沈越回到应天府的时候，月亮已经偏西了。

城门口的灯笼还亮着，守卒看见马蹄声由远及近，打了个哈欠，定睛一看是沈越，身子站直了些，把侧门又让开了一扇。马走进城门的时候，蹄铁擦在青石板上，溅起一小串火星，在夜色里一闪就灭了。

他牵着马往驿站走，把缰绳交给值夜的驿吏，也没多话。驿吏接过马，看了一眼马肚子上的汗，递过来半块干饼。沈越接了，咬了一口，一边嚼一边往宫城方向走。