“沈二姑娘，陛下让奴才给您送些小玩意儿解闷。”

首领太监笑得谄媚。

“陛下还说了，姑娘若是气消了，便让奴才给您量尺寸，准备大婚的喜服。”

我瞥了一眼那些箱子。

全是些华而不实的珠宝，没有一件是用心挑选的。

前世我收到这些赏赐时，还以为是他公务繁忙之余的牵挂。

后来才知道，这些都是他随手从内务府库房里指的。

真正的好东西，早就悄悄送进了沈嘉卉的院子。

“劳烦公公替我谢过陛下。”

我走到书案前，从抽屉里取出一枚羊脂玉佩。

那是萧渐当年向我定情时给的信物。

“这玉佩也请公公一并带回去。”

首领太监吓得脸色惨白。

“姑娘，这可使不得啊！”

“陛下若是见了这个，定会龙颜大怒的。”

我将玉佩塞进他手里，语气不容拒绝。

“公公只管带回去，陛下若怪罪，便说是我不配拥有这等信物。”

太监走后不久，沈嘉卉便来了。

她看着空荡荡的院子，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。

“妹妹当真连陛下的赏赐都不要了？”

她自顾自地在一旁的太师椅上坐下。

“其实妹妹也不必如此较真。”

“陛下心里是有你的，只是他心怀天下，不能只顾及你一人。”

我倒了杯茶，轻轻吹了吹热气。

“姐姐这话说得倒像是已经入主中宫了。”

“既然姐姐如此通情达理，大婚之事，便由姐姐全权操办吧。”

沈嘉卉叹了口气，一副悲天悯人的模样。

“妹妹你这又是何苦？”

“女子一生，总要有个依靠。”

“你若执意孤苦一生，父亲和母亲该多伤心？”

我放下茶盏，瓷器碰撞出清脆的声响。

“姐姐若真替父母着想，不如早些准备嫁妆，莫要再来我这里碍眼。”

......

那枚玉佩退回去的第二天，萧渐亲自登门了。

他没有大张旗鼓，只带了两个贴身侍卫，着一身玄色便服。

父亲诚惶诚恐地将他迎进正厅，又立刻打发人来叫我。

我走到正厅时，沈嘉卉已经坐在萧渐下首。

她正低声与他说着什么，两人挨得很近，姿态亲昵。

见我进来，萧渐立刻坐直了身子。

他的目光落在我的短发上，眼底闪过一丝不悦。

“过来坐。”

他指了指身旁的空位，语气像是在吩咐一个犯了错的臣子。

我没有走过去，而是在离门最近的椅子上坐下。

“不知陛下今日出宫，有何要事？”

萧渐端起茶盏抿了一口，似乎对我的冷淡有些恼火。

“内务府把喜服的图样送来了。”

他瞥了一眼旁边的托盘。

“嘉卉已经挑好了，你也选一件。”

“除了皇后之位，朕什么都能给你。皇贵妃之位，只属于你。”

他自以为抛出了天大的恩典，施舍般地看着我。

我看着那几张花团锦簇的图样，心中只觉得荒谬。

前世，我也曾满心欢喜地挑过这些图样。

为了不压过他登基的威严，我特意选了最素雅的一款。

可大婚那日，沈嘉卉却穿着比我更华丽的吉服，站在他身侧。

他当时只说，嘉卉喜欢鲜艳的颜色，让我多担待。

原来从一开始，这便是个笑话。

“臣女前日已向太后请旨，愿长伴青灯古佛。”

“这喜服，臣女用不上。”

萧渐把茶盏重重搁在桌上，发出砰的一声闷响。

“沈云杳！你非要一而再再而三地挑战朕的底线吗？”

“朕已经退让到这般地步，你还想怎样？”

“你难道非要逼着朕把嘉卉送走，你才肯罢休吗？”

沈嘉卉立刻红了眼圈，起身跪在萧渐面前。

“陛下息怒，都是臣女的错。”

“臣女这就离京，绝不让妹妹难做。”

她一边说，一边用眼角余光偷偷打量我，满是挑衅。

父亲急得在一旁直跺脚。

“云杳，你还不快向陛下请罪！”

“你若是真出家了，沈家百年清誉何存？”

“你忍心看你祖父在地下不安宁吗？”

我静静地看着他们。

看着这个高高在上的帝王，看着这个虚伪透顶的姐姐，看着这个道貌岸然的父亲。

前世我被他们用亲情和责任裹挟，一步步走向深渊。

这一世，我绝不再受他们半分控制。

“父亲言重了。”

我站起身，理了理裙摆。

“沈家的清誉，自然有姐姐来维护。”

“臣女福薄，担不起这等重任。”

萧渐猛地站起身，大步走到我面前。

他压低声音，用只有我们两人能听见的音量说道。

“你别以为朕不知道你在想什么。”

“你不过是想用这种方式，逼朕专宠你一人。”

“云杳，你向来聪慧，怎么如今这般糊涂？”

“后宫不可能只有你一个女人，你早晚要习惯的。”

他笃定的语气，让我觉得反胃。

他坚信我的决绝只是欲擒故纵。

坚信我离不开他的宠爱，离不开这即将到手的荣华富贵。

“陛下多虑了。”

我退后半步，拉开与他的距离。

“臣女只求一个清净，别无所求。”