2018年春，镇里召集各村的书记主任开会，会上提到了要把曹街村、蒋村、梅村合并为横山村的事，虽然这只是一个吹风务虚会，但实质上这个事情也就很快就要落地了。

曹龙水接到开会通知的时候，正在葡萄园里教新种植户修剪枝条。他接听电话的时候，沉默了几秒钟，然后把剪刀还给旁边的种植户，说了句“你们继续”，转身就往镇里赶。

并村的事他不是没听说过风声，只是他想着应该还没那么快。这三个村子，说近不近，说远不远，各自有各自的脾气。曹街这些年靠着葡萄和服装厂，算是三个村里日子最好过的。蒋村地势平坦，但产业没搞起来，年轻人基本都出去了。梅村最偏，窝在山脚下，进村的土路窄得只能过一辆拖拉机，条件是最差的一个。

果然，没过一阵子，合并的事就定下来了。这天，村里做好了新牌子，“横山村村委会”六个字显得格外耀眼。曹龙水站在牌子前，伸手摸了摸那几个字，他想起老支书临走前的叮嘱，现在看看，村变大了，村里大小事情也理顺了不少，这也算是给老支书有了一个交代，但他心里清楚的很，接下来脚下又会是一段很难走的路。

挂牌仪式过程，县里、镇里都来了领导，仪式搞的也很热闹，新的村两委班子也都是喜气洋洋的。

第一次三村联席会是在原曹街村的祠堂里开的。祠堂还是那个祠堂，但比较起来，这里还算是三个村里面条件最好的。三个村的村民代表原本按照三个区域就坐的，但人一进来，就乱了，蒋村的人不愿意坐中间，梅村的人嫌靠门太冷，曹街的人觉得自己是主场应该坐前排，光排座位就磨了很长时间。

蒋村的村干部来得不情不愿，带头的是蒋大彪，四十出头，浓眉方脸，在蒋村当了几年村主任，说话嗓门大，脾气也大。他进门的时候脸就是黑的，往椅子上一坐，两条胳膊交叉抱在胸前，从鼻子重重地出了一口气。梅村的干部跟在他后面进来，领头的是一个瘦高个，叫梅有根，话不多，但眉头皱得很紧，进门也不跟人打招呼，找了个角落坐下了。

曹龙水站起来，把镇里下发的并村文件念了一遍。念到“优化资源配置、促进区域协调发展”的时候，蒋大彪哼了一声，这表情仿佛是大家都欠他似的。梅有根倒没出声，只是低着头看自己手机，表情木木的。

“文件念完了，大家有什么想法，敞开说。”曹龙水把文件放在桌上，坐了下来。

祠堂里安静了片刻，然后蒋大彪站了起来。

“凭什么并村？我们蒋村好好的，有自己的村委会，有自己的地，有什么必要跟你们并？”他的声音在祠堂里嗡嗡地响，房梁上的灰尘都被震下来几缕，“曹街这些年是发展了，你们有葡萄园，有服装厂，可我们蒋村呢？地是平的，但路是破的，年轻人都跑光了。并了村，这些好处能落到我们头上？我看未必。”

“就是。”梅有根终于开口了，声音不大，但每个字都带着一股被压抑了很久的委屈，“我们梅村更惨。地偏路远，连路灯的电费都欠了几个月。县里修路修到曹街就停了，从来没人问过我们梅村。现在要并村了，就想起我们来了？”

“大家安静一下。”曹龙水站起来，“我让会计把三个村的账本都摆出来。既然是联席会，就得亮家底。丑话说在前面，家底不亮，谁也信不过谁。”

吴叔把三个村的账本摊在桌上。祠堂里安静下来。所有人都盯着那三摞账本，厚薄都不一样。

蒋大彪先看了蒋村的账本。他当然早就知道账上的情况，但当它被摊在所有人面前时，他的脸色还是变了。蒋村的账上，欠外面的钱就一直没还上。梅有根凑过去看梅村的账本，看了一眼就转过头去，梅村更惨村集体经济负的更多。曹街的账本也摊在那里，虽然比前两个村账面情况好多了，但由于服装厂的利润薄，葡萄园才刚扩起来，账上的钱也才够维持日常运转。这样，三本账单，加起来反而更穷了。

“大家看明白了。”曹龙水站起来，走到桌子前面，“咱们三个村，单打独斗谁也过不好。蒋村有地，地平，适合搞规模化种植，葡萄要扩产，正好缺这样的地。梅村靠山，山里空气好、景色好，搞民宿、搞旅游，将来比光种葡萄还挣钱。曹街有技术、有渠道、有品牌，陈长贵带出来的技术团队，曹明远做起来的电商平台，小敏打出去的横山葡萄酒品牌，这些都可以共享。合并，不是谁吞了谁，是咱们把各自的优势凑在一起，干一件单打独斗干不成的事。”

蒋大彪冷笑一声：“说得轻巧。这些账本上的窟窿，你打算怎么填？总不能让你曹龙水自己掏腰包吧？”

“账，一个一个还。路，一步一步修。”曹龙水的声音不高，但很稳，“并村第一件事，蒋村和梅村的路灯，这个月之内全部修好。电费，村里先垫上。”梅有根抬起头看了曹龙水一眼，脸上明显温和了许多。

第二天一早，曹龙水骑着自行车去了镇里。

他来到镇党委书记办公室后，说道：“书记？我想给蒋村和梅村把路灯修上。”

镇党委书记给他倒了杯水：“修路灯是好事。但钱呢？你们三个村刚合并，账上不是没钱吗？”

“我来想办法。”曹龙水接过水杯，没喝，放在茶几上，“镇里能不能先拨一点？不白拨，算横山村借的，年底还。”

书记看着他，沉默了一会，“行，镇里先拨一部分。但只能解决一半的问题，剩下的你自己想办法。另外，镇党委准备把你列为横山村党支部书记兼村委会主任的正式人选，文件这几天就下。”

曹龙水点了点头，站起来，表示感谢。走出办公室的时候，镇党委书记在后面说了一句：“曹书记，三个村不好带，你要早做准备！”

曹龙水停了一下，回头说了一句：“当年曹街也不好带，书记您放心。”

从镇里出来，曹龙水拨了在浦江县城做建材生意老李的电话，当年是他在县服装厂时认识的老客户，这些年一直有联系。

“老李，是我，曹龙水。”

“龙水？好久不见！什么事？”

“有个事想求你帮忙。我们村有两个自然村的路灯坏了大半，我想修起来，但账上没钱。你能不能先赊一批路灯材料给我？年底之前我把款给你结清。”

电话那头老李倒也爽快：“你曹龙水开口，我信得过。材料明天给你拉过去。”曹龙水挂了电话，心里一块石头落了地。

回到村里的时候，已经快中午了。大樟树下聚着一群人，正在议论并村的事。曹龙水骑车经过的时候，听见有人说了句“蒋村和梅村那么穷，会不会拖累咱们”，又有人说“曹书记这回担子重了”。他没有停，也没有回头，径直骑过去了。

第二天，他带着人，扛着梯子，带着工具，沿着蒋村那条黑了几年的村道，开始一盏一盏地修路灯。陈长贵跟在他后面，帮他扶梯子递工具，嘴里念叨着“你这人就是闲不住”。曹龙水没回话，梯子吱呀吱呀地晃，他把旧灯泡拧下来，装上新灯泡，手掌拍一下灯罩，灯就亮了。不知不觉，天色暗了下来，一盏盏灯光从头顶洒下来，照亮了坑坑洼洼的村道，也照亮了路边几个围观的老人惊讶的脸。他下了梯子，仰头看着那盏亮着的灯，毫不犹豫的说了句“下一盏”，扛起梯子继续往前走。