沈蕙笙心头一震，几乎以为自己听错了。

她猛地抬头望向简知衡，却见简知衡神色温润，仿佛只是随口一问，眸光中却带着一点静静的笃定。

她沉默片刻，语气极轻地反问：“公子为何有此问？”

简知衡温声道：“今见沈姑娘于寺中举止，与寻常香客略有不同。再忆昨日，姑娘为女童击鼓鸣冤，便知你心有所系。如此推想，姑娘今日多半是为案情而来。若是言多冒昧，还请见恕。”

沈蕙笙沉默片刻，垂眸轻声道：“简公子心细如尘。”

简知衡只是淡淡一笑道：“两位小姑娘的画我既已收下，也算有了几分因缘。沈姑娘若用得上我，尽管开口，我自当出力。”

沈蕙笙听他这样说，心里怎能不动容？

他昨日挺身而出之举已是难得，如今又主动言及帮忙，却不为半分好处，反倒让她不知该如何回应这份温柔。

她沉吟片刻，还是道：“简公子好意，蕙笙心领了，只是此案多有女子琐事，其间不便为男子道及，若日后真有须公子之处，还请容蕙笙厚颜相请。”

简知衡轻轻颔首，没有勉强。

马蹄踏着山道渐行渐远，林间山风掠过，帘角轻晃。

车内一时安静下来。

过了一会，简知衡的目光从窗外落在沈蕙笙身上，缓缓道：“沈姑娘既说是女子琐事，此事我本不当多言，但昨日见那位妇人遗体，心下总觉有些蹊跷。”

他说着略微垂眸，似在斟酌措辞：“她面带青灰，指甲泛紫，肚腹浮胀，委实不像寻常暴疾之状，所以两位小姑娘的怀疑，倒也并非无稽。”

沈蕙笙闻言眼睛一亮，连忙问道：“简公子可是看出来点什么？”

简知衡微一摇头，语气克制：“眼下难下定论，仍须由仵作开验方可确证。但若姑娘心中已有疑点，倒不妨从她身侧常物中着手探查一二。”

沈蕙笙一顿，将手拢入了袖口，用力握了握。

那里藏着的是——女子的私密之物，也是女子常用的贴身之物。

她本无意对简知衡提及此物，可他方才所言，却恰恰和她想到一起去了，而且从这两日来的相处中，沈蕙笙可以断定——

他绝非寻常男子。

他既懂律理，又懂医理，所学所知都在她之上，若是能有他相助，说不定会有不一样的思路。

沈蕙笙并非没有好奇过简知衡的身份，只是他为人行事极有分寸，若她贸然去问，实乃唐突。

她终是按捺住自己心中的探究，将所有注意力放在了案子上。

“简公子既言可从常物入手，恰好我手上，确有一些物件......或许，能为此案提供些线索。”

说罢，她从袖中缓缓取出那只香灰包，掌心紧握片刻，才将它递出：“此物，便是那亡人生前所用之物。”

她没有解释它的具体用途，也没有避让目光，只静静地望着他，仿佛在等待他看穿那层未曾言明的意义。

而简知衡也并未多言，只是细细查看起来，面色如常，并无异样，沈蕙笙也难辨他是否认得此物，或是早已心中有数。

但两人都心照不宣的选择了不说。

少顷，简知衡重新抬眸看向沈蕙笙，眼中一瞬微凝，旋即恢复温润如常。

“此物......可在公堂亲验。”