我爹被调去吏部文选司的消息，像长了翅膀一样飞遍了六宫。

所有人都以为我这是飞上枝头变凤凰了。

只有我知道，这是催命符。

当天下午，贵妃周氏就派人把我叫去了承乾宫。

周氏的父亲手握西北十万大军，她是这后宫里唯一敢给皇帝甩脸子的女人。

我跪在承乾宫冰冷的金砖上，膝盖针扎一样疼。

贵妃坐在上面，手里摆弄着一只纯金的护甲，连眼皮都没抬。

“沈常在昨夜伺候得好啊。”她慢条斯理地开口，“听说万岁爷睡了个整觉。”

我把头埋得更低：“都是万岁爷洪福齐天，臣妾不过是在旁边磨墨罢了。”

“磨墨？”贵妃冷笑一声，“磨墨能把你爹磨进吏部文选司？你当本宫是傻子吗？”

她突然拔高了音量。

“昨晚万岁爷到底跟你说了什么？魏阁老的事，是不是他早有预谋？”

我死死咬住嘴唇。

这就是世家女的做派，从来不跟你弯弯绕绕，直接拿权势压人。

“娘娘明鉴，臣妾脑子笨，万岁爷说什么臣妾也听不懂。”我开始装傻，“臣妾昨晚光顾着背《农桑辑要》了。”

“你......”贵妃气得从椅子上站了起来。

就在这时，外面传来太监尖细的唱报声。

“皇上赏赐——”

李德全带着几个小太监走了进来，手里端着一个盖着黄绸的托盘。

贵妃的脸色微微变了变，重新坐回椅子上。

李德全走到我面前，揭开黄绸。

是一碗冒着热气的鸽子汤。

“沈常在，万岁爷说您昨夜辛苦了，特地赏您的。”李德全笑得像朵花。

贵妃盯着那碗汤，眼神里透着探究。

“既然是万岁爷赏的，沈常在就趁热喝了吧。”她似笑非笑地说。

我端起那碗汤，还没凑近，就闻到了一股刺鼻的咸味。

这根本不是给人喝的。

我咽了口唾沫，心一横，端起碗大口大口地灌了下去。

咸。

齁咸。

盐巴像刀子一样刮过我的喉咙，一路烧到胃里。

我强忍着干呕的冲动，把碗底都舔得干干净净。

“多谢万岁爷赏赐。”我放下碗，还得装出一副感恩戴德的样子。

贵妃看着我，眉头皱了起来。

“这汤，什么滋味？”她问。

“回娘娘，汤很鲜，万岁爷体恤臣妾出汗多，特意让御膳房多加了点盐。”我微笑着回答。

舌尖已经被咸得失去了知觉，口腔里全是一股子怪味。

贵妃盯着我看了半天，最后冷哼了一声。

“是个没骨头的饭桶。”她摆摆手，“滚吧。”

我如蒙大赦，退出承乾宫的时候，腿都是软的。

回到自己的院子，我抱着水缸灌了半缸水，嗓子依然哑得说不出话。

我知道那碗汤的意思。

那是萧绎在警告我：不该管的事闭嘴，管好你自己的舌头。

但这套密码，只有我知道。

晚上，萧绎又来了我这儿。

他坐在炕上，拨弄着茶盖，漫不经心地看着我。

我低着头，不敢说话。

“贵妃那碗加了七勺盐的汤，滋味如何？”他突然问。

我吓得直接跪在了地上。

他什么都知道。

他在承乾宫里有眼睛。

“回皇上，咸得很。”我哑着嗓子说。

“知道咸，以后就闭紧你的嘴。”他把茶盖扔回茶碗上，发出一声脆响。

我拼命点头。

我以为这事就算过去了。

但我没想到，更可怕的还在后头。