萧承晏看了一眼浴桶旁的叶霜，开口命她把巾帕放在木架上，继续往桶里添入热水。

“是，陛下。”

叶霜恭敬应声，放下手中干净的巾帕，转身去提滚烫的热水。

萧承晏靠在温热的桶壁上，闭上眼睛，将前身记忆里的朝廷沿革一段一段彻底理清。

数十年前，大夏旧朝爆发内乱，各地镇军拥兵自重，朝廷与地方权臣为了争夺军政大权，连年厮杀不休。

上一位大夏宗室皇帝不甘受制，最终在乱局中西去，另寻关陇兵马支持。

而当时手握重兵的高家见有机可乘，当即出面拥立了同属宗室的萧承晏登基为帝，并将新朝廷直接迁到了这座邺京城安置。

自那以后，邺京成了摆在明面上的大夏朝廷，而北面的晋阳重镇，则成了高家暗中经营兵马、掌控天下的真正根基。

萧承晏与那位西去的皇帝虽然同属皇族宗室，却另有自己的父母身世。

高家当初之所以在众多宗室子弟里选中他，看中的正是他既有名正言顺的宗室身份可以被拥立，身边又缺乏外戚强援、极容易被拿捏控制的处境。

高家先通过拥立新君取得大义名分，紧接着便凭借手里强横的军队，牢牢决定了邺京朝廷的所有人事任免与政令军令。

朝中那些盘根错节的世家大族，为了换取高官厚禄、良田庄园与各州郡的地方利益，纷纷主动与高家合作。

甚至连萧氏宗室内部，也有不少人为了荣华富贵依附在高家门下，心里盼着哪天皇帝惹恼了权臣，这九五之尊的皇位能轮到自己头上。

萧承晏回想起今日宣政殿上，高承当着满朝文武对他发号施令、百官纷纷退让默许的嚣张模样，心中彻底看透了这盘棋局。

高家在邺京的权势，绝非高承一人逞凶，背后有着从军镇将领到世家门阀的一整套利益支撑。

今日一战，宫内这数千归附的禁军虽然已经听他调遣，可远在晋阳的各路精兵将领，以及各州郡的地方势力，仍旧与高家有着千丝万缕的勾连。

接下来这朝堂内外，究竟谁肯顺势换主效忠天子，谁又会继续替高家卖命出力，全都要通过接下来的实际行动一一试探看清。

更何况，如今的大夏早已分成两半。

西面另有那位宗室皇帝建立的朝廷与邺京争夺正统，南方的强敌更是常年陈兵边境、虎视眈眈，连绵不断的战火与繁重的赋税征发，最终全都压在了天下百姓的脊梁上。

过去这么多年，高家正是拿着西面与南边的外患当作借口，向满朝文武和天下人证明高氏兵马不可替代。

萧承晏想到这里，脑海中浮现出刚才在御道上被他一拳轰碎的具装重骑，还有承天门上被他反手砸烂的八牛床弩，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

高家最引以为傲的便是手里的百万雄兵，他现在对高家下一次搬出大军围城，反倒生出了几分兴致。

萧承晏睁开双眸，洗净双臂上的最后一点血渍，从热水中缓缓抬起自己的手掌。

他低头打量着这副跟前身记忆里截然不同的强横躯体。

刚才整场惨烈的厮杀里，他徒手捏碎百炼钢剑，单臂抡起两千斤的具装战马，硬抗八牛重弩与猛火油而毫发无伤，身上留下的全都是敌人的鲜血。

萧承晏五指微曲，感受着皮肉之下奔涌的恐怖力量。

他忽然想看看，在这副刀枪不入的强横皮肉之下，自己体内流淌的鲜血，究竟与寻常凡人有什么差别。

萧承晏心中清楚，自己的力量足以破开这身强横皮肉。

萧承晏眼神微凝，用右手大拇指的指甲抵住左手食指指腹，精准控制着自身的力量轻轻一划。

嗤！

指腹皮肤应声裂开一道细微的小口，几滴殷红温热的鲜血顿时渗了出来。

站在浴桶旁的叶霜正双手捧着干净巾帕上前递巾，一低头看见皇帝指尖溢出的血色，脸色骤变，立刻慌声开口。

“陛下！您的手流血了，奴婢这便去叫太医？！”

“不必大惊小怪。”

萧承晏抬起眼皮看了她一眼，将左手伸到她面前。

“把巾帕垫好，接住这点血。”

叶霜不敢违抗，连忙稳住呼吸，双手将叠厚的白巾帕托在皇帝指尖下方，小心翼翼地接住那两滴落下的鲜血。

就在鲜血滴落巾帕的刹那，叶霜右手食指侧面一道常年泡水留下的冻裂伤口，恰好沾到了半滴温热的血珠。

原本碰水便钻心刺痛的裂口，在沾染皇血的瞬间，那股火辣辣的刺痛竟在眨眼间退得干干净净。

紧接着，那道翻开的皮肉裂口以肉眼可见的速度迅速收拢闭合，转眼便恢复如初。

叶霜浑身一僵，下意识将右手翻过来，用帕子擦掉手指上的血迹，瞪大眼睛仔仔细细看了一遍，整个人顿时停在原地。

萧承晏敏锐地注意到了她的反应，伸手一把握住她的手腕，目光落在她的手指上。

“怎么，刚才手上有伤？”

叶霜被皇帝温热有力的大手握住手腕，心头猛地一跳，连忙低头如实回禀。

“回陛下，奴婢手指上原本有一道裂口一直未曾养好，平日当差一碰冷水热水便疼得厉害，可方才沾了陛下的血，现在竟连原先的伤处都找不到了！”

萧承晏闻言眉梢微挑，仔细看了看她光滑平整的指尖，接着开口询问她的名字与宫中职责。

“你叫什么名字，平日里在何处当差？”

“奴婢名叫叶霜，原本在礼乐署掌管剑舞，只因早年练舞落下了病根，腕肩与腰腿各处都留有旧伤，平日里还常受久咳困扰，才被调来殿前做粗使差事。”

叶霜说到剑舞二字，下意识挺直了纤细的腰背，抬起右臂想要比划示范一个起剑的动作。

可她的手臂才刚刚举到半途，右肩肩头便传来一阵剧烈的酸痛，整条手臂顿时僵在半空，额角渗出一层细汗。

萧承晏伸手扶住她的手腕，替她托住下沉的手臂，饶有兴致地看着她。

“你身上的旧伤，愿不愿意再试一次？”

叶霜低头看向自己已经彻底愈合的食指，又抬眸迎上皇帝深邃的目光，毫不犹豫地点头，主动转身从木案上捧起一只盛着温水的白瓷杯递到皇帝面前。

萧承晏松开她的手腕，将指尖残留的少量指血滴入杯中温水里。

随着血珠落水化开，他左手食指指腹上那道取血划开的小口，随即自行收拢闭合，转眼便恢复得完好无损，连一丝白印都没留下。

叶霜双手接过那杯泛着淡淡红丝的温水，仰起脖子一饮而尽。

她将空杯轻轻放回木案上，站在原地闭目感受着体内的动静。

萧承晏收回手臂，从容地坐在浴桶旁的软榻上，静静等着她说出身体的变化。