入冬之后雪下了两场，把应天府盖了个严严实实。

沈越缩在新偏殿里不出门，每天清早去太医院伙房喝碗粥，回来就窝在床板上，把被子拉到下巴，听窗外北风卷着雪粒打在窗纸上。戴秉彝隔天来送一回红枣汤，搁在桌上也不多话，看他裹着被子缩成一团的样子，笑一笑就走了。

腊月里雪停了几天，日头从云层后面露出来，把院子里的积雪晒得发亮。沈越终于从被子里爬出来，裹着那件靛蓝棉布袍子推开门。院子里石榴树的枯枝上挂着残雪，枝头最后几颗干石榴被雪盖住了半边，露出底下暗红色的干皮。他在院子里站了一会儿，往坤宁宫走。