拿到出宫许可后，我换上一身素净衣裳。

京城南街尽头，有一间不起眼的药铺。

铺面窄小，门板斑驳，连招牌都歪斜着。

若非刻意寻找，根本不会注意到这里。

我让翠儿在门外候着，独自推门而入。

柜台后的老掌柜抬起头，眯着眼打量我片刻，才慢吞吞开口：

“夫人要抓什么药？”

我从袖中取出一张银票，压在柜台上。

“耗子药。”

老掌柜一怔，目光在我身上转了一圈，压低声音：

“夫人，这药毒性强，稍微沾上一点人就没了。”

“若是您府上有鼠患，不如买些驱鼠的药粉……”

“不用了。”

我将银票往前推了推，“就要这个。”

老掌柜沉默片刻，终究没再多问，转身从药柜深处取出一个小纸包，递到我手中。

我接过药包，嘴角终于浮起一丝笑意：“多谢掌柜。”

我将药包塞进贴身玉佩的夹层里。

回到宫中时，天色已经黑了下来。

我刚踏进中宫的大门，就看见院子里一片狼藉。

几个侍卫正把我的箱笼从偏殿里抬出来，随手丢在院中。

衣物散落一地，首饰盒翻倒在石板路上，珠子滚得到处都是。

而其中一个侍卫手里，正拎着雪团的后颈，手中的匕首就要对着雪球刺下。

雪团发出凄厉的叫声，四只爪子在空中胡乱挥舞。

我心头一紧，快步上前：

“住手！”

“放它下来。”

那侍卫见是我，微微躬身，却没有松手：

“皇后娘娘恕罪，属下只是奉陛下之命，清理中宫。”

“沈小姐对皮毛过敏，一沾染就会起疹子，陛下吩咐了，这只猫不能留。”

听到这话，我的心沉了沉。

不等我开口，身后就传来一道熟悉的声音。

“这是朕的命令，意禾你不必为难他们。”

我回过头，正对上厉策峥的目光。

我没有犹豫，转身跪了下去。

“陛下。”

我抬起头，声音压得很低。

“臣妾从未求过您什么。今日只求您放了雪团。”

“臣妾会将它送走，绝不让它再出现在中宫附近。”

那只猫，是我在后花园捡到的。

因为一身雪白，所以我给她起名雪球。

雪球平时很听话，也是它陪我走过了难熬的这些年。

我真的不想它因为我受到伤害。

厉策峥低头看着我，眉头微微皱起。

半晌，他伸出手，将我扶了起来。

“意禾，一只畜生罢了。”

他的语气带着几分无奈。

“它到处乱跑，若是哪日冲撞了青离，或是吓到了她，岂不是平添麻烦？”

他的语气温和，却不容置疑：“往后你去了岭南，想养多少都可以。”

我张了张嘴，还想说什么。

可他已经别过头去，朝那个拎着猫的侍卫挥了挥手。

侍卫会意，手中的匕首高高扬起。

“不要——”

雪团发出一声短促的哀鸣，便再没了声响。

鲜血溅在青石板上，洇开一小片暗红。

我的双腿一软，整个人晃了晃。

胸口像是被人狠狠攥住，喘不上气。

我想起那些深夜，它窝在我膝头，用毛茸茸的脑袋蹭我的手心。

想起那些无人问津的日子，只有它陪着我，听我自言自语。

如今连它，我也护不住。

我什么也改变不了。

我的脸色惨白，小腹骤然传来一阵剧痛。

我下意识低下头，看见浅色的裙裾上，正缓缓洇开一片触目惊心的红。

我像是被抽走了所有力气，再也站立不住，身体朝后倒去。

“意禾？”

厉策峥一把拦住我的肩膀，眼中闪过一抹慌张。

“太医，快传太医！”