七星桥那家当铺的老板姓吴，人称吴老四，在姑苏城里开了十几年的当铺，为人精明，从不做亏本买卖。但三年前，吴老四的当铺忽然换了东家——新东家姓高，是个年轻的公子，出手阔绰，不但盘下了当铺，还额外给了吴老四一笔养老钱，让他继续当掌柜，只是收当的范围比从前宽了许多。

尤其是：刀剑铠甲、马具鞍鞯，来者不拒。

“这吴老四是个老实人，只知道做生意，从不多问。但他有个习惯——每晚关铺之后，都会把当品的进出来往记在一本私账上，锁在柜台底下的暗格里。”常香玉压低声音，“我花了大半个时辰才找到那个暗格，抄了最近三个月的流水。你们看看，当品的流向都是哪些人。”