沈照檀回到谢府时，门房里的油灯已经添过两回。

来人没有闯门，也没有在街上喊冤。他坐在最靠外的一张长凳上，脚边放着旧包袱，见门帘掀开才站起身。

五十多岁，肩宽背厚，左颊有一道被风吹白的旧疤。短褐洗得发灰，鞋底带着城南湿泥。他站起来时先并脚，再把手贴到腿侧，像是做惯了军中的规矩。

“小人鲁成石。”

他自报五十九岁，十五年前曾在北境旧营做跑腿杂役。劈柴、抬水、送军医口信，哪里缺人便往哪里补。旧案之后，他逃回原籍种田，近来听闻谢家在寻当年活口，才一路进京。