时任蓟辽总督的王抒不知是计，连忙调集蓟镇中部的主力部队向东驰援，加强东部关口的防守。就在中部守军兵力空虚之时，鞑靼主力突然集中兵力猛攻潘家口，一举突破了这处关隘。

鞑靼骑兵渡过滦河，直抵三屯营，随后又向西劫掠遵化、丰润、玉田、蓟州等州县，如入无人之境。他们兵分多路四处劫掠，让明军首尾不能相顾。等到王抒反应过来，调兵回援之时，鞑靼军队又转而向东，攻下了迁安等地，在一番大肆劫掠之后，从容地从潘家口退出长城。明军疲于奔命，却始终抓不住敌军主力，只能眼睁睁看着鞑靼人满载而归。这次入侵给京畿地区造成了极大破坏，暴露了蓟镇防线的致命缺陷，也让整个明朝朝野为之震动，让朝廷意识到仅凭现有兵力根本无法守住如此漫长的防线。