这里不一样。

檀叙言跟她既不沾亲也不——好吧，现在算是师兄妹。但一个同门关系，值得他做到这个份上？

还是说，这人骨子里就是这样？

她不确定。

想不通的事，戚晚意不会纠结。她把账本收起来，起身活动了两下筋骨。

“春雀，明天有预约吗？”

“有，礼部员外郎家的画眉鸟。”

“行。”

隔天去看画眉鸟的时候，出了件意想不到的事。

礼部员外郎府上不大，但收拾得雅致，院子里种了几棵腊梅，枝桠横斜。

画眉的问题不大——笼子太小，鸟翅膀活动受限，导致胸肌萎缩，叫声发虚。换个大笼子，隔天放出来飞一飞，半月就能恢复。

看完鸟，戚晚意正往外走，迎面撞上一个人。

萧银棠。

景安长公主，当今圣上的胞妹。

她穿着一身鹅黄春裳，头上插了支金步摇，身后跟着四个宫女、两个侍卫，排场不小。

戚晚意和她在门口狭路相逢，两边人都顿住了。

萧银棠打量了戚晚意两眼。

戚晚意也打量了她——骨架纤细但不弱，脊柱微微右偏，应该是长期右手执笔的习惯，心率偏快，血压略高。暴脾气的身体特征。

“你就是那个给人看猫狗的？”

萧银棠的声音不低不高，但语气居高临下，天生的。

“是。”

“本宫的猫病了，想请你看。”

这是请？这语气明明是下命令。

春雀在后面扯戚晚意的袖子。

戚晚意没理会公主的气势压迫，该怎样就怎样：“什么猫？什么症状？”

萧银棠扬了扬下巴，身后的宫女递过来一只锦缎包裹的猫笼。笼子里蹲着一只狸花猫，毛色灰黑相间，通体圆滚滚的。

戚晚意打开笼门，猫探出头来，冲她“喵”了一嗓子。

她看了五息。

“吃太多了。”

公主脸上有点挂不住：“什么？”

“你这只猫没病。就是喂得太胖。猫正常体重六到八斤，你这只十一斤半。再喂下去，肝脏要出问题。”

春雀在后面倒吸了口气——小姐你对着公主说话能不能委婉点？

萧银棠的脸沉了沉，但没发作。她盯着戚晚意看了好一会儿，突然冒出一句跟猫完全无关的话。

“你住在楚王府？”

消息传得真快。

“是。”

“楚王的......什么人？”

春雀抢答：“我家小姐是——”

“路人。”戚晚意打断了春雀。

萧银棠嘴角动了动，没再问。她让宫女把猫笼收了，转身上了马车，帘子一甩，走了。

连诊金都没给。

春雀气得跺脚：“堂堂公主，白看病不给钱！”

“公主有公主的规矩，不是咱们该计较的。”戚晚意倒不在意银子的事，她在想另一件事——萧银棠问她住在楚王府，又问她是楚王的什么人。

公主管这些做什么？

原主的记忆里，萧银棠和楚王萧瑾是堂兄妹。但这位公主更出名的标签，是喜欢檀叙言。满京城都知道，长公主三番五次往首辅府递帖子、送东西，檀叙言全部原样退回。

她来找戚晚意看猫，恐怕不全是因为猫。

“春雀。”

“嗯？”

“最近首辅府有没有什么动静？”

“什么动静？”

“公主往首辅府递帖子之类的。”

春雀脑袋转了转：“倒是听隔壁巷子的婆子说，前阵子公主又去了首辅府，被挡在门外。公主气得砸了府门口一个石狮子的耳朵。”

砸石狮子的耳朵——这脾气确实够烈。

戚晚意不打算掺和这种事，但隐隐觉得，萧银棠今天的出现不是凑巧。

回到偏院，门口摆着一只食盒。

竹编的，干干净净，上面盖着一块蓝布巾。

春雀打开一看——里面是四只酱肘子，油亮亮的，还带着热气。旁边附了一张小纸条，字迹潦草得像是赶着写的：“吃不完喂狗。”

没有署名。

但这字迹戚晚意认得。

跟首辅府书架上那些批注，一模一样。起笔重、收笔急、横折处多一个小弯。

什么“吃不完喂狗”，首辅大人的体面呢？

春雀已经在啃肘子了，含糊不清地问：“小姐，谁送的呀？”

“一个养狗的。”

戚晚意拿起一只肘子，啃了一口。

肉烂得脱骨，酱汁浓稠。嚼在嘴里，依然没有咸的甜的辣的概念，但肉的纤维在齿间碎裂的触感很好，油脂裹着舌头的厚重感也不差。

她面无表情地啃完了两只。

春雀目瞪口呆。

“小姐，你平时一只馒头都吃不完的。”

戚晚意放下骨头，擦了擦手：“热量密度高，吃两只就够一天的了。”

她说得很理性。

但那天晚上，她把那张“吃不完喂狗”的纸条，夹进了自己的账本里。

夹的时候也没多想。

就是觉得，扔了浪费纸。

运气好的日子没撑过三天。

第四天傍晚，戚悦玲来了偏院。

她这回带了四个婆子，浩浩荡荡的，跟来抄家似的。

春雀刚把院门打开就被推到了一边，一个膀大腰圆的婆子当先迈进来，鼻孔朝天。

“王妃有令——”

“等等。”戚晚意从屋里出来，手上还拿着一卷草药，“进别人院子，不兴先敲门？”

婆子噎了一下，但有戚悦玲在后面撑着，气势很快又回来了。

“王妃说了，偏院也是王府的地方，得守府里的规矩。听闻你在外头给人看牲口？”

春雀急了：“那是小姐——”

“我看的是宠物。”戚晚意打断她，语气平平的，“有什么问题？”

戚悦玲从婆子身后走出来。

她今天穿了身石榴红的褙子，头上一整套赤金头面，衬得脸色很好。

但戚晚意的眼睛看到的不是这些——戚悦玲的子宫位置有轻微充血，雌激素水平偏高，基础体温升了零点几度。

她在备孕。

而且，从这些体征来看，她最近在吃某种促排的药。

这种药戚晚意见过，原主的记忆里有——手段不高明，短期内能促进受孕，但对身体的损耗很大。

“戚晚意。”

戚悦玲开口了，声音比上次柔和了些，但柔和底下压着的东西更硬。

“你在外头挂着兽医的名头行医，不管用谁的名字，只要查出来住在楚王府，王爷的脸面往哪搁？”

“所以呢？”