第三章瑶池阴霾

2、从石霜寺里来的云游僧

南竹山坐落在瑶池西北角。与其说是山，不如说是一片延绵起伏、层层叠叠的丘陵，远远望去，像一串自然散乱的脚步，曲曲折折，渐行渐远，踏向西南边的九岭山。李氏府第后面这座南竹山的名字，相传还是数百年前，刚到瑶池开山立寺的石霜寺第一位主持庆诸大师给取的呢。

李云博拾阶而上，穿行在茂密的竹林之中。一通曲曲折折之后，就不知不觉来到半山腰上，但见一个用南竹搭建的凉亭，风姿绰约地挺立在路边：南竹柱子，南竹横梁，南竹椽檐，竹篾扎就的亭顶和竹板搭起的桌凳，就连亭子顶上用以遮风挡雨的最外层，也是用细竹枝叶一层层铺就的。远远望去，就像一只原始的爆竹挺立在山腰上。这个六角亭正对着山下入口的那一面，有一块竹板上刻写着三个大字：“聚南亭”，两边的柱子上，挂着一幅用颜体字刻写的木质对联：“依山结舍拥竹淡，傍水居家观钓闲。”看看题款，虽然年岁久远，字迹斑驳，但仍然能够辨别出是庆诸禅师的亲笔。

李云博来到亭内，朝瑶池大地望去：但见一片阴霾，一切都被浓浓的晨雾笼罩着，什么也看不清。而在往常，登临南竹山的聚南亭，大瑶集市尽收眼底、一览无余。要是登上山顶的竹声楼，整个瑶池都会一览无余。但是今天雾霾太大，李云博就不想再上山顶了。

“岫南，真早啊！”一个熟悉的声音从背后传来。李云博扭头一看，原来是祖父李庆吉。他赶忙趋步上前，揖道：“阿翁早！岫南给阿翁请安！”

李庆吉道：“好了好了。岫南，看样子，你一个晚上没怎么睡吧。”

李云博道：“报告阿翁，孩儿在床上躺了一个时辰，总是辗转反侧，于是就爬起来了，还到火药坊呆了一阵子，天就亮了。”

“哦。我也一样，一个晚上没合眼呀。”李庆吉说罢，长长地叹了口气。

李云博道：“阿翁年过六旬，尚需主持家业大事，敬请爱惜贵体，注意休息。”

李庆吉道：“我也知道爱惜身体啊。本来，刚进六旬那年，准备将族中大事全部交与你爹，自己退下来好好歇息一下，可是家族聚议会上，各族长老都不同意，要我再干几年。我也想等过了畋公整生大诞后，再退下来不迟。没想到，这意外的灾祸就来了。”李庆吉说着，环视了一下晨霭密布的瑶池四周，又说道，“大难来袭，作为一乡之司一族之长一家之主，如何能置身事外、袖手旁观？”

李云博道：“阿翁心系瑶池和全家安危，殚精竭虑、寝食难安，令孙儿崇敬之至、诚惶诚恐！”

李庆吉道：“你不也一样吗？李氏子孙以‘舍生忘死、谋福瑶池’为家训，个个都是义无反顾、勇往直前的主，但都是些勇猛过人的武夫居多，论起智谋来，就没几个了。”

“阿翁言之道理。”李云博道，“对了，阿翁，能不能在上午抽点时间，大家再碰碰头议一下？”

李庆吉道：“上午开始舞狮大会，然后举行猎神刀会选拔武贡，县尉吴大人会来亲自主考，得去迎接。要不，就定在正午吧。人员不要太多，就天字辈以上，加你，对了，还有你西门姑父和二哥。”

李云博问道：“我大哥呢？他可是长房长孙啊！”

李庆吉想了想道：“嗯......还是叫上他吧。”

“是。等会孙儿去知会大家！”李云博应道。突然，他又对李庆吉说道：“阿翁，昨日下午，那个叫李世齐的汴梁商主又来投帖拜会，正巧您不在家，孙儿就叫管家爷委婉推掉了，他已经来过好几次了。阿翁是不是抽点空来接待一下？”

李庆吉道：“提交供货申请，到管事房找你二叔公就可以了，三番五次找我，大可不必。”

李云博道：“但投贴拜会总执事，看来是懂规矩的。大汉朝京师里来的人，还是见一下为好。”

李庆吉道：“嗯，皇朝贵客，是得见一见。下午吧。”

祖孙俩从南竹山的另一面下得坡来，就到了南川河边。如果从原路返回再从火药坊的后门进来，路程要缩短一半。但祖孙俩不知怎么的，偏偏在不知不觉的交谈中就直接往前走，没有转身回来，可能是他们散步的时候一直是这个习惯，不走回头路。

正当祖孙俩一边走一边聊，准备通过古道进入集市的时候，忽然被迎面走过来的一个模糊的身影给挡住了去路。迷茫的晨雾中，如从天降，人鬼莫辩，把祖孙俩吓一大跳。

“阿弥陀佛！善哉善哉。敢问施主，瑶池爆竹世家李府，如何前往？”

等近得身来，祖孙俩定眼一看，原来是一个穿着青色僧袍，长得方头大耳的和尚。

李云博连忙施礼：“敢问大师，从何而来，去李府有何贵干？”

和尚答道：“贫僧法号若边，信州雷觉寺主持，云游到贵地石霜禅寺，听说前日乃爆竹老爷三百五十岁大诞，连忙赶往瑶池，想来李府恭贺，但造化弄人，不想途中迷路，走错了方向。阿弥陀佛！”

李云博道：“原来是石霜寺里来的云游僧啊。阿弥陀佛！我是李府的李云博，感谢大师惠施苍生、眷顾瑶池。这位就是我的祖父、李府的总执事。”

若边和尚施礼道：“贫僧见过两位施主！佛在心中，缘由天定。不想刚来瑶池，就遇到李府最尊贵的施主。阿弥陀佛!”

李庆吉合掌施礼：“阿弥陀佛。瑶池李庆吉见过大师！”

若边道：“阿弥陀佛！贫僧云游到此，特来拜访施主。初来乍到，还请施主多多关照。”

李庆吉道：“哪里哪里，大师不必客气。大师慈悲为怀，感念苍生，送佛瑶池，我等请都请不来呢。走，请大师府上一叙。”

若边道：“贫僧就恭敬不如从命，阿弥陀佛。”

李庆吉、李云博就一边和若边和尚聊着，一边往李府方向走去。

李云博问道：“石霜寺虽是唐代皇家寺院，但如今唐室倾覆、天下大乱，没有朝廷供奉，主要由我瑶池乡邑捐养。请问大师，您云游到石霜古寺，我等怎么从未听说？”

“小施主有所不知。贫僧是刚来石霜寺几日，未曾拜会瑶池李氏，真是罪过罪过。施主要是不信，我这里有主持释晖禅师的手批印信，请过目。阿弥陀佛！”若边说罢，拿出一封石霜寺的佛贴来。

“岫南！不得无礼！”李庆吉一扯李云博道，“刚才孙儿造次鲁莽，感请大师海涵！”

若边道：“小施主心直口快，率性纯真，贫僧看来定有佛缘。阿弥陀佛！”

三人正说着，就来到猎神祠前。

若边道：“李施主，麻烦打开祠门，贫僧祭拜一番，以了心愿，如何？阿弥陀佛。”

“好啊，有劳大师了。”于是就上前叩响门环，大声叫唤起来。不一会儿，看祠的老仆衣冠不整的打开门来，嘴里还一边唠叨：“谁呀，天还没亮头呢！这么早，来祠堂干什么？”定的眼神一看，见是李庆吉，大惊失色道，“不知老爷驾到，适才胡言乱语，罪该万死！”

李庆吉道：“何兄言重了！是我们醒得太早了！这位云游四海的得道高僧，要来祠堂祭拜我李氏祖宗，岂有怠慢之理！大师，里面请！”

进得猎神祠，但见里面的空间非常开阔，猎神造像顶上，有一块巨大的匾额：“李氏宗祠。”神龛上，供奉着历代李氏祖先的牌位。两边是几排太师椅，古朴崭亮，看得出年月的古老和使用的频繁。李庆吉亲自点燃香烛，默默叩了几个头就交与若边大师。若边接过燃着的香烛，喃喃地念着听不清的经词，一阵之后，就将香烛插在烛台和香罐里。接着就跪在蒲团上，闭目合掌吟诵一通后，叩了三个扎实的响头。又到左右两边的药王殿和始祖堂做了同样的祭拜，行了一样的大礼。

祭拜完毕，一行人就直奔李府门楼前。

欧阳管家正从侧院里出来，见李庆吉他们，连忙上前施礼：“老爷、三少爷回来了。这位是......”

李云博道：“哦，这位是南唐雷觉寺主持若边大师。云游到石霜寺，特来拜会阿翁。大师，这位是我府的欧阳管家爷。”

若边大师合掌施礼：“管家爷好。阿弥陀佛。”

欧阳管家回礼道：“大师好。里面请。”

李云博问：“管家爷，阿黄好些了吗？”

“托三少爷福，阿黄已经醒过来，能够走动了，不碍事了。”

李庆吉道：“没事就好，这可是位忠心耿耿的卫士啊。”

若边和尚问道：“阿黄是谁？”

“哦，我府一条老猎犬。前天早上，我等东峰界响炮宰生时，遇到有人偷窥，阿黄冲过去撕咬，被一个黑衣蒙面人重剑所伤。”

若边赶紧合十祷告：“阿弥陀佛，罪过罪过！”

进得门来，管家吩咐看坐上茶。

李庆吉施礼道：“不知高僧来访，有失远迎，还望海涵哪！”又将在客堂里的李天雷、李天晨、李云铎等人给若边作了介绍。

若边站起来还以佛礼后，拿出那封石霜寺的佛贴来，说道：“出家人云游四海，刚到石霜寺，听闻瑶池李氏正逢爆竹节大典，特来恭贺，并请来开光玉佛一尊，保佑瑶池安宁祥泰。阿弥陀佛。”说罢，捧出一尊玉佛来献上。

“瑶池李庆吉代表父老乡亲感谢感谢我佛慈悲、大师惠施。”李庆吉双手接过，将玉佛供到客堂中央正壁的神龛上，又焚了一炷香，拜了三拜，然后回到座位上说话。

若边道：“欣闻瑶池李氏数百年来，尽心于火药研发，致力于爆竹制作，兴地方产业，谋瑶池福祉，乃世俗之佛心也，请受贫僧一拜。阿弥陀佛。”

李庆吉道：“大师言重了。李氏百年以来，秉承先祖遗训，本分之责也。至于世俗佛心，不敢奢望啊！”

若边道：“贫僧从石霜寺释晖禅师闻息，盛唐之时，庆诸大师从道吾寺来瑶池开山建寺，厚得李氏年竹公、年声公兄弟鼎力资助，还留下南竹山上聚楠亭一段佳话。石霜寺成为南佛祖庭，庆诸成就一代宗师，瑶池李氏功莫大焉。阿弥陀佛，善哉善哉。”

李庆吉道：“大师过誉了！佛家弘扬佛法、普度众生，为瑶池百姓送来极乐福音，这才是真正的功莫大焉啊！”

若边道：“阿弥陀佛！乱世之中，尚有瑶池一片净土，真乃我佛大慈大悲、李氏苦心经营之善果呀！善哉。”

李云博突然问道：“大师自信州起驾云游，一路西进经袁州诸县，不知南唐国有没有调兵遣将于两国边境？”

若边大师一愣，回答道：“贫僧出家多年，云游四海，只问众生普渡，不管世事纷争，有无军事行动，贫僧的确不知。阿弥陀佛。”

李云博道：“大师通过国境之时，也不见关隘军情吗？”

若边道：“贫僧游经萍乡到贵国醴陵县过境，都是正常通关，各处关隘对贫僧也无特别盘问。阿弥陀佛。”

李云博道：“大师对南唐与楚国之间的政局有何高见？”

若边大师一脸的严肃：“贫道一心向佛，从来不问世事，对政局毫无见解。施主莫怪。阿弥陀佛。”

“岫南，你怎么了？不要再为难大师了！”李庆吉制止道。

李云博回答道：“我只是想从大师那里了解一下南唐动向，别无他意。”

李庆吉道：“好了好了，大师应该还没用斋吧。我叫家人备些斋饭，请大师将就应付。”

若边道：“感谢李施主盛情。适才贫僧已经在一农家化了些斋食，无须烦劳了。既然畋公尊容已经瞻仰，猎神、药王尊身已敬，佛心惠至，玉佛安身，贫僧该告辞了。阿弥陀佛。只是......”

李庆吉道：“大师有何难处，但说无妨。”

若边道：“虽然出家人六根清净，不染尘俗，但自幼喜好爆竹，出家多年仍积习难改。贫僧错过了前夜的篝火盛会，未能目睹李氏炮火之巧夺天工，实诚憾事，阿弥陀佛。”

李庆吉道：“些许雕虫小技，何烦大师挂齿！大师不如留下，晚上家宴还会燃放些许，还可以看一看大瑶爆竹集市的热闹，猎神刀会的勇武，舞狮大赛的喜庆，大师以为如何？”

若边道：“虽然贫僧很想一睹李氏爆竹风采，但出家人不能为贪欲所左右，留恋声色，沉迷世俗，都是佛家大忌。而且贫僧喜静，不爱热闹，施主盛情，贫僧谢了。贫僧有一心愿，还望施主成全。”

李庆吉道：“哦？大师请讲，我等定会竭尽全力，一了大师心愿。”

若边道：“听说李府后背有一南竹山，山上之聚南亭乃庆诸大师亲笔题联，贫僧甚是想去瞻仰，不知可否？阿弥陀佛。”

李庆吉道：“这有何难！只是老夫还要主持猎神刀会事宜，不能亲陪大师前去了。欧阳管家，你就给大师带路吧。”

欧阳管家拱手道：“是，老爷！”

若边施礼道：“多谢施主，有劳欧阳管家。阿弥陀佛。”

李庆吉交代道：“欧阳管家，你陪大师游完南竹山后，如若我等皆不在家，那就烦请你拿两万钱，——不二十两纹银，赠与大师作盘缠。”

若边道：“贫僧遇村取食，遇穴而眠，盘缠何用？施主心意贫僧领了。阿弥陀佛。”

李云博问：“大师就回石霜寺还是要去别处云游？”

若边回答道：“出家人从何处来，又去何处，但看缘分，行踪不定，走到哪里就是哪里了。阿弥陀佛。”

“哦。”李云博似懂非懂的应了一声。

“大师这边请。”欧阳管家招呼若边和尚动身。

“各位施主打搅了，贫僧告辞。后会有期。阿弥陀佛。”若边和尚说罢，就起身跟着管家往后堂去了。

“大师请自便，恕不远送，后会有期。”大家都站起来，合掌告别。