柳婆子说，那孩子当时只有十六七岁。

云袖将人藏在马车里，求她连夜送出城。

可城门早已关闭。

她只能把孩子安置在戏楼后院，等天亮再想办法。

第二日清晨，人却不见了。

只留下一块长命锁。

“锁呢？”我问。

柳婆子不敢看我。

“被云袖埋在戏台底下了。”

禁军立即拆台。

戏台下方全是错综复杂的木梁，最深处藏着一个被油布包裹的匣子。

匣中除了一把染血短剑，还有一块银质长命锁。

锁后刻着一行小字。

青弦，永宁七年生。

周福海猛地望向人群。

青弦是戏楼里的武旦。

她自称十八岁，半年前才被人卖进戏楼。

可按照长命锁上的生辰，她今年刚满十七。

青弦转身便跑。

姐姐抄起一根木棍，横在她腿前。

青弦重重摔倒，袖口滑落，露出掌心一道发白的旧痕。

人群一阵哗然。

她左肩也有一道贯穿伤。

伤痕陈旧，绝不是近日伪造。

皇帝亲自将那把短剑递给她。

“你会剑？”

青弦咬着唇，接过短剑。

她起初还想装作生疏，可皇帝突然拔剑刺向她的面门。

青弦本能侧身。

短剑贴着皇帝的剑刃一绕，准确压住他的手腕。

那一招，与御前侍卫口中救驾之人所用的招式一模一样。

周福海喜极而泣。

“找到了！”

“陛下，您的恩人就是她！”

青弦跪在地上，眼中也浮起泪光。

“民女从未想过邀功。”

“只求陛下饶过戏楼众人。”

皇帝端详她许久，忽然抓住她的手腕。

青弦脸色骤变。

皇帝用剑尖在她掌心那道白痕上轻轻一挑。

一层被烫坏的皮肉翻卷开来，露出下面新鲜的血色。

根本不是什么旧痕。

是刚用烙铁烫出来的伤。

周福海的笑僵在脸上。

禁军很快从青弦房中搜出烙铁、止血药，以及一本画满剑招的小册子。

左肩旧伤是真的。

可那是她幼年练武留下的。

至于方才的招式，是她昨夜偷偷向楼中武师学的。

“是谁告诉你这些特征？”皇帝问。

青弦忽然望向我和姐姐。

“是她们。”

我心头一沉。

青弦说，昨日禁军刚刚围楼，她便听见我和姐姐在柴房争执。

姐姐提到了左肩伤。

我提到了掌心旧痕。

她以为我们知道救命恩人的特征，又不敢相认，便生出了冒名顶替的念头。

周福海立即叫起来：

“陛下，这姐妹二人定有问题！”

“她们提前知道这些，说不定与刺客本就是一伙！”

姐姐脸色惨白。

重生之事根本无法解释。

皇帝看向我们的目光渐渐冷了。

就在这时，角落里忽然传来一声嗤笑。

说话的是守琴房的哑叔。

他年轻时摔坏了头，时而清醒，时而疯癫。

此刻，他正抱着一把断弦旧琴，死死盯着那件血衣。

“错了。”

“你们全都错了。”

周福海怕他胡说，慌忙让人堵住他的嘴。

哑叔却挣扎着扑到血衣前，一把扯开左肩的破口。

“挡剑的人没有伤在左肩。”

“这衣服上的血，也不是她的！”