子时已过，万籁俱寂。

大庄严寺后院墙角的阴影一阵波动，青鸾的身影悄然浮现，如同融于夜色的灵猫。她目送着尹敬崇那道紫色身影携着周天明如灰雁般落入寺中，直至那抹灰色消失在禅房方向，这才微微松了口气。

“玄都观主亲自护送......玄奘奘法师，你究竟发生了什么？我都快不认识你了。”青鸾低声自语，琥珀色的眸子里闪烁着复杂的光芒。今夜发生的一切——从鬼市遇险到观中论道，再到此刻——都让她对那个曾经熟悉的玄奘产生了前所未有的陌生和好奇。

不敢久留，她身形再动，几个起落便消失在连绵的屋脊之间，向着那片巍峨壮丽的皇城疾行。

公主寝宫内，灯火通明。

长乐公主李丽质并未安寝，她身着常服，坐于案前，面前铺开的宣纸上墨迹点点，却尽是涂改之痕。秀眉微蹙，显然正为孔师布置的“孝母”诗题烦忧。作为大唐最尊贵的公主，她自幼锦衣玉食，于“孝”之一字，虽知礼法规制，却难有寻常百姓那般刻骨铭心的体验，所作诗句总觉隔靴搔痒，流于形式。

“公主。”青鸾的声音在殿外响起。

“进来！”长乐公主精神一振，立刻放下笔，“如何？见到玄奘奘法师了？他可安好？”

青鸾步入殿内，先将鬼市遇险、玄都观风波简略禀报，听得长乐公主心惊不已。当听到周天明无恙，并被尹敬崇亲自送回大庄严寺时，公主才抚胸松了口气：“没事便好......尹国师性子孤高，竟能为他破例，确实奇怪。”

“公主，还有一事。”青鸾上前一步，压低声音，“法师他......在途中听闻公主因孝母诗题烦忧，有感而发，口占了一首五言诗，命奴婢带回呈予公主。”

“哦？快念来听听！”长乐公主眼中露出期待。

青鸾深吸一口气，将早已烂熟于心的诗句清晰吟出：

“慈母手中线，游子身上衣。

临行密密缝，意恐迟迟归。

谁言寸草心，报得三春晖。”

长乐公主的目光在那二十个字上反复流连，起初是阅诗，继而便彻底出了神。

这诗句字字朴实无华，却像一道温润的光，毫无预兆地照进了她心底某个连自己都未曾清晰辨认的角落。她自幼长于深宫，得母后慈爱，享万般荣宠，世间深情厚谊于她，仿佛总隔着一层礼制的珠帘。可“慈母手中线”、“临行密密缝”几字映入眼帘的刹那，眼前恍惚浮现的，并非宫廷绣娘精巧却冰冷的针黹，而是儿时模糊记忆里，某个深夜灯下，母亲低垂眼帘为她缝补小袄的侧影——那画面遥远而静谧，此刻却被这诗句骤然赋予了温度与呼吸。

待到“意恐迟迟归”入眼，她心头蓦地一紧，仿佛自己真成了那个即将远行的游子，身后是母亲沉默而绵长的凝望。这想象中的、带着烟火气的牵挂，如此具体，又如此沉重，让她胸口微微一窒。

而“谁言寸草心，报得三春晖”一句，更是让她怔在当场。她想起自己呈给孔师的那些精巧工整的诗句，用尽了典故与辞藻去歌颂孝道，此刻在这“寸草”与“春晖”的比喻前，却忽然显得轻飘而隔膜。原来最撼动人心的，并非宏大的颂扬，而是这般谦卑的自觉——子女的回报，在母亲无私的恩泽面前，永远渺小如小草仰望长天。

一种混合着震撼、恍然与细微怅惘的情绪，悄然攥紧了她的心神。当最后一点理智也被这沛然莫之能御的真情冲垮时，一滴泪猝然滚落，晕在“晖”字末梢的墨迹上，缓缓氤开。

她怔在那里，忘了拭泪，只觉胸口被一种从未体验过的、温暖而酸楚的饱满情绪胀满。这诗里没有一丝一毫她惯见的绮丽辞藻与用典，却字字如最朴素的银针，精准地刺中了她身为公主、却也身为人子的隐衷。那些她苦思冥想，试图以华美对仗与精巧比喻堆砌的“孝道”，在这“手中线”、“身上衣”面前，忽然显得如此苍白，如此......隔靴搔痒。

一种近乎明悟的、混合着震撼与沮丧的情绪攥住了她。原来真正的诗，可以不必承载那么多“应该”，而只是这样诚实地、恳切地将人人都见过、却未必人人都能言说的情愫，捧出来。

“......写得真好。”她声音很轻，带着一丝不易察觉的哽咽，又似叹息，“这般真情，这般笔力......我便是穷尽心力，也做不出的。”

她终于接过那方绢帕，指尖因用力而微微发白，仿佛捧着的不再是寻常丝帛，而是有千钧之重。“这已非诗艺，”她抬起泪光未干的眼，看向青鸾，语气是前所未有的郑重，“这是心声。此等真诗，必得让孔师亲鉴。”

翌日，孔颖达府邸。

这位当世大儒、国子监祭酒，正于书房批阅弟子课业。闻听长乐公主亲至，连忙出迎。公主屏退左右，郑重地将录有诗句的绢帕呈上。

孔颖达初时并未在意，只当是公主新作请他指点。然而，目光扫过那二十个字，他的捻须之手顿住了。

他反复看了数遍，脸色渐渐变得凝重，继而涌上难以置信的潮红。“这......这诗句......”他声音有些发颤，“字字肺腑，情景如画，无一生僻字，却道尽慈母之忧、游子之思！其情之真，其意之切，直追《诗经·蓼莪》之遗风！此诗......可入《诗经》，可传千古！”

激动过后，孔颖达的学者本能让他陷入了更深的审视。“然......此诗体格、韵脚，与今体、古体皆不相同！不拘泥于骈俪对仗，不追求辞藻华丽，浑然天成，自成一格！这......这绝非宫廷贵胄所能为，亦非寻常文人可仿！公主，此诗......究竟出自何人之手？师承何派？”他敏锐地察觉到了这诗句背后蕴含的、一种打破当下诗坛陈腐格局的清新力量。

长乐公主见老师如此反应，心中既喜且惊，如实相告：“乃是大庄严寺的玄奘奘法师所作。”

“玄奘奘？那个近日传闻死而复生的小沙弥？”孔颖达愕然，一个僧人，竟能作出如此契合儒家伦常的绝世好诗？这更添神秘。

孔颖达再次捧起绢帕，尤其是最后两句“谁言寸草心，报得三春晖”，在他眼中已不再是诗句，而是蕴含着巨大能量的伦理箴言。他猛地站起身，在书房内快步踱步，神情激动近乎失态：

“妙哉！妙哉啊！‘谁言寸草心，报得三春晖’！此一句，将‘孝道’这一人伦大统，说得如此真切，又如此动人心魄！宛若天籁，为陛下提倡的‘以孝治天下’找到了最生动、最无可辩驳的注脚！此诗当为天下蒙童开智之篇，当为士子修身之鉴！它已非一诗，而是......而是为天下人立心之典范！”

他转向长乐公主，目光灼灼：“公主！老臣欲即刻觐见陛下，呈献此诗！此乃祥瑞，乃我大唐文教昌盛之兆！另，老臣恳请公主，务必安排老臣见一见这位玄奘奘法师！此等大才，身居佛寺，实乃......实乃奇事！老臣有太多疑问，欲当面请教！”

长乐公主被老师前所未有的激动情绪感染，亦觉与有荣焉，当即应允：“本宫亦想再见法师。孔师放心，此事本宫来安排。”

消息如同投入静湖的石子，涟漪自深宫悄然扩散，终将波及整个长安。而此刻，大庄严寺内的周天明，对此仍一无所知，他正面临着自己踏入此寺后的第一场公开考验。