第六章线头

寿宴次日，萧霁一早就去了北营。

沈寒烟推着他到营门口。

两排哨兵杵在栅栏两边，手里的长矛交叉着挡在门前。

“二公子，世子爷有令，军中重地，闲杂人等不得入内。”

萧霁从袖子里抽出太后的手谕。

哨兵看了一眼，矛尖没动。

“太后的手谕，比世子爷的令大不大？”

哨兵看了他一眼。

矛尖往两边撤开。

沈寒烟推着轮椅进了营门。

经过校场边上的时候，一个正在练兵器的副将停了手，用刀背敲了敲身后的木桩。

“哟，二公子来了？听说您昨天在太后面前大显身手，指出北狄骑兵不该走狼烽口，末将想问一句，您那本兵书是在轮椅上看了七年的，还是在床上看了七年的？”

几个士兵笑了。

轮椅碾过校场的沙土地，留下两道辙印。

“二公子，您别走啊，末将还想请教请教，盐碱地不适合骑兵冲锋，那适合什么？”

萧霁停下来。

他推着轮椅转过身，面对着那副将。

校场上的操练声渐渐小了。

“适合埋尸。”

副将的笑容僵了一瞬。

萧霁转回去，沈寒烟推着他继续往里走。

粮草库房在北营西北角，三间连排的砖木屋子，门口挂着锁。

管库的是个老军需，姓周，右腿瘸了，走路拄着根棍子。

见了萧霁从轮椅上下来，上下打量了两眼。

“二公子。”

“周叔，调拨单拿出来。”

周叔拿钥匙开了库房的门。

里面一股霉味，墙皮被潮气泡得鼓了起来，地上堆着半人高的麻袋。

靠墙的柜子里码着一摞摞账本和调拨单，纸张泛黄。

萧霁从柜子里抽出去年腊月的调拨单。

“别拿那个。”

周叔按住他的手。

“去年的账还没平，看这个月的吧。”

萧霁看了他一眼。

“你的人？”

“你父王留的。”

萧霁松开那张旧单子，拿起这个月的。

翻了三页，停住了。

“怎么了？”

“狼烽口的粮草调拨量，比上个月翻了一倍。”

“边关告急，多调粮草正常。”

“狼烽口驻军只有三千，翻一倍就是六千人半年的口粮，三千人吃六千人的粮？”

周叔没接话。

萧霁把调拨单放回柜子里。

“他刚拿到兵权，粮草上的手脚不会现在就露，但我有一笔旧账想查。”

“什么旧账？”

“七年前我摔断腿那次。”

周叔的手指在棍子上收紧了一下。

“当时给你治腿的军医姓霍，霍老四，三年前喝酒摔死了，他徒弟霍小四还在，在城南开了间药铺。”

“叫什么？”

“回春堂。”

萧霁把调拨单放回原处，重新坐上轮椅。

沈寒烟推着他出了库房，穿过校场，出了营门。

整个过程里他一句话没说，直到车轮碾过营门外的碎石路，他才开口。

“回春堂，明天去一趟。”

“你怀疑你的腿不是摔断的？”

“没证据。”

马车停在营门口。

沈寒烟把他扶上去，收好轮椅，坐进车厢。

回府的路上，萧霁撩开车帘看了一眼外面的街景。

年关将近，街上卖春联和鞭炮的摊子多了起来。

一个小孩蹲在路边点炮仗，啪的一声，青烟冒起来。

“沈蘅今天回沈府了。”

“你怎么知道？”

“安在沈府的眼线送出来的消息，她昨晚出宫后直接回了沈府，到今天还没走。”

“寿宴上没讨到好，回家找嫡母商量对策。”

“今天一早沈国公府送了一封信去兵部，信的内容没查到，但收信的人是兵部侍郎赵勉。”

“赵勉跟你大哥的关系？”

“赵勉是你爹的门生，你爹的枢密副使虽然不掌实权了，在兵部的人脉还在。”

“所以沈蘅回沈府，是要动用她爹的关系，帮萧衍在兵部埋钉子。”

“她也是在帮自己，萧衍娶了她，她才能当世子妃萧。”

萧霁放下帘子。

“让他们在兵部埋，埋得越多，收网的时候钩上来的鱼越多。”

马车停在镇北王府后门。

沈寒烟推着他进了偏院。

春萤正蹲在门口剥栗子，看见他们回来，拍拍手上的壳渣跑过来。

“小姐，沈府来人了。”

“谁？”

“大小姐，在正厅等着，说是来给二少爷和二少夫人贺寿宴的。”

沈寒烟和萧霁对了一眼。

“来得好快。”

萧霁把轮椅推到偏院门口，停下来。

“你去会她，还有她要是送了点心，别吃。”

沈寒烟嘴角动了一下，转身往正厅走。

正厅里沈蘅端端正正坐在客位上，穿了一身素青色褙子，头上只戴了一支银簪。

手边放着一个红木食盒，盖子扣得严严实实。

看见沈寒烟进来，她站起来，脸上挂着那副万年不变的温柔笑意。

“妹妹回来了，姐姐等了好一阵了。”

“有事？”

“没事就不能来看看妹妹？你我姐妹一场，在宫里闹了些不痛快，姐姐回来想了想，都是我做姐姐的不是，今天特意带了些点心，算是赔礼。”

她把食盒往前推了推。

“姐姐大老远从沈府跑过来，就为了送一盒点心？”

“不只是送点心，还想跟妹妹聊聊。”

“聊什么？”

沈蘅收了笑容，语气变得诚恳起来。

“二少爷虽然是个好人，但他腿脚不便，在军中毫无根基，世子爷如今手握兵权，又有父亲在朝中帮衬，你跟着二少爷，往后日子不会好过的，姐姐跟世子爷说过了，只要你肯退婚，之前的事既往不咎，世子爷还愿意给你一笔银子，让你离开京城，去哪里都行。”

沈寒烟看着她。

前世沈蘅也说过类似的话。

不是在正厅里说的，是在冷宫门口说的。

那时候她快死了，沈蘅站在门口，捏着帕子，语气比现在还温柔。

“妹妹，世子妃的位置本来就该是我的，你放心，我会替你照顾好世子爷的。”

沈寒烟端起桌上的茶壶，倒了一杯茶，推到沈蘅面前。

“姐姐说完了？”

“说完了。”

“那我问姐姐一件事，昨天寿宴上你敬我那杯桂花酿，你自己为什么不喝？”

沈蘅的笑容没变。

“姐姐说了，你不喜欢那杯酒，不喝就不喝。”

“是酒的问题，还是人的问题？”

“妹妹这话什么意思？”

“我的意思是，姐姐不是来赔礼的，姐姐是来确定我有没有喝那杯酒的？”

沈蘅的笑容终于挂不住了。

“你这话从何说起？”

“让我猜猜，那杯酒里下了什么？是让我说不了话的药，还是让我出丑的药？”

沈蘅站起来。

“妹妹说得太过了，我好心好意来赔礼，你倒把我当成了下毒的人，既然如此，我就不留了，食盒里的点心你爱吃不吃。”

她转身往外走。

“等等。”

沈蘅停下脚步，没回头。

“你刚才说世子妃的位置本来就该是你的，但萧衍欠我一条命，你帮他也行，拦我也罢，随便你，但有句话你记住，你每一次动手，我都会加倍还回去。”

沈蘅站在门槛上，背对着她，肩胛骨僵了一下。

然后她提起裙摆，跨过门槛，走了。

脚步声从前院一路响到大门外，不紧不慢，节奏稳定。

走到最后一级台阶的时候，那节奏顿了一拍，然后又续上了。

沈寒烟回到偏院的时候，萧霁正坐在书房里的书案前，手里翻着一本旧册子。

“聊完了？”

“聊完了。她来探我口风，想知道我有没有喝那杯酒。”

“你怎么回她的？”

“我说每次她动手，我都加倍还回去。”

“够直接。”

“反正脸已经撕破两次了，不差第三次。”

萧霁把册子合上。

“那个回春堂的霍小四，明天你去一趟。”

“你不去？”

“我去会打草惊蛇，我一动他们就知道，一个女人去药铺抓药，不惹眼。”

“问什么？”

“问他师父霍老四的死，问七年前给我治腿的医案，问他师父死之前有没有跟他说过什么。”

“他会说吗？”

“那就看你的本事了。”

他在轮椅上转了个身，把册子放回书架最底层。

“对了，周叔今天给了我一沓这个月的调拨单，我翻了一下午，发现一个问题，北狄犯境的狼烽口，粮草调拨量翻了一倍，但北境东线其他几个关口的调拨量反而减了三成。”

“什么意思？”

“意思是有人在抽东线其他关口的粮草，集中堆到狼烽口，但狼烽口的驻军只有三千人，吃不了那么多粮，多出来的粮草去了哪里？”

“萧衍。”

萧霁点了点头。

“他要是不贪，我查不到他，他要贪，粮草就是线索，早晚查到通敌的证据。”

他咳了一声，从袖子里掏出帕子按了按嘴角。

沈寒烟看见帕子上又多了几点暗红。

“你到底什么病？”

“老毛病，时好时坏。”

“太医怎么说？”

“太医说我活不过三十。”

他把帕子叠了叠，塞回袖子里，语气平淡得像在说今天的天气。

“不过那是三年前的诊断，我现在还活着，说明太医也有看走眼的时候。”

沈寒烟没说话。

她从桌上的茶壶里倒了杯温水，放在他手边。

“明天一早，我去回春堂，你在府里等消息。”