条，便足够让严女官将她禁足，奴婢这便去请曹公公，免得流言继续传下去。”

她说着便要往外走。

姜穗宁还未来得及开口，脑中骤然响起系统冰冷的声音。

【检测到先皇后遗曲出现，宿主现有身份可信度遭受严重冲击。】

【身份维护任务：旧曲疑云。】

【请宿主在不禁止许兰茵弹奏、不公开打压竞争者的前提下，维持自身身份可信度。】

【任务期间，若许兰茵因宿主授意受到刑罚、禁足或封口，任务直接判定失败。】

【临时开放技能“琴艺入门”一级。】

【技能范围：基础识谱、校弦、指法判断与音律听辨。】

【任务奖励：技能“琴艺入门”一级永久固化，并获得一次身份权限补全机会。】

【失败后果：临时技能立即收回；紫檀药匣所形成的身份倾向下降，七日核验极大概率触发死亡结局。】

一阵细密的寒意顺着姜穗宁的脊背爬了上来。

系统根本没给她借禁令除掉许兰茵的余地。

她若让周嬷嬷去告发，方才挣来的优势顷刻便会化为乌有；她若放任流言发酵，七日核验还未开始，众人心中的白月光便要换人了。

而她，极有可能被拆穿身份，以欺君之罪赐死......

周嬷嬷已经走到门边，姜穗宁终于开口：“回来。”

“小主？”

“许妹妹既然敢弹，自然知道那是禁曲，这个时候去堵她的嘴，旁人只会以为我怕了。”

姜穗宁放下银剪，抬眸望向西配殿的方向，神色淡得仿佛那首曲子对她毫无威胁。

“青黛，你亲自去请许兰茵，就说我想听她将《折柳》完整弹一遍。”

青黛怔住：“现在？”

“就在听雨轩。一路上若有人问，你也照实说。”

周嬷嬷看了她片刻，眼中的担忧慢慢化作恍然。

“小主果然早有成算！您若当真熟悉陛下与先皇后的旧事，自然无需怕一首来历不明的曲子。”

姜穗宁端起茶盏，借着垂眼的动作遮住眸底苦意。

她哪里有什么成算，只是不迎上去便要死得更快。

青黛领命离开。

她去得光明正大，不到一刻钟，姜穗宁请许兰茵入听雨轩的消息便传遍储秀宫，院外多了不少来回走动的脚步声，显然都想知道两位疑似“皇帝故人”见面后会发生什么。

许兰茵来得很快。

她换了一身素净的浅灰宫裙，没有抱琴，只让贴身宫女捧着一份手抄曲谱。

进门后，她先向姜穗宁行礼，目光掠过外间的长案时微微一顿。

紫檀药匣正封存在那里。

她眼底掠过一丝惊讶，随即垂下眼帘，神态恢复如常。

姜穗宁借着察言观色细细看她，那一瞬间只有好奇，没有熟悉，更没有触及旧物时应有的情绪。

许兰茵不认识药匣。

“听闻姜姐姐想听《折柳》。”许兰茵将曲谱放在桌上，歉意一笑，“只是夜深了，再弹恐怕会惊动宫中贵人，我便只将谱子带来了。”

这理由听着周全，姜穗宁却隐约觉得这是借口，她主动用《折柳》引来满宫注意，若当真害怕惊动贵人，今夜便不会开这个头。

姜穗宁掩下满心疑惑，低头看去。

在“琴技入门”技能的加持下，原本陌生的减字谱落入眼中，竟不再像毫无章法的符号，她能辨认出基础指法，也能看出几处转音与停顿，琴艺入门替她推开一条窄缝，而曲中真正的来历依旧藏在浓雾之后。

姜穗宁顺着谱面向后看去，目光在最后一页停了片刻。

前面的指法虽繁复，起承转合却极为流畅，到了末尾几行，落指方式忽然变得急促，连原本反复出现的几个停顿也消失了。

她只得了最基础的琴艺，尚且说不清问题出在哪里，只觉得前后有些说不出的别扭。

“这份曲谱，是那位贵人亲手交给你的？”

许兰茵目光落在最后一页，手指不自觉地蜷缩起来。

“不是，贵人只亲自教了我曲子，曲谱是我回去以后凭记忆誊写下来的。”

姜穗宁捕捉到她手部的小动作，几不可察地挑了下眉。

“听人说，这首曲子是贵人亲自教给你的，不知，是哪位贵人？”

许兰茵沉默片刻，缓声道：

“两年前，我随家人住在江南别院，曾遇到一位戴银色面具的公子。他路过琴室，听见我弹错了一处，便停下来替我改正，后来一连数日，他教了我整首《折柳》。”

她说起有人教曲时，呼吸平稳，眼神也没有躲闪。

可提到银色面具时，眉心绷紧，眼底隐约浮出惧意，那情绪与少女回忆旧日贵人时的羞涩相去甚远，像是想起了一个不能招惹、也不敢追问的人。

曲子的来历多半是真的，教她的人却未必是皇帝。

姜穗宁得出这个结论，并未因此松一口气。

许兰茵手里握着真曲，即便她认错了人，也足以把储秀宫的水搅得天翻地覆。

“你连他的脸都没有见过，如何确认他是陛下？”

许兰茵抬起眼：“陛下登基后，御容画像传至各州府，我认得他的身形和声音。”

说到“认得”二字时，她的视线极快地偏向窗外，右手也下意识攥紧袖口。

果然在撒谎。

姜穗宁心中了然，面上仍带着浅淡笑意：“仅凭身形和声音，许妹妹便敢断言那是陛下？世间哪有那么多巧合。”

“不过，”姜穗宁缓缓抚平曲谱，“世间也没有几个人，能在先帝禁曲多年之后，恰好学会先皇后留下的《折柳》。”

许兰茵脸色微白，忽然问道，“姜姐姐似乎并不意外。”

“你希望我如何意外？”

“先皇后的遗曲出现在另一个秀女手里，姐姐若真是陛下心上之人，难道不该追问陛下为何将这样的曲子教给旁人？”

话音落下，屋里安静得能听见灯花爆裂的轻响。

周嬷嬷的脸色沉了下来，姜穗宁却笑了笑，指尖依旧稳稳压着曲谱。

“陛下做事自有缘故，我若听见一点风声便哭闹质问，未免辜负他这些年的看重。”

这句话说得从容，连姜穗宁自己都险些相信，只有她掌心沁出的薄汗提醒着她，她与那位远在北境的皇帝根本不熟。

许兰茵盯着她看了许久，忽然挥手让贴身宫女退到外间。

等房门合拢，她脸上的温顺也淡了。

“姜姐姐，我们都不必再装了。”

姜穗宁眸光微凝。

许兰茵向前一步，声音压得极低：“我知道禁曲未必能证明我见过陛下，可姐姐凭一只药匣，也未必就是真的白月光。”

她将那份曲谱推到姜穗宁面前，眼底第一次露出毫无遮掩的急切。

“我可以替姐姐证明，知道禁曲的人未必是陛下故人，可七日后，姐姐必须保证我也能留在宫中！”