净房之内，叶霜站在木案旁，缓缓抬起自己的右臂。

方才举到一半便会引起剧烈疼痛的肩头位置，如今竟毫无滞涩地顺畅越过，整条手臂稳稳举过了头顶。

叶霜眼中闪过一抹惊喜，当即试着转动手腕与肩胛，随后扶着木案站直身子，轻轻向下弯腰。

无论是手腕、肩头还是腰腿，那些折磨了她多年、每逢阴雨便反复发作的陈年旧伤，竟在这一刻同时安静了下来。

不仅如此，连她胸口处那股常年盘踞、让她动不动就忍不住咳嗽的沉闷堵滞感，也彻底消失得无影无踪，每一次呼吸都变得格外通畅清冽。

萧承晏坐在软榻上看着她的动作，开口吩咐。

“再试试你以前最难受的动作。”

“是！”

叶霜深吸一口气，快步走到屏风旁，双手拿起一柄平日里用来演练礼乐的舞剑。

她手腕一翻，剑花挽起，从提腕、旋身到凌空下腰，一连串过去因为伤痛总要收着力的剑舞动作，此刻行云流水般一气呵成。

叶霜轻巧落地，生怕只是错觉，紧接着又照着原样完整做了一次。

直到确认浑身上下再无半点酸痛，她的身体已经彻底恢复到了受伤前的巅峰状态，叶霜这才收剑转身，面向皇帝扑通一声跪下，声音激动得微微发颤。

“陛下，妾身身上的旧伤与久咳，全都好了！”

萧承晏听她仔细说清身体各处的变化，微微颔首。

经此一试，他已经彻底确认，自己的鲜血不仅能愈合外伤，还能根治陈年暗疾与内伤，至于这血液还有没有更多别的用途，仍需在往后的实际使用中慢慢摸索认识。

叶霜原先在宣政殿外，只亲眼见过这位年轻皇帝徒手杀穿数千军阵的恐怖凶威。

如今她亲身受了皇血的莫大恩惠，起身回到萧承晏身边时，眼神里除了敬畏更添了满腔死心塌地的依恋，第一时间先捧起皇帝的左手查看他的指腹。

萧承晏伸出手掌给她看了一眼早已闭合得毫无痕迹的小口，随手拍了拍她的手背，吩咐她替自己更衣。

叶霜这才彻底放下心来，将手里的舞剑妥善收在屏风旁伸手可取的位置，寸步不离地留在皇帝身侧，一边细致伺候，一边留心听着寝殿大门外的动静。

净房外候着的其他几名宫女，方才透过珠帘看完了叶霜那套矫健灵动的剑舞，又见她得了皇帝这般天大的恩典，一个个眼热不已，纷纷抢着去衣架旁取衣递带。

一名伶俐的宫女捧着绣金中衣快步上前，想要顺势绕到萧承晏近旁贴身服侍。

叶霜一步跨上前，直接伸手接过那名宫女手里的中衣，语气平静地把人支开。

“中衣交给我便可，你去外间把陛下的常服外袍准备好。”

那宫女不敢争执，只好退了下去，叶霜则顺势留在皇帝身前，动作轻柔地替他穿好中衣、系紧衣襟。

萧承晏低头看着她把旁人挡开的举动，一眼便看出这女人是在主动争抢近身伺候的差事，不由得挑眉一笑。

“方才在殿外还吓得站那么远，怎么，现在肯主动凑过来了？”

叶霜替他理着衣领的手上动作稍停，脸颊微热，抬起眼眸轻声回答。

“陛下肯垂怜顾惜妾身，妾身自然也想离得近些，多顾着陛下。”

萧承晏哈哈一笑，张开双臂，让她继续把龙纹腰带系好。

更衣间隙，萧承晏随口问起叶霜的家世籍贯，得知她竟是来自北面的衡川郡。

听到衡川二字，萧承晏脑海中立刻想起了早先被带上朝堂的那对同乡灾民母子，当即开口询问衡川当地的灾情到底如何。

叶霜系腰带的手指微微一顿，起初还顾虑着天子的颜面，不敢把话说得太重。

可她见皇帝神色认真，一连追问那对母子在宫里的吃穿用度与伤病情况，这才不再隐瞒，低声将实情一五一十说了出来。

“回陛下，衡川连年兵祸加上大旱，庄稼绝收，无数流民只能一路乞讨进京求生，可朝中却有人故意在民间散播流言，把百姓受的所有苦难全都归到了陛下身上。”

萧承晏眼神一冷，直接打断追问。

“前日被带上殿的那对衡川母子，如今关在何处？！”

叶霜连忙恭声回禀。

“那妇人名叫陆周氏，怀里的孩子叫阿满，前日朝会散后便被人带了下去，眼下可能还关在宫边的廊庑里，也可能已经被直接送进了天牢。”

叶霜说到这里，神色间浮现出几分担忧，连忙补充了一句。

“陛下，那对母子原本是被高承一党找来充当陛下失德的罪证，如今高承逼宫失败，底下负责看管他们的人为了撇清干系，很容易揣摩上意，擅自把这对母子偷偷处理掉！”

萧承晏眸底寒光一闪，没有半刻耽搁，当即从书案上取过一枚御前手令递给叶霜。

“你现在立刻持朕的手令去领人，直接调用太医院的太医与抬送人手，不管他们在廊庑还是天牢，先把这对母子的性命给朕保住！”

紧接着，萧承晏转向殿门外高声传令。

“传朕旨意，命门外归附禁军立刻抽调一队精锐，全副着甲带刀，即刻到寝宫门前候命！”

“妾身遵旨！”

叶霜双手接过沉甸甸的手令，快步转身离开寝殿去办差。

留在殿内的另一名宫女连忙走上前来，在御案上铺开澄心堂纸，研好浓墨，双手捧起紫毫御笔。

萧承晏走到御案前坐下，提笔沾满浓墨，在诏书上龙飞凤舞地写下圣旨。

诏书明令，即刻加封大将军高承为大夏相国、晋封齐王，特赐赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿之无上殊礼。

只是这封诏书里写得清清楚楚，此次朝廷只授予高承尊崇爵号与朝仪殊礼，相国养伤期间暂不署理朝堂政事，齐王封国的钱粮赋税另行敕旨核定，皇城之内的所有禁军仍由皇帝本人亲自统领，至于今日承天门逼宫一案的罪责，另候朝廷后续处置。

站在御案旁负责递笔的宫女低头看见诏书上的字句，手里的笔架顿时停在半空，满脸都是难以置信的茫然。

她实在想不明白，那个高承明明已经被陛下打成重伤、像死狗一样抬出了皇宫，为何陛下还要给他加封相国与齐王的爵位。

萧承晏放下御笔，转头看向摆在御案一侧的纯金虎符与尚方重剑，嘴角勾起一抹冷酷至极的笑意。

“他高家父子求了这么多年的体面与王爵，今日，朕亲自给他送过去。”

过去这些年，一直是高家仗着兵威逼迫皇帝授予各种权位，如今攻守易形，给什么体面、保留什么实权，全由他这个皇帝一个人说了算。

高家那些人接到这份只有虚名殊礼、实则剥夺了政事与禁军兵权的加封诏书，立刻就得绞尽脑汁重新判断他这位天子的真正用意。

萧承晏写完诏书，亲手拿起传国玉玺重重盖下鲜红印信，随手将诏书交给身旁的宫女传出宫去，自己则泰然自若地坐回了宽大的龙椅之上。