大周王朝男女婚嫁有个规矩。

男女定亲后，男子必须跪地点长明灯守整夜，才算礼成。

谢文渊说，他有旧伤不能久跪。

长明灯次次半途就灭。

于是这场婚礼便拖了三年。

三年里，我替他奉养祖母，打理上下家务，用嫁妆贴补谢家家用。

全京城的贵女都讥讽我是个无名无分的傻子。

直到他从边关带回一个女子和一个三岁男童。

谢文渊在祠堂点灯十盏，烛火亮到了次日破晓。

他跪了一夜，说：

“她毕竟救过我一命，我总不好让她无名无分地跟着我。”

我看着长明灯，一言不发。

他将我揽在怀里，语气亲昵：

“只不过一盏灯而已，这种小事也值得你生气？”

......

我没有答话，只是从袖中拿出他当年亲手写的婚书。

这几年我日夜保留，可此刻，我将婚书撕成了两半。

谢文渊愣了一下，随即脸上又挂起笑：

“好了羽宁，撕了就消气了，回头我再写一份就是，别气坏了身子。”

他拉住我的手触碰到指尖：

“手怎么这般凉？”

他像从前那样，把我的双手包进他的掌心里焐着：

“你从小锦衣玉食没吃过苦，不懂兰溪的难处。”

“她和你不一样，若没有名分，她和孩子怎么在京城立足？”

“羽宁，你一向善解人意，怎会不明白这个道理？”

我默默听着，心头只剩一片酸涩。

三年前，我父兄战死阴山，崔家满门忠烈断了香火。

停棺七日，灵堂前只有我一人守孝。

陛下怜我孤苦，下旨将我赐婚给新承爵位的谢文渊。

京中都道崔家败落，是我高攀了侯府。

谢文渊也以为这门亲事是皇恩浩荡，是他谢家庇护了功臣之后。

但没有人知道，陛下暗中还赐了我一道密旨。

“崔家为国尽节，朕绝不负忠良骨肉。”

“若谢文渊日后负你，你随时可持此密旨，朕为你另择良配。”

尽管迟迟没有完婚，我也从未拿出那道密旨。

因为这三年里，谢文渊待我极好。

我心悸之症发作时，他守在我床前喂药，整夜不合眼。

冬日边关奇寒，朝廷赏了他一件雪狐大氅，他自己舍不得穿，派亲兵快马加鞭送回京城给我御寒。

他出征在外，每月按时寄回家书，信里句句相思。

我以为他是真心待我，所以才心甘情愿拿出自己的嫁妆补贴谢家，替他侍奉谢老夫人。

京中贵女笑话我无名无分，我也从不催促婚期。

可如今沈兰溪和那三岁孩子被他带回来。

算算那孩子的年岁，正是他在边关托人给我送雪狐大氅，在信中写满思念的那个冬天怀上的。

他一边在信里许我一生，一边与别人生儿育女。

谢文渊不是膝盖有伤无法久跪。

他只是不想为了我跪那一整夜。

第二日清晨，谢家宗族的长辈齐聚在正厅里。

谢文渊带着沈兰溪和谢衡走了进来。

沈兰溪不施粉黛，垂着头牵着谢衡，紧紧靠在谢文渊身侧。

谢文渊领着她们跪下行礼，随后开口：

“诸位长辈，兰溪于我有救命之恩，还为谢家诞下了长子衡儿，这份恩情文渊不能不报。”“今日请族中长辈做主，给兰溪母子一个名分。”

堂上坐着的族老翻看手里的族谱，与其他几位长辈低声商议。

过了片刻，族老合上族谱：

“按谢家规矩，崔姑娘虽未行大礼，但有圣旨赐婚在先，是明媒正娶。”

“可沈氏既已生下长子，若只记作妾室，长子的出身难免落人口舌。”

“不如折中处置，将沈氏抬为平妻，与崔姑娘选在同一天进门。这样既全了救命之恩，长子也有了嫡出的体面。”

谢文渊面上闪过欣喜，和沈兰溪对视一眼，当场应下：

“全凭族老做主！”

沈兰溪也牵着谢衡跪下：

“多谢族老。”

谢衡也学着样子，奶声奶气的：

“谢谢爷爷收留我和娘亲！”

我坐在一边，静静看着他们一家三口相敬如宾，和睦有爱。

谢文渊起身走到我身旁，握住我的手语气恳切：

“羽宁，即便你们同为平妻，在我心里，侯府的主母也只有你一人。”

“日后这府里上下事务，账目银钱，依旧全交给你打理。”

他看着我，理所当然地接着说：

“兰溪身体不好，性子又温软，应付不来大婚的繁文缛节。”

“你操持家务三年，里里外外的人情往来最是清楚。”

“大婚的所有章程，你就替兰溪一同操办了，可好？”

他言辞周全，仿佛要我替他娶平妻，是对我莫大的信任。

我抽回自己的手腕淡淡开口：

“不好。”

谢文渊半空中的手一顿，对我压低声音：

“羽宁，你埋怨我就算了，为何当着兰溪的面还要赌气，别让她难堪好吗？”

一旁的沈兰溪瞬间眼眶通红，低声哭泣：

“侯爷，您别怪崔姐姐……是兰溪命苦，能留在侯爷身边已是万幸，怎敢妄想平妻的名分？”“姐姐为侯府操持三年，我若抢了姐姐的尊荣，姐姐容不下我是应该的，我现在就带衡儿走，绝不碍姐姐的眼！”

说着她拉起谢衡就要离开，谢文渊急忙拦下。

他眼底满是心疼，转过头看我时，语气里带了几分责怪：

“羽宁，兰溪已经这般退让，你还要如何？”

“当着长辈们的面，你身为将门之后，别这般小家子气。”

“你给兰溪道个歉，以后以姐妹相称，也好让她安心留在府里。”

满屋的目光全落在我身上，神情里满是理所当然。

仿佛我不开口就是不大度，不贤良。

我没管任何人，站起身径直走出了正厅。

谢文渊在身后叫了我两声，声音里带着隐隐不悦。

我脚步未停。

回到我住了三年的正屋，我提笔写下一封信。

写完后，我从箱底取出了那道密旨，一同装入信封。

我将信封递给贴身侍女青玉：

“拿我的腰牌进宫，亲手交给陛下。”

我站在窗前，看着院中的海棠树。

那是我进侯府后，谢文渊亲手为我种下的。

我淡淡开口：

“去告诉陛下，崔家独女崔羽宁，今日请旨另择良配，与谢文渊死生不复相见。”