带爹娘去市里复查完，我说咱们就在市里逛逛。

市里比县城大多了。马路上车水马龙，路边的大楼一栋比一栋高，我娘仰着头往上看，帽子都差点掉了。我爹背着双手走在前面，走两步停一步，左看看右看看，不说话。

我带他们去了市里最大的商场。上下三层，电灯亮得像白天一样。我娘站在卖衣服的柜台前面，看中了一件枣红色的棉袄，拿起来摸了摸，看了看价签，又放下了。

“太贵了，走吧。”

我拿起来，递给售货员。“包起来。”

“林远！”我娘急了，“你疯了？这多少钱你看了吗？”

“看了。买得起。”

她还想说什么，我已经把钱递过去了。她抱着那件棉袄，眼眶红了一路。走到一楼，又看见卖鞋的柜台，我给她买了一双新棉鞋，上次那双她说大了一号，这回让她自己试到合脚为止。

给我爹买了一件新棉袄、一条新裤子、一双新棉鞋。他当着柜台面不肯试，说“回家再穿”。但我看见他把那件棉袄叠得整整齐齐，用手压了又压，小心翼翼放进袋子里。

从商场出来，我带他们去吃了饭。国营饭店，点了红烧肉、糖醋鱼、炒鸡蛋、一碗酸辣汤，三碗米饭。我爹吃了两碗，我娘吃了一碗半。

吃完饭出来，我爹忽然说了一句：“你比你爹强。”

这是我这辈子从他嘴里听到的最好的一句话。

我没忍住，眼眶热了。转过头去，假装看马路对面的广告牌。

回家的路上，我娘在后座睡着了。棉袄抱在怀里，没舍得放进袋子里。我爹坐得直直的，看着窗外的田野，忽然又开口了。

“你那个钱，到底是哪来的？”

“爹，你就别问了。”

他沉默了一会儿。“你不会干坏事吧？”

“不会。你放心。”

他不再问了，靠在座椅上，闭上了眼睛。

安顿好爹娘，我开始忙自己的事。

金条换来的钱还剩一大半，我按照五十五岁的我说的话，在县城买了两套商品房。一套写我娘的名字，一套写我自己的名字。卖房的小姑娘问我做什么工作，我说做建材生意。她又问我铺面租好了没有，我说还没。她笑了笑，没再问。

我去了县城东边的建材市场。

老陈的铺面在靠里的位置，卖水泥、沙子、瓷砖，生意一般。我站在门口看了半天，他抬头看见我，说：“买东西？”

“不买。我想跟着您干。”

老陈上下打量了我一眼，大概看我穿得干干净净，不像是来搬水泥的。“你会什么？”

“什么都能干。不怕苦不怕累。管饭就行。”

他想了想，说：“行。先试三天。”

我在老陈那儿干了不到一个月。不是因为我干得好，是因为我能帮他卖出去货。别人一天卖五吨水泥，我能卖十五吨。不是我能说会道，是因为我知道，再过两个月，县城要搞旧城改造，建材价格要翻倍。

五十五岁的我告诉我的。

我找到老陈，跟他说：“陈叔，您听我一句，现在有多少货囤多少货。”

“囤货？压钱啊。”

“两个月后您就知道了。”

老陈看着我，犹豫了半天，最终还是信了我。他把家里的积蓄全拿出来了，又借了一笔钱，囤了满满一仓库的水泥和钢筋。

两个月后，旧城改造的消息正式公布。建材价格一天一个样，水泥从一吨八十涨到两百，钢筋从一吨八百涨到两千。老陈的货还没出仓库，就已经翻了倍。

他给我分了四成的利润。

我从一个吃两个馒头的穷小子，变成了手里有六位数的“林老板”。那年我二十一岁。

有了钱，我开始找小芸。

纺织厂在县城东边，大门口的招牌已经褪色了。门卫是个老大爷，戴着老花镜看了我一眼。

“你找谁？”

我拿出照片。“大爷，您认识这个人吗？”

他凑近看了一眼。“这不是小芸吗？你找她什么事？”

“我......我是她老乡，找她有点事。”

“这会儿应该快下班了，你在门口等着吧。”

我在厂门口等了半个钟头，腿都站麻了。下班铃响了，一群穿着蓝色工装的女工从里面走出来，有说有笑的。我举着照片，一个一个地看。

不是。不是。不是。

然后我看见了她。

她走在人群后面，工装外面套了一件灰色外套，头发扎成马尾，露出一截白白的脖子。她没笑，低着头走自己的路，像是在想什么心事。但她就是照片上的人，一模一样。

我站在路边，腿像被钉在地上，走不动，也喊不出声。她从我面前走过去，我闻到了一股肥皂味儿。

“小芸。”我的声音在发抖。