阿贝忽然想起阿爹教她撑船的时候，说，水是活的东西，你得顺着它，不能跟它犟。跟水犟的人迟早翻船。后来她学刺绣，发现针也是这个道理。针跟水一样，你得顺着它的性子走。布是河，针是船，手是风。风不能太大，太大就翻了。也不能太小，太小就走不动。这个分寸她练了四年，从七岁练到十一岁。最开始的时候手指头全是针眼，阿娘心疼，给她包上布条。布条渗出血，阿爹蹲在门槛上抽旱烟，一口一口地抽，不说话。