大靖上京的太阳刚把雪晒化一半，阿财就被沈烬的侍卫叫去了书房。刚跨进门，就被满室的书卷气裹住，沈烬正坐在紫檀木书桌后翻密函，玄色袖口扫过纸面，自带一股生人勿近的气场：“今日把书房密档整理归类，按年份放好，别弄混了。”

阿财心里一紧——密档啊！这可是侯府最核心的机密，活阎王这是要给她上“信任大考”？她立马挺直腰板：“保证完成任务！就算掉脑袋也绝不偷看一个字！”沈烬抬眸瞥她一眼，嘴角似有若无勾了下：“去吧，抽屉里有新的账本，顺便核对下。”说完就转身进了内间，临走时还“不小心”碰开了书桌最底层的抽屉，露出半锭金灿灿的元宝。

阿财的目光瞬间被金锭勾住了——那可是足赤金！打个镯子剩的料都能换两筐蜜饯！她咽了口唾沫，强压着伸手摸的冲动，先去搬墙角的密档箱。箱子沉得要命，她吭哧吭哧搬出来，打开一看，全是写着“机密”二字的牛皮纸袋，里面的信纸泛黄，看着就枯燥乏味。

她随手抽出一份，扫了眼标题“西北军粮草调度明细”，打了个哈欠——全是数字，比算账还无聊！目光不自觉飘向书桌抽屉，那半锭金锭在阳光下闪着光，像在对她招手。她蹑手蹑脚走过去，刚要伸手碰，突然想起沈烬的话，又猛地缩回手：“不行不行，密档要紧！”

内间的屏风后，沈烬正透过缝隙观察她，见她对着密档愁眉苦脸，对着金锭眼睛发亮，眼底的疑虑慢慢散了。他本是想试探阿财是否有野心，毕竟能近他身的人，忠心比能力重要，可这小丫鬟眼里除了钱，根本没别的心思，倒让他彻底放了心。

阿财磨蹭着整理密档，心思全在金锭上。她灵机一动，假装核对账本，把抽屉全拉开，盯着金锭自言自语：“这金锭得有五两吧？要是融了打小元宝，能当蜜饯铺的流动资金......”说着还伸手比了比，完全没注意到内间的脚步声。

“喜欢？”沈烬的声音突然在身后响起，阿财吓得手一哆嗦，差点把账本摔了。她转头见沈烬手里捏着那锭金锭，赶紧摆手：“不、不喜欢！我就是看看它沉不沉，方便归类！”沈烬被她慌乱的样子逗笑，把金锭塞进她手里：“赏你的，蜜饯铺总得有笔应急的钱。”

阿财握着沉甸甸的金锭，眼睛亮得像星星：“侯爷你太仗义了！等我赚了钱，分你三成！”沈烬挑眉：“不用，多给我备点蜜饯就行。”他瞥了眼堆得整整齐齐的密档，没提偷看的事，反而递过一张纸条，“西街那间‘福瑞铺’要转租，我让人打听过了，位置好，租金公道。”

阿财接过纸条，激动得差点跳起来——西街可是上京最热闹的地段，客流量绝了！她刚要谢，春桃就气喘吁吁跑进来：“姑娘！不好了！福瑞铺被人抢着要租了，说是柳老夫人那边的远房侄子，还放话说谁敢跟他抢，就让谁在西街混不下去！”

阿财手里的金锭差点攥变形——柳氏这是跟她杠上了？沈烬脸色瞬间冷了，刚要喊侍卫，阿财突然拉住他：“侯爷，这事我自己来！”她心里有了主意，揣着金锭就往西街跑，春桃赶紧跟上。

福瑞铺前，一个穿着锦袍的胖子正跟掌柜拍桌子：“这铺子我租了！给你双倍租金！”掌柜面露难色，见阿财来了，赶紧摆手：“姑娘你来得正好，这位爷也要租......”胖子转头见是个小丫鬟，不屑地嗤笑：“哪来的毛丫头，也敢跟我抢铺子？”

阿财没跟他废话，掏出沈烬给的玉佩放在桌上——那是镇北侯府的信物，雕着展翅的雄鹰。她故意提高声音：“我租这铺子，是给侯爷备蜜饯的，要是耽误了侯爷用，你说柳老夫人会不会怪你办事不利？”

胖子脸色瞬间变了——他就是仗着柳氏的名头嚣张，真要得罪了沈烬，柳氏第一个饶不了他！他捏着鼻子道：“算你狠！”转身灰溜溜走了。掌柜的吓得赶紧给阿财倒茶：“姑娘快请坐，我这就给你写租约！”

签完租约，春桃抱着租约纸激动得直哭：“姑娘你太厉害了！这下咱们的蜜饯铺有着落了！”阿财摸着玉佩，心里暖烘烘的——这可是沈烬给她的底气啊！两人正盘算着装修，就见沈烬的侍卫送来一马车东西，有蜜饯师傅的聘书，还有上好的冰糖和果干。

“侯爷说，开工得有个好彩头。”侍卫递过一个锦盒，里面是枚刻着“阿财蜜饯铺”的木牌，字是沈烬亲笔写的，苍劲有力。阿财捧着木牌，突然觉得这蜜饯铺不只是她的搞钱蓝图，更是她和沈烬之间的羁绊。

傍晚回侯府时，阿财特意给沈烬带了刚买的糖炒栗子。沈烬正在书房看密函，见她进来，放下手里的笔：“铺址搞定了？”阿财献宝似的把租约递过去：“搞定了！还没花多少银子！”沈烬看着她眉飞色舞的样子，拿起一颗栗子剥好，递到她嘴边：“不错，本侯的安神符，果然有本事。”

阿财张嘴咬过栗子，甜香混着暖意漫开。她看着沈烬认真看租约的侧脸，心里的小算盘打得噼啪响：等蜜饯铺开起来，赚了钱就给沈烬打个金算盘，再雇十个师傅给他做蜜饯，保证让他的狂症再也不犯！只是她没发现，沈烬看着租约的目光，一直落在她笑弯的眼睛上，眼底的温柔藏都藏不住。

夜深了，阿财躺在床榻上，摸着怀里的木牌和金锭，嘴角一直挂着笑。春桃凑过来小声说：“姑娘，咱们的蜜饯铺叫什么名字啊？”阿财想了想，眼睛一亮：“就叫‘烬财蜜饯铺’！既有侯爷的名字，又有我的名字，保证火遍上京！”窗外的月光洒进来，照在两人充满期待的脸上，蜜饯铺的故事，才刚刚开始。