户部尚书蒋继宗因涉嫌偷贩私盐被捕，大理寺在其府中搜出一本秘帐，上面清楚记录这一年多的私盐账目。其中还有不少官员的名字，皆是分过赃的。

一时间，许多官员是从府中戴着镣铐被揪出来，当着全城百姓的面从人上人落为阶下囚。这搜府之下，也在这些官员家中发现了诸多来源不明的钱财。

人证物证都有了，但涉及官员众多，大理寺难以当庭提审，若是众口不一便又横生枝节。证据确凿无法论罪，大理寺寺卿等人未免皇上苛责，直接联名上了奏章，陈明此案以求圣裁。