大靖上京的雪跟不要钱似的砸下来时，林阿财正蹲在镇北侯府后厨的柴火堆旁，扒拉着怀里最后半块冻硬的杂粮饼子流泪。不是饿的——虽然确实饿——是心疼三天前被牙婆抽走的那串铜板，那可是她“赎身开小铺”伟大蓝图的启动资金零头。

“林阿财！杵着等死呢？”管事婆子的破锣嗓像冰锥子扎过来，丢出个裹得严严实实的油布包，“把这罐冰镇酸梅汤送进静心苑，侯爷等着用！洒一滴，我让你竖着进府横着出！”

阿财瞬间弹起来，生存欲拉满：“得嘞妈妈！保证一滴不洒，比护着我亲娘的嫁妆还上心！”心里却咯噔一下——静心苑？侯府公认的“阎王殿”，镇北侯沈烬的专属地盘。传闻这位爷是战场杀出来的活阎王，前几天刚宰了三个通敌的副将，尸体拖出来时血都冻成冰碴子，府里仆役绕着走都怕沾着杀气。

抱着油布包往深处走，越走越瘆人。别家院子都有仆役扫雪，唯独这静心苑静得能听见雪落的声音，空气里还飘着股淡淡的苦杏仁味，闻着就不对劲。阿财正想掏出怀里的迷你算盘打个“要不要跑路”的利弊分析，廊下突然晃出个黑影——玄色披风沾着雪粒，下摆还滴着红，脚边直挺挺躺着个穿侍卫服的人，脖子上一道血口子还冒着热气。

社死现场都没这么惊悚！阿财腿一软，油布包差点砸地上，脑子里瞬间闪过八百种死法：被灭口抛尸乱葬岗？被当成同党拉去砍头？最惨的是她藏在发髻暗袋里那片金叶子，还没暖热就要易主了！

“谁让你进来的？”男人转过来的瞬间，阿财呼吸都停了。剑眉入鬓，脸是真顶帅，可惜覆着一层寒霜，尤其是眼尾泛着不正常的红，像刚从血池里爬出来——这是活阎王沈烬没错了！更要命的是他右手按在腰间佩剑上，指缝里还挂着血珠，显然刚收工。

千钧一发之际，阿财的财迷本能压过了恐惧。她“噗通”一声跪下，膝盖砸在青石板上疼得龇牙，手却飞快扯下发髻里的金叶子，举得比头顶还高：“侯爷饶命！这金叶是足赤的，能打十副镯子还剩二两，买我一条命绝对血赚！您想啊，杀我这种小丫鬟脏了您的剑，卖了这金叶能买两坛好酒，划算！”

沈烬的剑鞘刚抽出半寸，闻言动作顿了。阿财瞅准机会，把怀里的油布包往他怀里塞：“您看您杀完人肯定热得慌，这酸梅汤冰得能咬出牙印，降燥解腻第一名！我刚从冰窖里抱出来的，比您那侍卫的血还凉！”

冰碴子蹭到沈烬掌心时，他喉间溢出一声闷哼，眼尾的红似乎淡了点。阿财趁机开启彩虹屁模式，语速快得像倒豆子：“侯爷您这身手也太飒了！杀完人站姿都这么标准，比戏楼里的武生还帅！这金叶子配您才不浪费，别人戴是暴发户，您戴是战神配宝藏，气场两米八！”

沈烬盯着她看了三秒，那眼神跟扫描仪似的，把她从里到外扫了个遍。阿财心都提到嗓子眼，琢磨着要不要把贴身藏的三枚铜板也交出去，就听见他冷飕飕开口：“嘴挺甜。从今日起，你当我的近身丫鬟。”

阿财：“？”这展开不对啊，不是该要么收钱要么杀人吗？

没等她反应，沈烬指了指脚边的尸体，语气平淡得像说“扫个地”：“把他处理了，别脏了我院子的砖。”说完转身进了正屋，披风扫过雪地，留下一串带血的脚印。

阿财瘫在雪地里，半天没缓过劲。直到冷风灌进脖子，才猛地想起——近身丫鬟！那不是能近水楼台先得月，更方便搞钱了？她瞬间满血复活，搓着手绕尸体转了两圈，发愁怎么处理时，突然瞥见侍卫腰间挂着个钱袋。

财迷本性压不住了。她左右张望确认没人，飞快摸走钱袋里的碎银子，塞进自己腰带夹层，嘴里还碎碎念：“兄弟对不住，你都死了也用不上了，不如给我当启动资金，等我开了小铺给你烧点纸钱元宝！”刚把尸体拖到后院柴房旁的土坑，就听见正屋传来“哐当”一声巨响，像是重物砸在地上。

阿财吓得一哆嗦，刚埋到一半的土都散了。她扒着柴房墙头往那边瞅，就见沈烬蜷缩在院子中央的石桌上，玄色披风裹得紧紧的，身体却止不住发抖，嘴角还溢出黑血——这模样，跟府里老人说的“狂症发作”一模一样！

几个值夜的仆役早就吓得魂飞魄散，连滚带爬地往院外跑，嘴里喊着“阎王发病了！要杀人了！”阿财也想跑，脚却像灌了铅！

眼看沈烬的嘶吼声越来越近，阿财急得直跺脚，突然摸到怀里揣的蜜饯——早上偷偷从后厨顺的，本来想当夜宵。她心一横：反正都是死，不如赌一把！抱着蜜饯罐子就冲了出去，在沈烬挥拳砸向石桌的瞬间，一把拽住他的手腕，把蜜饯硬塞进他嘴里。

“甜的！含着！”阿财喊得嗓子都劈了，生怕下一秒自己就成了石桌的下场。没想到沈烬嚼了两下，身体的颤抖竟然真的缓了点，泛红的眼尾慢慢褪成正常的颜色，只是那双黑沉沉的眼睛，死死盯着她不放。

阿财腿一软又要跪，手腕却被他死死攥住。男人的掌心滚烫，还带着刚沾过血的黏腻，力道大得像要把她的骨头捏碎。“你不怕我？”沈烬的声音沙哑得厉害，呼吸还带着未散的戾气。

阿财求生欲拉满，眼泪说来就来：“怕！我怕得要死！但我还没攒够赎身钱，还没开上小铺，还没把那片金叶子打造成金镯子戴手上......”她越说越委屈，到最后差点哭出声，“侯爷您大人有大量，等我赚够钱就走，绝不烦您！”

沈烬盯着她看了足足半炷香，攥着她手腕的力道慢慢松了，却没撒手。雪还在下，落在他的发梢上，像撒了把碎盐。阿财缩着脖子不敢动，只觉得他掌心的温度透过衣袖传过来，烫得她心慌。突然听见男人低笑一声，带着点刚褪去戾气的沙哑：“想赚够钱？留在我身边，有的是机会。”话音落时，他指腹轻轻蹭过她腕间的红痕，动作竟带着几分说不清的意味。

阿财愣住了，看着男人转身回屋的背影，再低头瞅了瞅自己被攥红的手腕，突然反应过来——这哪是进了阎王殿？这分明是撞上个能让她搞钱的“金大腿”啊！就是这大腿，好像有点太危险了......