晨光刚镀上街亭两侧的山脊，蜀军营门在刺耳的吱呀声中轰然洞开。

一骑黑马如箭射出。

马背上那人玄甲红袍，手中一柄厚背长刀在晨光下泛着冷硬的青光。

他没有冲锋，只是控着马，让马蹄以均匀的节奏叩击地面，刀面一下下轻拍在马臀上，发出沉闷的“啪啪”声。

那声音不紧不慢，却像鼓点，敲在每一个目睹此景的魏军士卒心上。

马蹄在距离魏军前阵约二百步处——恰恰是强弓硬弩有效射程的边缘——稳稳停住。

魏延勒马，抬眼望向对面森严的魏营，深吸一口气，然后——

“张郃小儿——！”

声如炸雷，轰然滚过空旷的谷地。

“你魏延爷爷刚吃饱饭，正愁没处消食！还不快滚出来，陪你爷爷活动活动筋骨！”

魏军前阵一片骚动。

士卒们面面相觑，有军官厉声呵斥稳住阵列，但无数道目光已不由自主投向中军方向。

张郃来得不算慢，但终究迟了一步。

他策马至阵前时，魏延那番粗鄙至极的叫骂已近尾声。

他只听清最后几个字“消食”，以及蜀军阵中隐约传来的哄笑。

他脸色一沉，正要开口，对面声音又起——

“张郃！怕了不成？不敢出来，就穿上罗裙，到阵前给你魏爷爷跳上一曲！若是跳得好了，爷爷心情好，兴许饶你一条狗命！”

这下，连张郃身后几位副将都气得脸色发青。

张郃却抬手止住身后躁动，一夹马腹，挺枪出阵。

两马相距百步，遥遥相对。

“我道是谁。”

张郃声音平静，却带着沙场老将特有的冷冽，

“原来是你这黄口小儿。只会逞口舌之利，又能如何？”

魏延放声大笑。

那笑声嚣张、恣意，充满毫不掩饰的挑衅。

“张儁乂！你我两军对垒，干瞪着眼多没意思！自古兵斗之后，便该将斗——先前点兵你输了阵，今日可敢与某斗将？干脆些，一刀砍下你的脑袋，早早了结这场闹剧，省得浪费粮草！”

张郃嘴角勾起一丝轻蔑的弧度：“大话谁都会说。你父莫非没教过你，何为谦卑，何为天高地厚？”

“谦卑？”

魏延一振手中大刀，刀锋在空气中划出嗡鸣，

“老子只会教你——三招之内，取你首级，如探囊取物！就怕等会儿你吓得跌下马来，学那小儿啼哭，污了老子的刀！”

“呵。”

张郃冷笑，

“若是赵云在此，我或许还忌他三分。你？连五虎尚且算不上，也配与我相提并论？”

“你也配提赵老将军？！”

魏延仿佛听见天大的笑话，笑声更加猖狂，

“河北四庭柱？颜良文丑，万军之中被关将军一刀斩了！高览？被赵老将军一枪刺死！剩下你这‘插标卖首’之徒，也敢在此狂吠？！”

“你——！”

张郃眼底终于掠过怒意。

河北旧事，是他心中一根刺。

“找死！”

张郃不再多言，一催战马，长枪如毒龙出洞，直刺魏延心口！

“来得好！”

魏延大喝，大刀抡圆，迎着枪尖悍然劈下！

“铛——！！！”

金铁交鸣之声响彻谷地，火星在刀枪相接处炸开。

两马交错，瞬间又各自拨转。

没有试探，没有虚招。

从第一击开始，便是全力搏杀。

刀光如匹练，枪影似梨花。

两人在方圆不过百步的空地上盘旋冲杀，马蹄踏起尘土飞扬，兵器碰撞声密集如暴雨打芭蕉。

魏延刀势大开大阖，每一刀都带着劈山裂石般的蛮力。

张郃枪法绵密精巧，点、刺、挑、拨，每每在间不容发之际化解杀招，反击之刁钻却更胜一筹。

转眼百余合已过。

魏延气息微喘，虎口阵阵发麻，心中暗凛：果然，能在青史留名的猛将，哪有庸手？若非这具身体本就悍勇，加上自己穿越后融合了原主的武艺本能，恐怕早就败了。

但今日目的，本就不是取胜。

他看准张郃一枪刺来，故意卖个破绽，腰身微微一滞。

若是寻常将领，此刻必会趁势抢攻。

但张郃没有。

那杆本该疾刺而入的长枪，在最后关头诡异地一收，竟化攻为守，枪杆回旋，护住周身。

他在防。

防魏延的诱敌，防可能的后手，防一切“奇”与“变”。

魏延心中冷笑，顺势拨马，拉开数丈距离。

“张郃小儿！”

他横刀立马，声音依旧嚣张，

“今日伺候得你魏爷爷还算舒坦！爷爷乏了，回营歇息！明日多饮几坛酒，再来取你狗头！”

说完，不待张郃回应，一夹马腹，黑马长嘶，转身驰向蜀军营门。

张郃立在原地，没有追。

他看着魏延消失在营门后的背影，手中长枪缓缓垂下。

“参军？”

副将策马上前。

张郃不语，只是望着地上那些被马蹄踏乱的痕迹，以及......刀枪碰撞时留下的、深深浅浅的凹坑。

许久，他才拨转马头。

“回营。”

蜀军营中。

魏延刚下马，王平与高翔便围了上来。

“文长，你这是......”

高翔欲言又止。

“激他。”

魏延将大刀掷给亲兵，解开甲胄束带，“也......骄他。”

王平目光一闪：“将军是故意与他战成平手？”

“不是故意。”

魏延摇头，

“是真只能战成平手。张郃武艺，不在我之下。”

他走到水缸边，掬起一捧冷水泼在脸上，洗去尘土与汗渍。

“但我要的，就是这‘平手’。”

他抬起头，水珠顺着下颌滴落，眼中却闪着冷光：

“张郃此前视我为善用奇谋的劲敌，处处提防，步步为营。可今日阵前斗将，他发现——原来魏延也不过是个‘莽夫’，是个会中他诱敌之计、会与他缠斗百余合不分胜负的‘寻常猛将’。”

王平恍然：“将军在......自降其格？”

“对。”

魏延扯过布巾擦脸，

“我要让他觉得，我魏文长，除了那点诡计，也不过如此。我的‘奇’，是不得已，我的‘变’，是无奈之举。真正的沙场决胜，我仍是他认知里那个......可以被他稳稳吃死的‘武将’。”

高翔皱眉：“可如此一来，他若轻视将军，日后岂不是......”

“他不会轻视。”

魏延打断，“

但他会‘调整’对我的判断。他会将更多的防备，从‘我的奇谋’转移到‘我的勇力’上。而一旦他开始用对付寻常猛将的方式来对付我......”

魏延将布巾扔回架上，望向营外魏军的方向。

夕阳正沉，将那片连绵的营垒染成暗红色。

“就是他最像‘寻常将领’的时候。”

“也是......最好杀的时候。”

营外，魏军瞭望台上。

张郃也在看那轮落日。

副将在一旁低声道：“参军，那魏延今日挑衅，莫非是沉不住气了？”

张郃沉默片刻。

“或许。”

他缓缓道，

“但更可能......是另一种试探。”

“试探？”

“试探我的反应，试探我的武艺，也试探......”张郃顿了顿，“我对他的‘判断’。”

他想起方才交手时，魏延那看似狂放却始终留有余力的刀法，想起那故意卖出却毫无后手的破绽。

那不像生死相搏。

像......演武。

“传令下去。”

张郃忽然道，

“今夜营中戒备，再加三成。”

副将领命，又忍不住问：“参军是担心魏延夜袭？”

张郃没有回答。

他只是望着蜀军营垒中渐次亮起的灯火，轻声自语：

“魏文长......”

“你今日这一出‘莽夫斗将’，究竟是想让我觉得你‘不过如此’......”

“还是想让我觉得——你‘想让我觉得你不过如此’？”

风起，卷动旗幡。

两个绝顶的统帅，隔着夜幕与营垒，都在揣摩着对方的心思。

而这场战役真正的胜负手，或许早已不在刀枪弓马之间。

而在那更深、更暗的——人心算计之处。