那一夜之后，燕无羁变了。

不是变得温柔，他依然冷着一张脸，依然动不动就杀人，依然在朝堂上把大臣们骂得狗血淋头。但苏妉能感觉到，他在她面前的那层壳，裂开了一条缝。

他开始在批折子的时候允许她坐在旁边看书。

开始在她说话的时候认真看着她的眼睛。

开始在入睡前，主动握住她的手。

这些细小的变化，在旁人看来微不足道，但苏妉知道，对于一个"绝对掌控"执念的人来说，每一个"主动靠近"的姿态，都是在跟自己本能地对抗。

他在努力信任她。

但苏妉没想到的是，赵贵人的告密，比她预想中更快地引发了连锁反应。

第三天早上，赵贵人被贬为答应。

消息来得突然。苏妉正在临华殿用早膳，春桃冲进来，气喘吁吁地说。

宫女春桃："娘娘！赵贵人......不，赵答应被贬了！"

苏妉手里的筷子顿了一下。

苏妉："什么时候的事？"

宫女春桃："今天一早，陛下降旨，说她以下犯上、不敬妃嫔，从贵人贬为答应，禁足长春宫三个月！"

苏妉放下筷子，眉头微微皱了起来。

苏妉："系统，燕无羁这是什么意思？"

苏妉："赵贵人刚给他送了李相国的证据，他转头就把人家贬了？"

系统："【正在分析......分析完成。】"

系统："【根据燕无羁的行为模式，这很可能是他的一贯作风。】"

系统："【对任何参与朝政的人保持警惕。】"

系统："【赵贵人虽然送来了证据，但她的行为本质上是"干政"，这是燕无羁不能容忍的。】"

苏妉："所以他对赵贵人示好，是为了拿到证据。"

苏妉："拿到之后，就把她踹开了？"

系统："【可以这样理解。】"

系统："【在燕无羁的价值体系里，赵贵人送来证据，不是"忠诚"的表现，而是"投机"的表现。】"

系统："【他不需要一个会投机、会告密、会背叛自己父亲的女人。】"

系统："【这样的人，今天可以背叛父亲，明天就可以背叛他。】"

苏妉沉默了片刻。

苏妉："系统，你说得对。"

苏妉："他对赵贵人的处理，确实符合他的一贯作风。"

苏妉："但有一点我想不通，既然他不需要赵贵人，那他要赵侍郎的证据做什么？"

系统："【赵侍郎的证据是用来对付李相国的。】"

系统："【赵贵人只是一个载体，证据送到了，载体就没有用了。】"

苏妉："所以他是在利用赵贵人。"

系统："【是的。】"

系统："【就像赵贵人利用他父亲一样，他也在利用赵贵人。】"

系统："【这宫里，所有人都互为棋子。】"

苏妉的心里忽然有些发凉。

她之前利用赵贵人的时候，觉得理所当然。赵贵人蠢，赵侍郎怕，李相国是敌人，一切都是为了完成任务。

但现在她看到燕无羁用同样冷酷的方式处理赵贵人，她忽然意识到一件事。

在燕无羁的世界里，任何人都是可以被"用完就扔"的。

包括她吗？

苏妉："系统。"

声音里有一丝连她自己都没察觉到的紧张。

苏妉："如果有一天，我对他没有用了......他会不会也这样对我？"

系统："【宿主，您对燕无羁的价值，和他对别人的价值不一样。】"

苏妉："哪里不一样？"

系统："【他对别人的价值是"工具价值"能用则用，用完即弃。】"

系统："【但您对他的价值是"情感价值"他不从您这里得到任何实际的利益，但他获得了安全感、信任感、以及活下去的欲望。】"

系统："【工具可以替换，情感不可替代。】"

"苏妉："可是，如果有一天他发现我的情感价值是假的呢？"

系统没有回答。

苏妉等了很久，系统终于说了一句话——那是一句她从未听系统说过的话。

系统："【宿主，您的心跳在加速。】"

苏妉愣了一下。

然后她苦笑了一声。

苏妉："是啊，我在紧张。"

苏妉："我在害怕。"

苏妉："怕他发现我是假的。"

苏妉："怕他把我......用完了就扔。"

苏妉："怕他真的会像赵贵人一样，说翻脸就翻脸。"

她端起茶盏，喝了一大口已经凉透的茶，让那股苦涩的味道从喉咙一路蔓延到胃里。

苏妉："系统，我好像......越来越不职业了。"

系统："【宿主，这只是正常的职业倦怠。】"

系统："【建议您休息一个任务周期.....】"

苏妉："别安慰我了。"

苏妉放下茶盏，站起身。

苏妉："我没时间休息。"

苏妉："李相国的事还没有解决，太后的事还没有搞清楚，燕无羁的执念还没有消散。"

苏妉："我休息了，谁来接手？"

系统："【您可以申请队友支援......】"

苏妉："不用。"

苏妉走到门口，推开门，看着外面的天空。

苏妉："我一个人能行。"

苏妉："我是S级任务者。"

苏妉："我从没失败过。"

苏妉："这次也不会。"

但有些事，不是"不会失败"就能避免的。

当天下午，苏妉接到了燕无羁的口谕，让她去乾清宫。

她到的时候，御书房里除了燕无羁，还有一个她没想到的人。

李相国。

他六十岁上下，须发花白，面容清瘦，但精神矍铄，一双眼睛精明得像鹰。他穿着一件深紫色的官袍，站在龙案前面，姿态恭谨，但脊背挺得笔直。

苏妉进去的时候，李相国转头看了她一眼。

那一眼很平静，平静到像是在看一件无关紧要的东西。但苏妉从他的眼神里捕捉到了一丝笑意。

不对，不是笑意，是得意。

苏妉："系统，李相国为什么在这里？"

系统："【根据御书房外的监测，李相国在一个时辰前被燕无羁召入宫中。】"

系统："【随他同来的，还有一件东西一份密函。推测密函内容是针对您的。】"

苏妉的心猛地一沉。

针对她？

李相国手里有什么东西能针对她？

燕无羁坐在龙案后面，脸上的表情看不出喜怒。他看了一眼苏妉，然后对李相国说。

燕无羁："李相国，你刚才说，你手里有一份关于苏美人的证据？"

李相国恭恭敬敬地行了个礼。

李相国："回陛下，老臣确实有一份证据。"

李相国："但老臣不敢轻易拿出来，因为....."

燕无羁："因为什么？"

李相国："因为这份证据，事关重大，涉及到前御史中丞苏远道的通敌案。"

李相国说着，从袖子里抽出一封泛黄的信，双手呈上。

李相国："这是老臣近日无意中翻到的旧档。"

李相国："据信上所述，苏远道当年通敌，并非一人所为。"

李相国："他的女儿，即苏美人，也参与其中。"

殿内的空气瞬间凝固了。

苏妉的瞳孔猛地缩紧。

苏远道的女儿参与通敌？

这是赤裸裸的诬陷。

但诬陷的时机太刁钻了。就在赵贵人送来了李相国的证据之后，李相国反手就来了一招釜底抽薪：你查我？好，我先把你的女人拉下水。

李相国："陛下。"

李相国继续说。

李相国："老臣不敢妄言。"

李相国："这封信是否属实，还需查证。"

李相国："但老臣身为朝廷命官，既然发现了疑点，就不能不上报。"

燕无羁没有说话。

他拿起那封信，展开，扫了一眼，然后放下。

燕无羁："苏妉。"

他的声音很平，平到听不出任何情绪。

李相国："你有什么要说的？"

苏妉看着他。

她的脑海里闪过无数种应对方式。否认、哭诉、反咬李相国一口、声称那是伪造的。

但她选择了最危险的一种。

苏妉："陛下，臣妾无话可说。"

李相国的嘴角微微勾了一下。

燕无羁："那就是承认了？"

他慢悠悠地说。

苏妉："不。"

苏妉直视着燕无羁的眼睛。

苏妉："臣妾无话可说，是因为臣妾知道，这封信是假的。"

苏妉："但臣妾拿不出证据证明它是假的，所以臣妾说了也没有用。"

李相国的笑容僵了一瞬。

他没想到苏妉会这么直接。

李相国："假？""

他哼了一声。

李相国："苏美人，你说是假就是假？"

苏妉："李相国说真就是真？"

苏妉反唇相讥。

苏妉："一封泛黄的信，一句'无意中发现'，就能定一个妃嫔的罪？"

苏妉："李相国，您这证据，也未免太'无意'了。"

李相国的脸色变了一下。

燕无羁："够了。"

燕无羁忽然开口，声音不大，但带着不容置疑的威压。

燕无羁："苏妉，你留在乾清宫，不许出去。"

燕无羁："李相国，你回去，等朕查证之后再说。"

李相国张了张嘴，想说什么，但看到燕无羁的脸色，到底还是把话咽了回去。

他行了个礼，退了出去。

御书房里只剩下苏妉和燕无羁两个人。

沉默。

长久的沉默。

苏妉站在龙案前面，燕无羁坐在龙案后面，中间隔着一张宽大的紫檀木桌，像是一道不可逾越的鸿沟。

燕无羁："苏妉。"

燕无羁开口了，声音沙哑。

苏妉："臣妾在。"

燕无羁："你告诉朕，那封信是不是真的。"

苏妉："不是。"

燕无羁："你怎么证明？"

苏妉："臣妾无法证明。"

苏妉看着他。

苏妉："但臣妾可以告诉陛下一件事，如果臣妾真的参与了通敌，臣妾就不会入宫。"

苏妉："一个通敌叛国的女人，最应该做的事是隐姓埋名、远走高飞，而不是跑到皇帝身边，把自己暴露在所有人的目光之下。"

燕无羁沉默地看着她。

他知道她说得对。

但她的话再对，在"证据"面前，也只是一面之词。

燕无羁："苏妉，朕需要时间查证。"

燕无羁："在这之前......"

他顿了一下。

燕无羁："你暂时不能回临华殿。"

苏妉的心往下沉了沉。

燕无羁："朕会让人送你去冷宫。"

燕无羁："不是贬你，不是废你，只是暂时。"

燕无羁："等朕查清楚了，朕会亲自接你回来。"

苏妉看着他的眼睛。

那双黑沉沉的眼睛里，有不舍，有愧疚，有愤怒。对李相国的愤怒，对自己无能为力的愤怒。

苏妉："好。"

燕无羁愣了一下，他以为她会哭，会闹，会求他不要把她送走。

但她只是平静地说了一个"好"字。

燕无羁："苏妉......"

苏妉："臣妾知道陛下的难处。"

苏妉笑了笑，那个笑容在泛白的脸色上显得有些脆弱。

苏妉："李相国拿这种事来压陛下，陛下如果不处理，就是包庇。"

苏妉："包庇一个'通敌'的妃嫔，朝臣会怎么想？"

燕无羁："你......"

苏妉："臣妾去冷宫。"

苏妉："但臣妾有一句话想跟陛下说。"

燕无羁："什么话？"

苏妉："臣妾不在乎李相国怎么诬陷臣妾，臣妾只在乎......"

她看着他的眼睛。

苏妉："陛下信不信臣妾。"

燕无羁的喉结上下滚动了一下。

燕无羁："朕信你。"

声音沙哑得像是从喉咙里碾出来的。

燕无羁："但朕不能让人知道朕信你。"

苏妉："那就够了。"

苏妉："只要陛下心里相信臣妾，臣妾在冷宫里也能睡得着。"

她转身，往外走。

走到门口的时候，她回头看了一眼。

燕无羁还坐在龙案后面，双手撑在桌上，指节因为用力而发白。他看着她的背影，嘴唇微微张开，像是想说什么，但最终什么都没有说。

苏妉收回目光，迈步走出了御书房。

门外，德公公站在台阶下面，脸色复杂。

德公公："苏美人......"

他低声说。

德公公："老奴送您去冷宫。"

苏妉："有劳公公了。"

苏妉笑了笑，声音平静得像是在说"今天天气不错"。

德公公看着她那张妖冶的脸在阳光下泛着苍白的光，心里忽然生出一股说不清的酸楚。

他伺候了皇帝十年，见过太多妃嫔起起落落。得宠的时候张扬跋扈，失宠的时候哭天抢地。

但苏妉不一样。

她笑着走进冷宫。

仿佛那不是一座囚笼，而是她选的一条路。

冷宫在北六宫的角落，是一座荒废已久的殿宇，围墙比别的宫殿高出一截，墙上爬满了枯藤。院子里杂草丛生，只有一个老嬷嬷和一个哑巴宫女守着。

苏妉被送进最里面的一间屋子，门一关，光线就暗了大半。

屋子不大，一张床、一张桌、一把椅子，桌上放着一盏油灯和半截蜡烛。墙角有蛛网，地面上有灰尘，空气里弥漫着一股陈年霉味。

德公公站在门口，犹豫了一下，压低声音说。

德公公："苏美人，老奴会让人按时送饭来。"

德公公："您......您别太难过。"

苏妉转过身，对他笑了笑。

苏妉："公公，您觉得臣妾难过吗？"

德公公看着她那双狐狸眼那双眼睛平静得像一潭深水，没有任何涟漪。

德公公："您......"

他张了张嘴。

德公公："您好像真的不难过。"

苏妉："臣妾为什么要难过？"

苏妉："陛下把臣妾送到冷宫来，是为了保护臣妾。"

苏妉："李相国想对付臣妾，如果臣妾继续留在临华殿，李相国会在背后做更多手脚。"

苏妉："但臣妾在冷宫里，李相国就没办法了。"

苏妉："他总不能派人来冷宫刺杀一个妃嫔，那太明显了。"

德公公用一种全新的眼光看着她。

德公公："您......"您全都想到了？

苏妉："臣妾只是相信陛下。"

苏妉："陛下既然说了会接臣妾回去，臣妾就等着。"

德公公看着她，忽然弯腰行了一个大礼。

德公公："苏美人，老奴伺候了陛下十年，从未见过陛下对谁这样上心。"

德公公："陛下送您来冷宫的时候，老奴在旁边，看到陛下的手在抖。"

苏妉："嗯。"

德公公："老奴知道，您一定能出去的。"

苏妉："多谢公公吉言。"

德公公走了。

苏妉一个人站在昏暗的屋子里，听着门锁落下的声音。咔嗒一声，像是一把锁把她和这个世界隔开了。

她没有动。

她只是站在那里，安静地站着。

苏妉："系统，燕无羁现在在做什么？"

系统："【正在监测......燕无羁在您离开后，摔了御书房里的一只青瓷笔洗。】"

系统："【然后他叫来了暗卫，让他们去查李相国送来的那封信的来历。】"

苏妉："他信我。"

声音里有一丝说不清的柔软。

系统："【是的，宿主。】"

系统："【他信您。】"

苏妉："那就够了。"

苏妉走到床边，扫了扫床板上的灰尘，坐下来。

苏妉："我在冷宫里等他。"

苏妉："等他来接我。"

她低下头，看着心口那枚贴身戴着的玉佩，燕无羁留给她的那一枚。玉石贴着皮肤，温润如初，像是他掌心的温度。

她轻轻摩挲着那个"羁"字，嘴角弯了起来。

苏妉："反正......我又不是没住过更差的地方。"

苏妉："掖庭我都住过，还怕冷宫？"

她躺下来，枕着硬邦邦的枕头，闭上了眼睛。

窗外，天色暗了下来。

冷宫的院子里传来老嬷嬷扫地时沙沙的声响，单调而沉闷。

但苏妉没有觉得孤单。

因为她知道，在乾清宫的方向，有一个人正在为她摔东西、在为她查案、在为她失眠。

苏妉："系统，你说，他今晚会睡得着吗？"

系统："【根据心率监测，燕无羁目前的心率持续在每分钟100次以上。】"

系统："【预计今晚他将再次失眠。】"

苏妉："那明天，让人给他送一碗安神汤。"

系统："【宿主，您在冷宫里，送不了。】"

苏妉："哦，对。"

苏妉睁开眼睛，笑了笑。

苏妉："我都忘了。我在冷宫里呢。"

她翻了个身，把脸埋进枕头里，闻着那股陈年的灰尘味。

苏妉："没事。"

苏妉："等他来接我的时候，我再亲手给他煮。"

苏妉："到时候，他应该会更喜欢。"

窗外，一片死寂。

冷宫的月光，比别处都要冷一些。

但苏妉的心，比月光暖。

因为她知道哪怕是在冷宫里，她也不是一个人。