陆靳深面色沉静，看不出喜怒。

“本王临行前，不是嘱咐王妃静心养病，府中琐事交由管事处理即可？何必为下人动气。”

林婉柔用帕子轻轻按了按眼角。

“王爷，这起子刁奴胆大包天，将您赠予妾身的赤金点翠飞凤衔珠钗私自损毁，还偷偷夹带出府，妾身心里......”

陆靳深眉峰浅浅蹙了一下。

“珠钗现在何处？”

“那贱婢说送去修了。”

林婉柔指着被侍卫架着已半昏迷的秋云。

“如此贵重之物不经禀报私自处置，与偷窃何异？妾身气不过，正欲严惩以儆效尤，谁知竟有人跳出来，巧言令色为这贼婢开脱。”

秦晚芝伏在地上，额头冷汗滑过眉骨，她闭了闭眼。

“回王爷，秋云承认珠钗是她送去修补，个中细节唯她清楚，故奴婢斗胆恳请娘娘暂缓发落，令秋云戴罪立功，将珠钗寻回再论罪不迟。”

庭院里静得只有蝉鸣聒噪。

陆靳深眼底闪过一丝疲惫。

秦晚芝后背的衣衫颜色略深，显然汗与血已浸透，她维持着叩首的姿势。

这副模样，与记忆中明媚璀璨的女子，判若云泥。

窒闷的情绪一闪而过。

“王妃，一支钗而已，坏了便坏了，本王再为你寻更好的，何必动气伤了自己的身子。”

林婉柔闻言，非但没有被安慰，反而眼圈更红了，声音带了哽咽。

“王爷，那不是普通的钗子，那是您给妾身的。”

陆靳深抬手，轻轻拍了拍她的手背。

“本王明白，但秦晚芝所言，不无道理。”

林婉柔猛地抬眼看他，眼中闪过一丝错愕和不满。

陆靳深移开视线，沉声下令。

“将秋云关入柴房，严加看管。”

陆靳深看向秦晚芝。

“至于你，你既口口声声说先寻回珠钗再行责罚，那此事便交由你负责，三日后，若珠钗不能交到王妃手中，你与秋云，一并领罚。”

威严目光再次扫过庭中众人。

“今日之事到此为止，其他人都散了，各自回去处理伤势，王妃今日受惊，需静养，任何人不得打扰。”

果决周全，是陆靳深一贯的风格。

林婉柔咬了咬嫣红的下唇，还想争辩什么，但触到陆靳深不容反驳的目光，最终将话咽回去，依偎着他，小声啜泣着。

“是，奴婢领命。”

秦晚芝叩首，声音轻得几乎听不见。

侍卫架走了昏迷的秋云。

其余下人如蒙大赦，互相搀扶着，迅速退去。

转眼间。

主院喧嚣褪尽，只剩灼人的日头和庭院里挥之不去的血腥味。

陆靳深轻轻揽过仍在低泣的林婉柔。

“好了，日头毒，仔细晒着，本王陪你回去歇着。”

直到两道身影消失在门内，秦晚芝才起身。

离开令人窒息的主院庭院。

阳光白得刺眼，照得秦晚芝头晕目眩。

刚拐过月亮门，一道纤瘦的身影从廊柱后走出来。

“你没事吧？”

是春晓，她眼睛红肿，压低声音。

“你刚才何苦出头？若不是王爷及时回来，你今日又不知会受什么责罚。”

秦晚芝后背新旧交替的伤火辣辣的疼，她扯了扯嘴角，目光越过春晓，看向远处匆匆走过的下人身影。

“我不是非要逞能出头，只是看透了这靖王府，今日是秋云，明日呢？后日呢？是谁？”

春晓脸色白了白，低声嘟囔。

“在这府里，能自保就不错了。”

秦晚芝收回目光，看向春晓。

“若人人都只想自保，府里的日子只会越来越难熬，今天若因一支钗子秋云丢了性命，明日或许就会因为一盏茶、一句话要了你我的命。”

春晓不知如何应对。

以前看他们对秦晚芝动辄打骂，只觉得她可怜。

可如今打骂落到自己身上，春晓才知道滋味难受，日子难熬。

林婉柔的脾气越来越捉摸不定，惩罚下人的理由也千奇百怪。

府里每个人都活得战战兢兢。

秦晚芝见她不说话，扯了扯她的衣角。

“走吧，今日我开口就是让人知道，咱们不一定只能跪着等死，秋云若真能捡回一条命，咱们也能更团结。”

......

回到下人房。

同屋几人惶惶不安地聚在角落里说着什么。

见秦晚芝回来，都噤了声，不敢上前，也不敢多问。

秦晚芝心中了然。

主院她强出头，在这些人看来，非但不是英勇，反而像是往油锅里泼了一瓢水，生怕被溅起的油星子烫到。

不多时，门被推开。

是管着这片下人房的张嬷嬷。

张嬷嬷没什么表情，手里拿了些纱布药膏。

“王爷跟王妃娘娘体恤大伙受了伤，特命我给你们送点伤药来，你们都给我机灵点，惹怒了娘娘，有你们好果子吃。”

话音落，刚才惶恐不安的人连连点头，靠坐在门边的丫鬟立刻起身接过。

“多谢嬷嬷。”

秦晚芝看着其他人互相上药，脑子却开始细细盘算。

陆靳深为求真实，府里，王爷、王妃到低等杂役，所用都是铜钱和碎银。

月例、赏赐、采买、乃至私下交易，丝毫不见破绽。

婢女月银有限，行动受限，要将首饰送出戒备森严的王府，无疑需要银子打点，也需要府外的门路。

她必须见秋云，当面问清楚。

夜渐深。

下人房的喧嚣沉寂下去。

秦晚芝背后新添的伤涂了药，灼痛稍缓，她悄无声息地起身，裹紧衣衫，朝关押秋云的旧柴房摸去。

月色昏暗，带着一丝凉意的夜风穿过空荡的庭院。

柴房门前并非空无一人。

身材粗壮、面色黝黑的婆子揣着手坐在一个小杌子上。

秦晚芝缓步上前。

“谁？”

婆子立刻警觉起身。

秦晚芝立刻停下，隔着几步远微微欠身。

“奴婢晚芝，奉王爷之命，在三日内寻回王妃娘娘的珠钗，特来问秋云几句话。”

婆子打量她，嘴角扯出一丝冷笑。

“老婆子没接到主院令，王妃娘娘亲自吩咐，没有她或王爷的亲口谕令，谁也不能见秋云。”

秦晚芝心里一沉。

“嬷嬷，王爷当着众人的面将此事交予奴婢，限期三日，还请嬷嬷行个方便，只需片刻问几句话即可。”

婆子向前逼近一步。

“秦姑娘，老婆子在这府里当差久了，只知道按主子吩咐办事，没有令牌、手谕一律不准进。”

秦晚芝微微皱眉。

“那敢问嬷嬷，秋云伤势如何？王爷虽下令关押，却也未说不管她死活。”

“她的死活自有定数，不劳秦姑娘费心，秦姑娘既然敢出头，就该自己想法子找回娘娘要得东西。”

婆子不耐烦地打断她。

秦晚芝明白了。

这婆子定是得了林婉柔的令，不准她见秋云。

今夜注定无功而返。

“是，打扰嬷嬷了。”

秦晚芝不再多言，转身离开。

身后，婆子重新坐回杌子上，啐了一口，低声嘟囔。

“不知死活的东西。”