沈棠跌下去的瞬间，顾淮一把扣住了她的胳膊，将人拽住。

“棠棠！”

这两个字喊得极其自然，仿佛已经在唇齿间滚过千百遍。

沈棠闭着眼，手指攥紧了他的衣袖。

“你叫我什么？”她强忍着头痛，哑声问。

顾淮猛地回过神。

他盯着沈棠惨白的脸，忽然意识到自己刚才喊了什么。他一把松开手，任由安保科长手忙脚乱地扶住沈棠，自己往后退了一步。

“我什么都没叫。”顾淮语气生硬，透着懊恼，“是你听错了。”

沈棠靠在墙边，强撑着站直身体。

没有听错。

刚才那一瞬间的焦急，还有那个称呼，绝对是周淮山才会有的本能。

他不仅没死，潜意识里甚至还记得她。

但现在不是追问的时候。脑海中的剧痛提醒她，十八年前的那场山洪绝不是天灾，而是有人为了掩盖“青交零四二七”这辆车偷运救灾物资，刻意制造了决堤。

而周长山，就是当年的参与者之一。

“让开！”

一道冰冷的声音突然从夜色中传来。

周砚川大步冲进光晕里。他推开安保科长，将沈棠挡在自己身后。

他依然穿着那身满是油污的蓝色工装，死死盯着顾淮。

“你们对她做了什么？”

顾淮看着突然冲出来的年轻男人，又看了看被他护在身后的沈棠。

下午在厂门口，他就看见这个戴着手铐的临时工对沈棠态度恶劣。可现在，这小子却像护着自己的女人一样，眼里全是凶光。

顾淮冷笑一声，“周砚川是吧？你既然这么紧张她，就该看好她，别让她大半夜跑到别的男人面前装可怜。”

周砚川手背青筋暴起。

“嘴放干净点。她来这里是为了查案，跟你们这种人不一样。”

“哦？”顾淮弹了弹衣袖上并不存在的灰尘，“看来你们感情很深。既然如此，你们周家这趟浑水，我就更没有管的必要了。”

他说完，转身就走，连大门岗亭的记录簿都没多看一眼。

安保科长见状，赶紧呵斥两人离开，也跟着跑了。

四周重新安静下来。

沈棠脑海中的刺痛稍稍平息。她看着挡在身前的周砚川。

“你不是去见南下车队的人了吗？”她问。

周砚川转过身，脸色再次恢复了那种又冷又硬的模样。

“我走这条路，顺道而已。”

他避开沈棠的视线，“别以为我是来救你的。我只是不想你死在机械厂，平白连累我和周家。”

沈棠没有拆穿他的借口。

废料仓库离这里隔着大半个厂区，哪门子的顺道能顺到物资库来？

“行，你是顺道。”沈棠站稳身体，“但有件事我得告诉你。昨晚运走铜线的车，是周长山特批的废旧设备清运车。”

周砚川脸色变了。

“不可能。大伯为什么要偷铜线？”

“不是偷，是夹带。”沈棠看着他，“废旧设备要清点、要报废，中间有大把的时间可以把铜线拆散运走。只要你今晚被保卫科定罪，或者你心虚逃跑，这笔烂账就永远扣在你头上了。”

周砚川咬紧牙关，没有说话。

沈棠的推断连在一起，严丝合缝。可那是个在他们最难的时候送过粮的大伯。周砚川觉得喉咙发紧。

“大伯的事，我会去问清楚。”周砚川转身往回走，“你赶紧回老屋，少管闲事。”

“南下车队的事，你还要去？”沈棠叫住他。

周砚川脚步一顿。

“刚才车队联络人告诉我，原本三天后出发的货车，提前到了明天夜里。”

他没有回头，声音在夜风中发哑。

“大伯是不是害我，已经不重要了。”

“赵家不肯放过明珠，厂里要开除阿野。我如果不走这趟黑车赚笔快钱，拿什么替他们铺路？”

周砚川大步走入黑暗中。

沈棠站在夜风里，看着他的背影。

南下车队提前了一天。

留给她把周砚川从死路上拉回来的时间，只剩下不到二十四个小时了。

男主身份的事必须先压下。明天天亮，她必须找到一份既合法、又能立刻赚到钱的生计，当面砸烂周砚川那套“必须违法才能养家”的绝路逻辑。