第二天一早，村长婆娘周婶站在祠堂门口喊我。

她手里捏着一张红纸，脸上的表情有点复杂。

"今年龙王娶亲的签，是你。"

红纸上写着我的名字，墨迹还没干透，笔画微微洇开。

"苏棠"两个字写得潦草，像是临时补上去的。

"周婶，这签什么时候抽的？"

"昨天下午。"她避开我的眼神，"你也别怕，就是个仪式，坐竹筏顺水漂一段，下游有人接应的。"

"谁安排接应？"

周婶顿了一下，"景川。"

我把红签折好，收进袖子里，"知道了。"

"你......没什么想说的？"周婶看着我，欲言又止。

"没有。"

我转身走了。

身后周婶叹了口气，声音不大，但我听见了。

她大概觉得我在害怕。

一个十九岁的姑娘，被选为龙王的新娘，穿嫁衣坐竹筏漂下去，谁不怕？

可她不知道，我怕的不是这个。

回到家里，院子门口站了一个人。

景川。

他靠在门框上，看见我出来，脸上浮起一个笑，但那个笑没到眼底。

"小棠，我听说了。"

"听说什么？"

"签的事。"他上前一步，压低声音，"你别担心，我已经安排了人在下游守着，漂出去没多远就会有人把你捞上来。"

"漂出去没多远"，他说得那么轻巧。

六月的青水河，水流最急，竹筏到了鬼门滩那段连转三个弯，每年都有翻筏的。

"你安排了谁？"我问。

"村里几个会水的兄弟。"

"几个？"

"三个。"

"在哪段等？"

景川被我问得愣了一下，"就......下游浅滩那一带。"

"鬼门滩呢？"

他没说话。

鬼门滩在浅滩上游三里地，水流最急的地方。

竹筏要是翻，十有八九翻在那里。

"鬼门滩我也会安排人。"他顿了顿，又加了一句，"小棠，我不会让你出事的。"

我看着他的眼睛。

那双眼睛我看了三年。

从十六岁订亲看到十九岁，每一次他来找我，我都觉得那双眼睛里全是我。

现在我才发现，不全是。

"景川，这签本来是谁的？"

他的表情僵了一瞬。

只是一瞬，很快恢复正常。

"抽签是随机的，哪有本来是谁的说法。"

"我昨天去祠堂送桂花糕，路过后堂，听见你跟人说话。"

风从院子里穿过来，吹得门板嘎吱响了一声。

景川的脸色变了。

"你......听见了？"

"嗯。"

"小棠，你听我解释......"

"不用解释。"我打断他，声音很平，"你说淼淼怕水，竹筏漂出去半路就得翻，你不能让她去送死。"

他张了张嘴，没发出声音。

"你说我水性好，不是旱鸭子，死不了。"

"你说顶多让我在水里泡一会儿。"

院子里安静了几秒。

景川深吸一口气，伸手想握我的手。

"小棠，我知道这件事对你不公平。但淼淼她真的......"

我后退了一步。

"景川。"

"你有没有想过，万一你安排的人没赶到呢？"

"万一竹筏翻在鬼门滩呢？"

"万一我死了呢？"

这三个字出口的时候，我的声音很轻。

轻到像在问今天晚上吃什么。

景川的脸白了，像被人抽走了所有血色。

他张了张嘴，半天才挤出一句。

"小棠，你不会死的。"

他看着我。

良久，他移开视线："我会保你平安，你信我。"

三年前他也说过类似的话。

那时候我爹妈刚走，他站在我家院子里，握着我的手说："小棠，以后我就是你的家人，你信我。"

我信了。

信了三年。

"行，我信你。"

他如释重负地吐了口气。

我看着他转身往外走，脚步比来的时候快了不少。

走到院门口他回了一下头，像是想再说点什么安慰的话。

但最终只是冲我笑了一下，就走了。

我站在院子里，看着他的背影消失在巷子拐角。

然后我回屋，从床底下拉出一个包袱。

里面是嫁衣。

红色的缎面在光线里泛着柔润的光泽，凤凰的眼睛用金线收的尾。

这件嫁衣，本来是穿给他看的。

现在，我要穿给另一个人看。