通常主上问下属，他比起谁来如何。三流官吏会谄媚奉承，无所不用其极的去夸赞主上。二流官吏则会分析利弊，言明主上与对手的优劣之处，相互比较。一流官吏则就是像李常这般，高深莫测，摇头不语。

这一流官吏的高深莫测又分为两种，一种是故弄玄虚，一种则是有经天纬地之才。以李常扳倒吏部，整肃除奸来看，他绝不会是弄虚作假的那一种。