替萧承煜守皇陵的第七年，我终于等来了接我回京的车驾。

当年他被废，按律该入陵殉葬。

是我求父亲换了名册，替他穿着孝衣，住进了不见天日的地宫。

他隔着石门发誓，待他回来，必以天下为聘，迎我为后。

后来，他果然做了皇帝。

可我在地底熬坏了肺，连拜见新后的礼，都跪不完整。

他心疼得红了眼，免了我的礼，将我安置在最暖和的宫室。

头一年，他夜夜来看我。

第二年，皇后诞下嫡子，他说孩子怕过病气，便不再留宿。

第三年，他连我的宫门也不进了。

直到国师说，皇陵里少了一个守陵人，恐怕会折损小皇子的寿数。

他终于来了，替我披上狐裘，语气温柔得像从前。

“疏桐，你熟悉那里，再替朕住些时日。”

“等皇儿过了百日，朕亲自接你回来。”

我问他，还是从前那间屋子吗？

他说是，已经命人重新修缮，添了许多炭火。

我便没有再问。

只是吩咐修缮皇陵的工匠。

这一次，石门里不必留开锁的机关。

......

“叶姑娘，您这话可不兴乱说啊，这若是把机关封死，从里头可就再也打不开了。”

工匠老李颤抖着抹了一把额头的冷汗。

他手里的凿子都在发抖，不安地四下张望。

我将一锭足赤的金子，轻轻塞进他粗糙皲裂的掌心。

“按我说的做。”

“皇上既然要我诚心为小皇子祈福，若留了退路，还算什么诚心？”

我费力地喘了一口气，喉咙里那股熟悉的腥甜又涌了上来。

“出了事，我担着，你只管封死便是。”

老李捏着金子，咬了咬牙，扑通一声跪下磕了个头。

“姑娘大恩大德，小老儿这就去办。”

我靠在冰冷的廊柱上，看着老李佝偻的背影消失在风雪里。

心肺仿佛被锯子来回拉扯，疼得我只能弯下腰，死死捂住嘴。

掌心里，黏腻温热。

是一口黑红的残血。

“疏桐。”

身后传来一道清润温和的男声。

带着一丝压抑不住的轻快。

我脊背一僵，用干净的手背迅速抹去唇角的血迹，转过身。

萧承煜穿着一身玄色滚金边的常服，眉眼间全是如释重负的笑意。

他几步跨上台阶，极其自然地将我有些冰冷的手包裹在掌心。

“曹敬忠说你一大早就在偏殿外头吹风，也不多穿件衣裳。”

“朕听闻你已经让内务府的人去打点回皇陵的行装了。”

他低下头，眼神温柔地凝视着我。

“疏桐，朕就知道，你最是深明大义，不会让朕为难。”

我抬眸看着他。

眼前这个男人，终于不再是那个在皇陵外隔着石门痛哭流涕的废太子了。

他是九五之尊，是大权在握的帝王。

他的眼里，装下了江山，装下了新后，也装下了他期盼已久的嫡子。

唯独装不下一个熬尽心血、命不久矣的叶疏桐。

“皇上的旨意，臣女怎敢不从。”

我抽出手，不动声色地退后半步。

萧承煜指尖一空，眉头微不可察地皱了皱。

但他很快又舒展开来，只当我是还在使小性子。

“还在生朕的气？”

他叹了口气，语气里带上了几分无奈的宠溺。

“嘉宁生晏池的时候，伤了身子，太医说那孩子先天胎里带弱。”

“殷国师算过，你是至阳的命格，又在皇陵受过龙气滋养，只有你去替晏池守满百日，才能化解他的灾劫。”

“疏桐，你也是看着晏池出生的，你这般善良，定不忍心看他日日啼哭，对不对？”

我喉咙里发出一声低哑的笑。

至阳的命格？

龙气滋养？

当年他在地宫里被瘴气毒瞎了眼，是我用自己的血，一口一口喂他续命。

如今我浑身的气血早就枯竭，连多走几步路都要喘息半天。

他却信了国师的鬼话，觉得我去了皇陵，就能保住他儿子的命。

“皇上说是，那便是。”

我平静地垂下眼帘，懒得去争辩。

萧承煜见我不再反驳，眼底的喜色更浓。

他从袖中摸出一个精致的锦盒，递到我面前。

“朕知道委屈了你。”

“这支红翡滴珠金步摇，是番邦新贡的，统共就两支。”

“嘉宁拿了一支，这一支，朕特意留给你。”

“等你从皇陵出来，朕就封你为贵妃，位同副后，可好？”

我看着那支流光溢彩的步摇，只觉得无比刺眼。

贵妃。

当年他发誓以天下为聘，迎我为后。

如今，他用一支跟裴嘉宁一模一样的步摇，打发我去做一个副后。

甚至还要我感恩戴德。

“多谢皇上赏赐。”

我没有伸手去接，只是淡淡地说了一句。

萧承煜见我这般冷淡，嘴角的笑意微微收敛。

“疏桐，你身为朕未来的贵妃，不应当这样小家子气。”

他将锦盒强行塞进我手里。

“嘉宁是皇后，她掌管六宫，事无巨细，你该多体谅她。”

“既然你已经答应去皇陵，今日便随朕去凤仪宫，看望一下晏池。”

“顺便，把你身上那块凤血玉留下来。”

我猛地抬起头，不可置信地看着他。

凤血玉，那是当年我父亲拼死从乱军中保下来，留给我唯一的遗物。

更是当年我送他下地宫时，他亲手挂在我脖子上的信物。

“你说什么？”

我的声音控制不住地发颤。

萧承煜神色坦然，甚至带着理所当然的语气。

“殷国师说，那块凤血玉跟了你多年，沾了你的命格。”

“把它悬在晏池的床头，能替他镇压邪祟。”

“等百日之后，晏池身子骨硬朗了，朕再还给你便是。”

心口仿佛被一柄钝刀狠狠捅了进去。

痛得我连呼吸都凝滞了。

“不行......”

我死死捂住胸口，想要往后退。

“那是父亲留给我的......”

萧承煜的脸色终于沉了下来。

“叶疏桐，朕已经对你百般纵容了。”

他上前一步，一把扣住我的手腕。

“晏池是朕的嫡长子，是未来的国本！”

“不过是一块玉，难道还比不上朕的儿子重要吗？”

他的力气极大，捏得我腕骨生疼。

我本就虚弱至极的身体，被他猛地一拽，直直朝前栽去。

膝盖重重磕在青石板上。

“咳咳咳——！”

剧烈的咳嗽瞬间爆发，压抑了许久的鲜血终于再也忍不住，喷涌而出。

红色的血迹，溅在了他那双绣着金龙的玄色长靴上。

也溅在了那块从我衣襟里掉出来的凤血玉上。

萧承煜愣住了。

他看着靴子上的血迹，眼底闪过一丝厌恶。

“叶疏桐，你为了不把玉给晏池，竟然连这种装病吐血的把戏都用上了？”

他居高临下地看着我，语气里满是失望。

“你真是太让朕寒心了。”